申春最后还是没能如愿与她一起洗澡，但与她一前一后用了同一间浴室，也算是亲密共处过。说想要面对面裸身共浴的时候，女人拿衣服的动作僵硬，她摇头，缓慢却坚决。
「这个……等以后再说。」
申春趴在她床上等候，不满地追问，「你的以后要多久？」
女人释开丁点笑意，低下身吻上他的嘴唇，宛如安抚。申春吃她这一套，只是嫌她不够有诚意，按住她后脑杓加深唇齿交缠的程度后，枕在手臂看她红着脸走进浴室。
申春也趁这时候打电话回家，母亲接了电话，太久没有见面的缘故，只是听到声音就让申春感到想念。他们聊了一小段时间，多半是谈及彼此在这些日子没有交集的情况。
她说她跟父亲都很想念他。
申春歛下眼，他思及临去之前与她那场短暂的对峙，没过多久之后他就离开前往异乡，没有衝突，也没有再针对同样的问题谈起什么，这一段距离成为让他和母亲能够好好思考的缓衝地带。
『你应该没有染上什么坏习惯吧？我听说大学生最爱泡夜店和熬夜了，你到外头一个人，千万不要迷失，知道吗？该做的事都要做好，不能松懈……』
母亲的嗓音低而缓慢，她话说得很长，申春内心却是跟随她吐出的字串不断有热流涌升，这安静聆听她叮嚀的几分鐘，他一下子觉得自己是她甜蜜而沉重的负担，不是乖巧并且完美的儿子楷模。
「我知道了啦，别担心。」申春语气近似叹息。
女人澡洗得很快，走出浴室的时候脸颊让蒸气醺得红扑扑。她穿着宽大的t恤，头发微湿，热水澡令她舒服得一脸慵懒，让刚掛上电话的申春立刻捉住她手腕往床上带，但她只是惊慌地把自己缩成一团，像是隻即将冬眠的兔子。
「你以为缩成这样我就拿你没办法了吗？」
「我、我洗完澡……很想睡觉……」女人急急忙忙地说。「今天有点累……」
申春正想今天撞见那男人准备要偷亲她的场面，瞬间意兴阑珊，后来想起站在女人家门口楼下，看见女人一本正经的模样，心里头那一些躁动顿时缓解了些，至少她是认真的与那个男人在讨论，而不是无助地被牵着鼻子走。
迫不及待的反而是他。
他一手枕在脑后，一手将她揽在胸前，女人鬼鬼祟祟地抬起眼，见他望着天花板出神的模样，松口气似地寻找最恰当的位置后，温顺伏上。
「我作梦也没有想到，有人会比我更喜欢你。」申春说起这话时，心仍有馀悸，「不对，应该说，有人会试着想让你喜欢他，而且就算明白你有男朋友了，他也无动于衷。」
女人困惑回答，「怎么可能无动于衷……」
「重点不是那句。」申春纠正她。
后来她点个头，眼神突然委屈了，「可是……你也不能这样说……就算我条件再怎么差……也还是会有人──」
申春眼神冰凉，睨视她，「喔，那跟我说，你条件好在哪里？」
女人狼狈地脸红，侧过脸，让申春只能见她眨动的眼睫。「条件不好的话，为什么……你会怕我被人抢走？」
她微弱的反抗成功使申春语塞。
「我不是怕。」他执拗地道，「是担心你就算最后跟他走，也不见得会比跟我在一起幸福。你这么喜欢我……既然都得到了，在这紧要关头又放下，这不是白忙一场吗？还有什么比这更愚蠢的事。」
「你真不要……」女人噎了噎，叹口气。
申春恃宠而骄，略微昂起下巴，「不要什么？」
她摇摇头不肯说，从他身上翻下去说要睡觉，要他将床头灯关上，无意间用了「请」这个字。那小小的礼貌此刻显得过于生疏，申春挑起眉心有不满，虽然听话把灯转暗，却是花了一晚的时间以手脚缠得女人不得好眠，作为一种无关紧要的报復。
因为她说对了，他其实很怕。怕自己不如他想像得那样好，好得足以令她永远死心蹋地。
而他果然没那种运气，能倖免于轮回在庆幸与失措之间。
隔天他一早被女人挖起来耳提面命，她已经刷好牙做好早餐，申春半睡半醒坐在床沿，看着她轻声要他快点换衣服，一边拉开窗帘，也许是情人眼里出西施，勉强称得上是清秀的女人沐浴在金麦色的阳光里，竟有说不出的清新脱俗。
他用力眨动眼睛，觉得是眼屎的关係。后来他被女人从床上拉起来，闻到她身上和自己相似的清香味后，申春忍不住想，明明用的是同一罐沐浴乳，怎么被她洗了以后却是那么好闻。
他闭了闭眼，又睁开，女人的面庞与方才阳光之下如出一辙，他又在心里喃喃一遍：情人眼里出西施。
「这么早把我挖起来做什么？」
申春换掉发皱的长袖衬衫，改换上薄薄的针织毛衣，等头鑽出领口后，女人盯着他看，一点笑意荡漾于嘴角与眼尾。他转过头去看窗户反射，头发因为静电乱成一团，他以为是这个原因，伸手抚平，可是女人后来要他不要动。
申春依其言静立，窗上倒影映出女人持着剪刀，翻开他的领子，刀刃轧过棉线发出清脆的声音，接着她将崭新的标籤放在他手上。
「昨天……在他车上的时候，我做了梦。」她没有回答申春的问题，兀自起了另外一个头。「梦到我被线困住……你在帮我剪线。然后……你帮我把线剪完后，我终于握住你的手……」
申春转过身看她，「喔，那结局是什么？」
女人笑得傻呼呼，「结局是……你很生气，而且还捶了人家的引擎盖……」
想起被愤怒和慌张驱使做出的举动，申春不自在地别开眼，喔了一声，女人只是伸出手抱住他。她的拥抱不太扎实，但温暖。
之后她跟他提起弟弟的事，说是会中午造访，一起吃顿饭，下午就要回去住处。申春问起关于陈猛的事，女人在谈到唯一的亲弟弟后，语气里有自豪。她老是把人看得很好很好，却把自己的存在压缩到最小，申春托腮吃着麦片粥，稠而软的口感，和低垂眉眼的女人形象重叠在一起。