梦海天镜作者:眠
第15节
“芙蓉姑娘，你别过来。”薛隐相回答了一句，而后同样也是一抛，将剑还给了元皓阳。
“魔物，休要在此迷惑于人！——”元皓阳一声断喝人已闪到卓勒铭方身边，他伸手便是一剑，却是刺向卓勒铭方和那女子之间的地面！
周围瞬间响起了无数细小的嗖嗖声，伴随着地面碎裂的声响，只见无数的黑发竟同时从地面、石缝与卓勒铭方身上散了开来，朝着半空中游去！
女子的身影瞬时扭曲了。
元皓阳没有停顿，他另一只手拽住了卓勒铭方的领子，将他往后摔去。
金色斗气闪过，头一次被人这样“丢”出去的卓勒铭方跌坐在胧祯面前，似乎还没有反应过来。
而胧祯已经看清了那“女子”的真相。
“这是什么？”他有那么一瞬以为自己的眼睛出了问题。因为那娇小的女子身形在元皓阳的利剑与斗气之下扭曲着后退。她似乎非常惧怕那闪着青色光芒的剑刃，整个上半身扭转了小半圈去躲开他。
这个从正面看起来完全就是寻常女子的“人形”，侧面的宽度竟还不及一个拳头，像是一个被某种怪力压扁却还存活下来的诡异形象。
“濡鱼女，传说中的女妖居然是这种魔物。”薛隐相来到他们身边就停下了脚步，他的手中也是一把长剑，比元皓阳的细些。他将剑立于胸前默念咒文，微微发光的手指在半空中飞速移动形成了青色的残像，竟是符咒的样子。
而后他手腕一台，青色符咒忽地飞到众人前方，悬在空中发出了一道紫青交织的光网！
胧祯看到无数发丝一样的黑色东西从地面的龟裂中冒出来，触及光网便蜷曲萎缩的掉到了地上。
“魔物？”
“没错，我曾在魔幻天见过两次，这魔物嗜食人血肉，这些黑色的东西是它带蛰刺的触手，一旦被蛰到就会产生幻觉。”
“幻觉？”卓勒铭方依旧没有回过神来，他的视线没法从那抹黑与白的形象上移开。
就像薛隐相说的，黑色的部分并不是头发，而是无数细长如发丝的触须，它们在空中乱舞着想要找到元皓阳的破绽，却被密不透风的剑气挡住，其中的一些也想要来袭击其他人，只可惜薛隐相的道术屏障是它无法逾越的。
太大的动作使得它的身形越来越清晰，也与众人原本所看到的“女性”越来越不同。
和触须一样的黑色身体边缘是无数带状物，它们缀在身躯边缘使得中间白色部分看起来更像是一个女子的形象。之前如同手臂的白皙长物却是如同鱼鳍般的存在，随着愤怒舞动的触须在空气中张开，同样是扁平的形态。
元皓阳的攻击触怒了它，那怪物“脸”上的两个眼状斑之间忽地裂开一道竖直的缝，一路延伸到“前胸”中间。
那竟是一张向两边张开的阔口，开合间便露出里面交错的锋利牙齿和不知是舌头还是吸盘的东西。
“果然露出真面目了。”薛隐相白皙的脸上露出一丝厌恶，语气却还是轻松的：“你们放心，濡鱼女需要大量水源才能生存，这里如此干旱必定能力大减。”
“不，不对……”卓勒铭方的声音也许太轻，并没有被身边的人们注意到。
“不需要去帮忙吗？”胧祯看着屏障外与怪物苦战的元皓阳，他的剑法十分高明，每一股剑气都能削断大量的触须。然而怪物的触须却似无穷无尽，削断一股就又长出来一股。而它的本体就像一片风中的落叶，扁平的体态在空中扭动，每每都能闪开他的攻击。
“皓阳，你还在等什么？只是一只濡鱼女而已……”
“这东西比我们在魔幻天里遇到的滑多了，啧……嗷！”一声痛呼，却是他一个分神的时候被某种尖利的东西划破了皮肤。
他愣了一下，却见那原本动作并不大的怪物忽然提高了速度，斜着身子从他身边冲过的同时牙齿在他手臂上扯开一条深深的伤口。
鲜血滴落在地面上，那怪物的身体弯曲成了一个不可思议的形状，像一条过于扁平的大蛇般扭转过来再次朝向他。如普通女子一般高的身体在风里左右摇摆着，双鳍晃动。
……风？
“不对！”卓勒铭方突然大叫了一声。
“什么……”薛隐相一愣朝他看去，脚下的地面同时传来了震动感。
身后是他们中唯一女子的尖叫声，从她的角度清晰地看到了一个恐怖的景象。
水池中、龟裂的地面上，缝隙中先后又钻出了三四只一模一样的“濡鱼女”。风大了起来，它们先后摆出了与第一只相同的体态，其中一只体型最小的更是迫不及待就朝着元皓阳冲过去。
元皓阳这次躲过了对方的攻击。预判出触须之网的攻击，他的剑气再一次组成了密不透风的防御。然而想象中的攻击却并没有来。
那只体型最小的怪物张开竖直生长的阔口，顶端带着吸盘的舌头从里面伸出来，在地面的石砖上吸来吸去。
“它在……吸我的血？”元皓阳只觉得背后一阵发寒。
“这不对，这里的水气环境下不可能同时生活这么多的濡鱼女，况且它们的习性应该是捉住猎物之后带回巢穴享用……”
“它们不是你所说的魔物。”卓勒铭方终于站了起来，他的脸色看起来还是不太对劲，但至少恢复了平时的神情。“这是依娑，我部常年驯养的妖物。”
薛隐相朝他看了一眼，眼神中带着七分惊讶三分不信：“你们驯养这种魔……怪物？”用来干什么？
“依娑的智力很高并且能够完全化形。它们能和寻常的女子一般无二，甚至更美丽、温顺和痴情。但是……那只是在水源充足的情况下。”记忆中的某些东西鲜明地浮现出来，美丽和丑陋交织在一起：“一旦水源缺乏——哪怕只是周围的水气达不到它们的需求，它们就会开始逐渐退化出原本的形态……”
卓勒铭方看着屏障外在风中摇晃并伺机攻击的怪物们，与记忆中某些美丽的容颜结合在一起，还有一些肉体相交的画面……他忽然觉得非常恶心。
“弱点呢？！这东西难道没有弱点？！——”怪物围攻中的元皓阳大叫着，非常不满屏障后面的几个人把他晾在这里苦战。
“它们不是想要吃你，它们只是想要你身体里的水。”
“哦谢了老兄，你告诉我它们不是要吃我只是要吸我的血——这真的非常有帮助！”元皓阳手臂一甩洒出一串血点，趁着两只怪物冲过去抢夺血液的时候伺机跳出包围。
“不……是的！这很有帮助！”胧祯一下子明白过来。“如果这些东西只是要水……迟钦！”
见他一指前方的水池，身边的白衣剑灵调侃：“我的持剑者，你可真会使唤人。”说归说，他还是双手结印并一转，四根手指交错成一个封闭的环。
身边的薛隐相只觉他的屏障受到了一阵冲击，一股强劲的水流从“内部”猛地冲了出去，朝着不远处的水池凌空掠去！
哗哗的水声在众人的惊讶中不绝于耳，连他们身后的芙蓉姑娘也惊呼了一声：“无中生有的水之术……怎么可能？！”
胧祯勾起嘴角却是不答，前方那不算太深的水池中很快就汇集了不少清水，强劲的水流将原本底部的黑水冲走，只留下略灰的色调。
元皓阳蓄力的一剑刺了个空，他面前的一只怪物并没有朝着他预计的方向攻击过来。它们的动作似乎一下子变迟钝了，空气里张扬飞舞的触须之网停止了突进，引导着身躯的方向朝迟钦放出的水柱方向转了过去。
溅出白沫的水柱边只见几道黑白相间的扁长身影一甩，那几只怪物如长蛇一般先后跳进了水柱里，随着水流被冲进前方浅浅的水池。
“成了。”随着胧祯一句话，迟钦停止了施术。
元皓阳还保持着戒备的姿势看着眼前进展，薛隐相却已经撤下了防御的咒符。
勉强还算清澈的水在池子里来回激荡，他们能清楚的看到几条“大鱼”在水中绕圈游弋，身周摆动的黑色触须与白色长鳍看起来倒是十分优美。
“看来我们找到了没有完全魔化的‘濡鱼女’的原型。”他归剑入鞘，“你方才说，它们是你们部族驯养来干什么的？”
卓勒铭方没有回答他的问题，同样站在水池边上，他看着水中游弋的依娑像在思考着什么。
“驯养这种凶暴的妖物，你们还真是大胆。”元皓阳感叹着走过来：“一旦缺水就会变成这样，你们部族里寻常的生活一定很刺激吧？”他的身上有着许多伤口，但本人看起来并不在意。
“不，依娑是我部数百年来逐渐驯化的，她们平日就和普通女子没有任何区别。即使河谷水流开始变少，部族开始缺水，她们也只是出现一些缺陷，并没有直接变成这个样子……”卓勒铭方着魔一般看着水中绕圈游动的妖鱼，脑中有什么念头隐隐浮现出来。
他不知道那是什么念头——甚至下意识的不敢去深究。
“它们一定是经历了漫长的岁月之后才……”薛隐相说到一半的话突然被打断，他们身后传来芙蓉姑娘的叫声。
“你们来看！”年轻女子站在街道的一侧朝他们招手：“这里有个石碑，上面写着些内容。”
众人朝她那边走了过去，那是一座被环形花坛围绕的石碑。石碑正面镂刻着关于某些英雄事迹的浮雕，背面却是几行明显匆忙间刻上去，充满了个人书写风格的扭曲字体。
“薛大哥，上面写的什么？”芙蓉指着那看不懂的字体。
“好像是某种部族里的传承文字，我也……”薛隐相皱起眉。
胧祯的双手握成拳再松开，他看了一眼站在身边的卓勒铭方，让自己的声音变得平静。
“英雄再也没有回来。”他开口。
“你认得这个字？”迟钦有些惊讶，但想到这人平日里将看古文献当作消遣，也就立刻释然了。
“恩……上面写的是——『英雄再也没有回来，我们将他走赶走，去实行一个不可能完成的任务，而危险却潜藏在我们之间。生存与灭亡，格古尔的英魂永与危险同在，少女面容的妖魔随枯风起舞，暴戾的英雄走向远方……”
“果然……是因为我没有及时回来的缘故。”卓勒铭方紧紧握着拳头，鲜血从他掌心滴落在干涸的土地上，将偶尔飘落的白雪染红。
“不，这不是你的错。”胧祯忽然叹了口气。
“少爷？”
“事到如今你还没有明白吗？回到这里、看到了破败和那些‘鱼’……你还没有发现么？”
“你说的是什么……”
“碑文最后有这段文字写下的时间。”胧祯没直接回答他，而是伸手往前指。
数字的样子还是能看懂的，他们身边的女子默默念出那个年份，而后皱了皱眉：“这……是好几百年前了啊。”
“几百年”这个词语出现在听觉内的时候，卓勒铭方只觉得脑中轰然作响。他没有听见身边元皓阳关于“蛮人能活多久？”的询问，甚至没有感觉到薛隐相惊讶看向他的眼神。
“你记得我们初见之时在迷阵绿洲里遇到的那个男子么？”胧祯的声音听起来很平静，却又有着让他胆寒的东西：“他说，那条龙被迷阵困住、受到别人的狩猎是在‘数百年之前’的事。其实那时我就该感到异样的。”
迷阵……龙……怪物？
他眼前忽然重现出一幕几乎乱真的幻象。
黄沙热风在砂原上旋转着，烈风几乎能撕裂人的皮肤。穿着斗篷的英雄手持长剑站在烈日之下，头盔下的双眼燃烧着锐利的愤怒与嗜血。
他的追随者全部死去了，被怪物压倒性的力量所征服、献出了生命。他们在临死之前甚至都在哭号着他的名字——将军、将军。
但是格古尔部的将军不会失败，也不被允许失败！那是他的尊严，是他荣归故地的唯一凭证！于是他甩出长鞭、举起长枪，朝着怪物狠狠地刺了下去。
那是英雄拼尽全力的一击，所以当他感受到喷溅而出的清水之时，狂喜令他大意。
他没有看到那朝着他狠狠甩过来的尾部。
怪物的叫声响彻云霄，皮盔在砂原的风中飞得很高、很高，打着转落在了远处的热砂之上。砂石被某种液体侵染出深沉却又鲜艳的颜色，头盔下流出的不是清水……
孤独地立在砂原上，头盔下有一张双目充血的眼睛。
砂原、怪物与旋风，幻象在一瞬间散去了。
卓勒铭方发现自己跪在石碑的前面，抬着双手凑在眼前。
“我已经……死了？”雪飘在他的掌心，而后却穿过了那粗糙的皮肤继续下落。他瞪着眼睛几乎喘不上气来。“在遥远的几百年前，那只怪物还活着的时候……我就已经死了？”
“不。”胧祯的声音很柔和，如同凑在了他的耳边。
“可是我看到了……”亲眼见到自己头颅被击飞了出去的景象是如此荒诞，卓勒铭方说不出口。
可是，世界上真的会有人能“目睹”自己的死亡么？
“你没有死，在砂原中死去的人——是‘卓勒铭方’。”
胧祯的声音不响，却几乎震聋了跪在地上的人。他的手颤抖着，身体却不可思议地变轻。他觉得似乎有什么东西落在了地上，啪的一声。
他低下头，看着原本束在腰上现在却不知为何掉落地面的长鞭。
卓勒铭方反射地伸手去拿地上的鞭子，然而手指却从兵器上穿了过去——与雪花不同，自己本该熟悉和熟练使用的鞭子竟让他感觉到了手指的一阵刺痛。
他抬起头看着站在身前的胧祯，那人也看着他，用一种说不清的眼神。
“少爷……”他的声音模糊起来。
“你不想成为那残暴的将军，也不会是他——如今不是，过去也不是。你并不是‘卓勒铭方’。”胧祯看着跪在面前的男人露出令人不忍直视的惶恐，看着他张开口却没有发出声音。
高大强壮的身体轮廓模糊起来，从边缘开始微微泛红，然后像是被透明的火焰席卷了全身。
“那我到底是……”没有声音，他的口型上能看出这几个字，问着他其实已经了然，却依旧不愿直视的答案。
而后，形体崩溃了。红色的光雾在男人原本所跪的位置摇晃、扩散，最终消散无影。
身边传来几个人尖锐的吸气声，不过胧祯并不惊讶。他只淡淡看了一眼面前那堆无头、残缺，几乎砂化的黄白枯骨，伸出手却是拿起了落在地上的长鞭。
透明的鞭柄、白色鞭身，每一节的红色仿若燃烧的火焰。
他的拇指摸索着鞭柄，感触上面的字体。
“你是千火炼啊。”
旧城之卷·完
第44章
魔境之卷·一
在凤凰纪最后的那些岁月里，天界差一点就迎来了灭亡。
随着远古巫族对另一个世界的“寻道之旅”，异界之神的力量闯入了这个世界。它形成无尽的暴风，撕裂大地、扭曲天空，它一路肆虐着向着整个世界扩散，甚至到达了世界的边缘。无尽的力量将万物席卷，吞入永劫。
在这片暴风之中，有人看到了似曾相识的影子，那些曾充满希望前往异界的巫族、那些被暴风卷入的天民生灵，他们全被困在了力量之中。他们挣扎着、嚎叫着、流着血泪疯狂大笑。他们在异界之神的力量中狂舞，直到失去理智和记忆变成那暴风的一部分，直到再也无法离开。
满怀恐惧的天民将这吞噬一切的力量称为“混沌”，而被它侵蚀的土地与空间则是“虚无”。
整个世界哀鸿遍野，那是无比黑暗的岁月。残存的天民们在不知何时便会席卷而来的风暴阴影之下生存，绝望几乎吞没了他们。
在绝望与痛苦中，是两个人的力量拯救了这个世界。
其一便是当初唯一从异界平安归来的人——巫族的王。
巫王投身于大圣木之底的泪湖之中，以他的生命引燃了有史以来最为壮观与浩大的一场凤凰天火。神圣的火焰席卷被异界神之力侵蚀的大圣木，却又给予了它新生——那是凤凰二纪的初始。
凤凰天火整整燃烧了七天七夜，整片天空都被它照亮。猖狂的混沌在这力量之下退却了，它们如同朝阳中的雾气一般消散，一直退到世界的边缘。
然而，即使是巫王以生命换来的凤凰天火也没能将混沌完全驱除。
在混沌的包围与侵蚀之下，世界的边缘逐渐崩溃。力量绞碎了大地和山脉、河流与海洋，它将所及一切都吞入虚无，化为一片被无序的迷雾与黑暗所统治的魔境。
混沌一直蠢蠢欲动，它在天界的边境蛰伏，稍有机会就扩张着它的领地，将一些土地重新侵吞进去。从混沌下死里逃生的边境领民随时生活在再次被吞噬的恐惧之下，更不论从那片虚无中出现、疯狂地肆意掠夺与杀戮的“魔”。
他们的生活苦不堪言，幸存者背井离乡，随着道师与魔的征战不断迁移。
另一个人的决意结束了他们的颠沛流离。
九重天、上界之主，名为赢罗的天帝手持权杖走进了神殿之中，他以自己的肉身作为核心驱动了一个巨大的阵法。
名为“道灵天星”的阵法聚起庞大的道术之力，并通过日月、通过群星、通过无法触摸的圣木之冠扩散出去，它织成了一张巨大的力量之“网”。
被后世称为“星网”的这股力量笼罩了整个天界，它与世界边缘的混沌相互碰撞、角力，终于使混沌停下了进犯的势头。
星网成了整个天界新的边界，而它的另一边，那被混沌所统治的黑暗与虚无——便是“魔幻天”。
…………
“你要进魔幻天？！”第一次听到胧祯那么说的时候，迟钦着实大吃了一惊。
一起旅行了这么久，胧祯从未告诉过自己他的目的地到底是哪里，他只模糊的知道他们一直在往西北面走——从最初相遇的玄辰洲东南面港口，一直穿过黄风洲，到达这白崇洲西南边境上的小镇。
这个名叫“寻道”的小镇荒凉贫瘠，上万年岁月也无法改变这片曾被混沌吞没过的土地。黑灰的土地，颜色深沉的石造建筑，地面上不是没有植被，而是连树木都长得古怪而扭曲，一副随时会死去、或者蹦起来袭击路人的样子。
然而这里又超乎寻常的热闹！
人来人往的街道上开着各式商铺，光客栈就有好几家。宽敞的大道上每天都能看到各式车马进出，将大量物资运抵这个城镇。
这是曾经因混沌而贫乏、死亡的土地，而今却又因为混沌而“活”过来。只因为它是白崇洲境内仅有的四处，在严格把守之下，可以自由通往魔幻天的“平魔路”所在地之一。
最初到这里的时候，迟钦觉得以胧祯性子而言怎么说都会要求去看看那“平魔路”。他没想到这个个子不高的家伙胆子倒是不小，直接就想进魔幻天去！
“有什么不对么？”胧祯淡然地喝着杯子里的茶水，这寻道镇上找不到什么奢侈品，日常用品和饮食水准倒是不赖。想来是因为会来这里的都是一些前去魔幻天“平魔”的实用主义者。
“别告诉我你想去平魔！”迟钦皱着眉头。
平日旅行中遇到的那些危险也就算了，魔幻天？平魔？！他明明记得胧祯说自己是个精巧匠人，而不是那些以平魔为业的道师灵使武家之流吧？！
“这倒没有，我只是想去看看……传说中的魔幻天里会有什么，难道你不会好奇吗？”胧祯眨了眨眼睛。
就算把他打回原形，迟钦也绝不相信他来到这里并且准备前往魔幻天的念头会是临时起意。
“我就觉得会很麻烦。”他把“危险”二字吞回肚子里：“别忘了魔幻天是个单是在里面待得时间太久都会出状况的地方，那里的环境和气场都对天人有害吧？”
胧祯忽然露出一个狡狯的笑：“迟钦……”他说，“我们‘灵肉相交’那么多次，你还不清楚我的灵息能不能抵御魔幻天里混沌之气的侵蚀吗？”
“你——”即使是迟钦都忍不住在这时候干咳一声并四下看，幸好此刻的客栈大堂里没几个人在，更没有什么好事之徒偷听他们的谈话。
“好了好了，别担心得太多。”迟钦放下杯子轻巧地站起来：“差不多是说好的时候了，我去房里拿行李，你把其余的事处理下，备好马等我。”
看着他的背影，迟钦咬牙：“我觉得自己不算弱者，但对于完全没去过的魔幻天，我无法确信能护你周全。”
胧祯只是轻描淡写的挥手。
“怎么样？看来你也没办法劝他改变主意……”看胧祯走远，门口附近的元皓阳和薛隐相才走过来。薛隐相感叹了一句，“胧公子还真是个固执的人啊。”
“哈哈哈，没关系的，你们和我们一起走就行了。”元皓阳倒是心很宽的样子：“我和隐相一年少说也要来个十次，平魔路里头都跟我家后院似的，你们跟着一起走就没那么多危险……况且这次还有芙蓉大小姐跟着，她的灵术在遇上魔物的时候一定好用！”
“皓阳。”薛隐相轻轻皱眉，“怎么说那里也是混沌之气弥漫的地方，一般天人光是进去就很危险了！”