倘若向斐然真的死了，他也是要瞒向联乔到底的。医生早暗示过，向联乔身体各方面机能都不太好，保持心境舒畅是他最好的保养品，白发人送黑发人的悲，向联乔恐怕捱不过。过去十天，向微山不仅在搜救向斐然，也在思考这件事。
“啊？”方随宁懵了，“新喀里多尼亚？……那是哪儿？”
“你平时不看他的课题论文？”向微山用带点失望的目光睨方随宁一眼，“无油樟是最接近被子植物祖先的类群，也是最有可能揭开被子植物多样性进程的钥匙之一，他研究这个一年多了。”
世界上能提供无油樟样品的机构很少，向斐然跟比利时那边达成的就是有关这方面的合作，除此之外，这个类群便只生长在自八千多万年前就与世隔绝的新喀里多尼亚岛了。
如果只是做泛基因组分析，那只要待在实验室就好，但以向斐然一直以来的研究方式，深入到生物地理环境的现场才符合他的个性。
“可是……”方随宁迟疑着，一边在手机上快速浏览着这个岛屿，“那个岛不是荒野，就算长期在外，总该有音信联络吧。”
向微山点点头：“我来想办法，能瞒多久是多久吧。”
这是他和向丘成共同达成的共识。
说得难听一些……也许向联乔捱不了多久，至少别让他带着悲痛走。
生死之事如此沉重，方随宁转过脸去，轻声说：“斐然哥哥，你得为了外公快点醒过来。”
“商家的那个小姑娘……”
心率检测仪的屏幕上，稳定的波折线有了细微的跳动——孱弱的心脏此刻能发出的最强音，但却是如此细微，没有人发觉。
方随宁此前人在国内不知道，但向微山一清二楚，除了他和使馆的搜救队外，还有另外两支商家的雇佣队伍。
“你们联系过吗？”向微山问。
热搜当晚，商明宝乘公务机前往尼泊尔，方随宁则从巴黎回国，虽然她在登机前第一时间给商明宝留了言，但当时商明宝全身心扑在搜救一事上，分不出一丝一毫的心神与人“谈论”这件事。
进森林后，商明宝彻底断联了七天，而后在噩耗下昏迷。过去三天，方随宁接受了向斐然已经离世的消息，与她通过一则电话。
这则通话很简短，自香港而来的讯号里，那道声音如此虚弱，飘忽不似在人间，方随宁强撑悲痛请她节哀。
“昨天联系过。”方随宁如实回道。
她的声音很清亮，正常说话时也有铿锵的穿透力，但向斐然仍觉不够。
「随宁，再用力一些，有关她的话语。」
“没说什么，她进医院了，我打算去看她。”
刚刚情况晦暗，她一时顾不到太多，此刻心绪稳定下来，她准备把这个消息通知她。
方随宁的声音像隔着一层晃动的水，柔荡在向斐然的意识中。
“斐然的事，别告诉她。”另一道男声说。
“为什么？”方随宁愕然。
向微山反问她：“那你为什么不告诉外公呢？”
“外公受不了，但是她——”
“她受得了，不错，她似乎很爱斐然，假如斐然一直不醒呢？”
方随宁没明白他什么意思。
“是不离不弃地在病床边雇人照顾陪伴，一年，两年，三年，然后离开？还是不好意思离开，靠着一份责任坚持下去，四年，五年？总有到头的一天。”
向微山淡淡地说，“人活得好好的尚且忍心分手，对一个植物人，一个肌肉萎缩、可能会生褥疮的植物人，靠责任感能坚持多久？何况她家里不会放任她等这么久，她总要遇到新人，开始新生活的。你想那一天，她是怀着释然转身，还是带着对不起斐然的包袱转身？”
方随宁被他问住了，舌头和思绪都打结。
“你可以出自善良瞒住外公，就该出自善良瞒住她。”
向微山看着病床上的身影，“斐然，爸爸说得对吗？这是不是你的心里话？”
没有人可以回答他，无声无息。
“但是，万一他明天就醒了呢？”方随宁有些磕绊地说，“或者十天半个月，哪怕三五个月、半年。”
“明天就醒了，十天半个月就醒了，哪怕半年醒了，他会自己走到那个女人面前。”
向微山坐在椅子上的身躯前倾，十指交扣，唯视线抬起：“随宁，被告诉了真相的人只能被爱绑架，但在被告诉前，她还有开展新生活的自由。不要浪费舅舅难得像人的时候，相信我，他不愿意把这份责任施给她。”
医疗专机抵达前的夜很静。
方随宁与护工留在病房值守，她支着脑袋打盹，没有留意到一直平稳的波折线微弱渐息了，几乎快成直线。
卒中的警报声贯穿了她的耳膜，医护闯入，一边厉声挥退她，一边跟死神赛跑。
方随宁不明白，为什么下午看上去稳稳当当的好像明天就会睁开眼跟她打招呼的人，忽然就病危了。
他似乎放弃了那一丝飘渺顽强的求生意志，松开了手中的风筝线。
从未想过，生还会给她带来困扰。生不是彻底生，死不是彻底死，半死不活的人，是否会把另一个尚能享受人间的人真正吊成半死不活？
那个被一架马车拖着，拖得血肉模糊也不肯放手的人，要变成她了。
被向微山问着的时候，向斐然第一次见识到自己内心的自私——
他想让商明宝知道。
他想让她陪伴他。