刑杖落在地上，发出一声巨响。陆千凉扑通一声跪地，叩向高坐龙椅之上的皇帝道：“陛下，求您……别再打了。”
停止的杖刑终于换回了沈言璟的些许意识，他被血水糊住的双眼睁了睁，在看到她以后突然疯狂的挣扎了起来。细韧的牛筋难以挣脱，他脱力的倒在刑凳上，声音嘶哑的像是吞过火炭一般：“陆千凉……你给我滚……少在……少在这里假惺惺……”
“就算是错，我是师姐，理应带师弟受惩。还请陛下网开一面……陆千凉愿代齐王受杖，求陛下准许……”陆千凉一字一句说的艰难，因为吞咽唾液，她颈侧也微微现出了些青筋。她是怕的，怕那样的重责。她能确定，若是此刻伏在凳上的是她，她也绝对挨不过。
她想要的无非就是一个心理上的安慰，她从不欠人，更不愿欠沈言璟。既然做不了朋友，那就只能做仇敌，既然做了仇敌，又何必有那些说不清道不明的关系。
唱数之人已经唱到了四十二，她在心中祈祷着陛下不要难为她，让她替沈言璟将剩下的挨完算了。而龙椅上坐着的那人却像是故意同她较劲儿一般，只是眯着眼望着二人，并不说话。
“陆千凉……”沈言璟声音断断续续的传来：“你是没长……脑子么？”
“你闭嘴！”陆千凉吓道。那声音不低，在座之人也没想到她会来这么一句，均是吓了一吓。她伸手去解他手腕脚腕上束着的牛筋，似是手不灵便，好一阵才解开。陆千凉没好气的将他从刑凳上推下去，见他无力自己稳住身子又扶了扶他，自己扶上凳去。
沈言璟以手撑地喘着粗气，散碎的长发贴在颊边，衬的整张脸淬玉般的白。他以袖口抹掉下颌处的血迹，冷汗涔涔的望了陆千凉半晌，突然冷笑着道：“陆千凉，你这样……怕是要让人误会……你想嫁的不是沈季平，而是我了……”他咳了咳，满口血沫：“不过我对你可没兴趣，用不着……你来施我恩德。”
重伤之下就连说话也是巨大的痛苦，他说上几个字就要停下来喘上一阵，那声音像是破碎陈旧的风箱。
就在这时，沈季平站了起来，行至陆千陆千身侧将她拉起来，跪地道：“皇上，千凉说的不错，长姐代弟受罚理所应当。不过夫君带妻受罚也理所应当，齐王剑伤未愈，当真受不得杖了。我三人师出同门，微臣又虚长齐王几岁，愿代他二人受责，请陛下恩准。”
言罢，他叩下头去以额触地不再起身，重复道：“请陛下恩准！”
这回诸臣与后宫几位嫔妃却是抱着看戏的心思看这三人了，一起长大的师兄弟，两位王爷为了护着一个女人都愿舍去一身的血肉，而这女人已是心有所属了的。齐王是多骄矜自傲的人啊，为了一个女人将自己弄得这般狼狈，不知长安城内有多少的姑娘又要伤心了。
然而守着皇权，能决定三人命运的那人却丝毫不急。皇帝接过侍女端来的茶水浅啄了一口，放回到桌上不紧不慢道：“婚姻大事，父母之命媒妁之言。你父王母妃不在了，婚姻大事也理应该是朕给你操心着。”
“皇兄……”沈言璟猛地抬头，声音都微微颤抖着。他手臂几番支撑不住身体的重量，布满血丝的眼眼角处的血迹淌入眼眶中，濡湿了眼球，满面狼狈。他摇了摇头，强压着痛楚道：“皇兄曾言，知错能改……善莫大焉，而今臣弟已经知错了。”他停了停，咳出了一大口血，心口处的剑伤也晕出血来：“皇兄……能否再给臣弟……一次机会。”