谢光抬头看了她一眼，“回来了。”
霍宴走到沙盘边上，视线落在谢光手里正在修补的一座重檐宫殿上，“我走之前你问我的事…”
霍宴顿了顿，继续道，“我想好了。”
常科试在开春后举行，一出年节，各地官办书院就会将操行评定合格的考生名册上报太学府，所以在年节假之前，谢光就会将明年要下场应考的学生名册分科整理出来。
谢光认为霍宴明年完全可以下场，在她走之前问她打算考哪一科，霍宴最拿手的是经字科和射字科这两科，谢光觉得总归是在这两科之中选一科。
常科试的科目从某种程度上来说算得上是考生的出身，射字科出身的考生过了金殿选试大多会先被分进禁军，经字科毕竟是当今圣上最看重的正统，霍宴在这一科上的造诣不输于她的射术水平，谢光自然还是更建议她考经字科。
可霍宴说的想好，却是想两科同考。
谢光不赞同道，“你应该知道，书院小秋闱的卷子是缩减了篇幅的，就拿经字科来说，贴经、释义内容都有所减少，论经也只有一个题目，正式的常科试论经却有三小一大四个议题，考试极耗体力和精力，各科考试时间又接近，你这样，反而有可能两科都考不好。”
但霍宴坚持，“我有分寸。”
谢光便也不再劝她，而是道，“按你现在的水平，正常发挥通过常科试不成问题，可以一起准备明年的金殿选试。”
如果说常科试是百中取一，金殿选试就更是优中择优，只取其尖。
大殿之上皇帝只会挑出让她记忆最深刻的几人并亲自指派官职，如谢光和霍中廷，就都是她们应考那年在金殿选试上被钦点出来的人，那时承乾帝登基不久，朝臣青黄不接，破格提了不少年轻臣子。
其他人出了大殿会有十多名当年的考官共同决定录取与否，很多时候那不光光是学识修养的考较，更涉及各方派系之间的博弈。
这些人之中又有七成以上会被派往地方，不到三成会留在京都，填补底层的空缺官职。这些任命承乾帝不会亲力亲为，而是由吏部拟定后报给承乾帝过目，御笔批复后正式生效任命。
许多人过了常科试后长居京都，数次甚至十数次过不了金殿选试的也大有人在，这些人往往会投纸自荐或是找人引荐成为权臣门下客卿，霍中廷就养了许多这样的客卿。
霍宴听见谢光这么说，只是道，“等名册送到了太学府，我先保证自己不缺胳膊断腿地活着进了考场再说。”
离开书院之前，霍宴没给谢光答复，是因为她根本还没决定要不要走这一趟。
霍中廷利用她，防她，不会容她踏入常科试的考场。
京都官场各方派系势力交织，承乾帝是当了近三十年皇帝大权在握的成熟帝王，霍中廷势力再大