绕出，不紧不慢踱至二女面前，身后跟着一队几十人仪仗，举华盖的举华盖，打伞扇的打伞扇，皆无甚表情。
第七十一章 秋雨春信（上）
他安排宫人救人， 自己却背过身去。那郡君原先还存一丝诉苦希望，见太子如此避嫌，只能灰溜溜由宫人救上岸。
柳湛待她走后， 才转回身绕湖至延福宫， 宗室来了不少， 柳湛扫视，除却七大王和某位公主，其他皇子皇孙皆已坐定。
皇后稍候便至， 由范牧君搀扶到上首， 众人齐拜，皇后忙道平身， 又朝那几位鹤骨霜髯的老臣恭敬回以一拜：“今日重阳，该吾来拜诸位，年高德劭，国之幸事。”
诸老亦回：“娘娘尊高慈弱，圣德贤秀。”
等大伙重新坐定，好一会儿，七大王柳沛才带着一位贴身内侍赶至， 主仆两个都气喘吁吁。他在柳湛旁边坐下， 柳湛眺他一眼：“怎么来这么晚？”
“又睡过头了。”柳沛坐好以后， 理了理朝服。
他身后内侍心道， 哪里是睡过头，上回七大王和他换衣裳逃禁足，上瘾了， 今日又换，戏弄人家宫婢。
“下回早些来。”柳湛劝弟弟。柳沛却满不在乎看向最上首空空的龙椅：“来早了也是干等。”
话音将落，官家至， 兄弟俩双双阖唇。
官家降撵即坐，卷帘扇开，鞭鸣乐止。
照例赐九盏御酒，每一盏皆有贺词和演出，第四盏由太子代敬诸位老臣，第九盏乐坊伶人齐舞《应天长》。
而后才开席。
依旧有歌舞杂耍等等，目不暇接。仙韶院呈了四首曲子《好事近》、《法曲献仙音》，《秋宵吟》、《卜算子》，官家挑了《好事近》和《卜算子》，皇后在旁瞧着，笑道：“我也有好事近。”
官家笑眯眯：“你有什么好事？”
皇后便朝下首蒋望回座位望去。
蒋望回面前有枣塔和一盘连骨卤羊，他晓得这些是看盘，不能动，正端着坐着等上可以吃的，却倏对上皇后目光。
皇后在找他？
皇后笑着招了招手，蒋望回起身，缓缓走到上首，见官家也在打量自己，便依次向帝后行礼。
官家问皇后：“你把希颜喊上来做什么？人孩子还一口没吃呢。”
皇后笑瞪官家一眼：“就是希颜的好事！”
官家这才露出恍然大悟的表情，蒋望回却暗自一惊。
皇后起身：“希颜，你来。”
男女同宴不同席，皇后要去女宾的偏殿，边走边道好久不见蒋望回，关心他近况，继而提及刘祭酒的女儿。
皇后进殿时让蒋望回在门口等，不多时出来一位身段窈窕，烟眉瓜子脸的娘子，模样中上，瞧着就十六、七岁。
皇后应该同这位娘子也说好了相看，她见蒋望回便盈盈福身：“殿帅。”
“刘娘子。”蒋望回隔着两臂距离，回以一礼，又道，“门口不方便说话，刘娘子可否移步凉亭？”
宫内多处御苑，奇石罗布，古木葱郁，那凉亭在殿外左手边的假山上。刘娘子含羞点了下脑袋。
蒋望回即刻抿唇转身，在前领路。
拾级登亭，刘娘子偷瞧他的背影——之前曾远瞻过太子，骨秀神清，见之难忘，蒋殿帅颜色虽然比太子稍差，但也算一等一的俊俏了，且身形着实魁梧。
刘娘子想到这脸上一红，走得稍快些。
蒋望回在前明显能察觉她步子乱了，只当不知不回头，他素爱负手，却怕刘娘子多想，一双胳膊直直垂在身前。
待二人都踏入凉亭，刘娘子还未坐下，蒋望回就道：“我今生志向沙场，无心为家。刘娘子毛施淑姿，将来定能觅到比蒋某更好的夫婿。”
他也没有坐下来，话说完了，不必坐了。
刘娘子先是一愣，继而眼泪像断线的珠子往外冒。蒋望回错愕。刘娘子吸了下鼻子：“殿帅再不喜欢奴，也请再坐坐吧，回太快奴会被她们耻笑的。”
蒋望回僵了一会，再退数步：“是在下考虑不周，冒犯了。”
他没有坐下，却也没再提离开。任刘娘子独坐亭中，自己在凉亭入口处背对她伫立。
周遭凉亭地势最高，四方一览无遗，蒋望回木然俯瞰，也不知站了多久，突然瞧见蒋音和快步出殿，东张西望，往西南角斜。插进一片竹林。
蒋望回蹙眉。
*
殿内。
柳湛自然瞥见了上首变化，只做不知。皇后和蒋望回离开时，他已收回余光。
非看盘已经上了两道，柳湛不打算动筷，只让内侍斟酒，银盏自酌。
“呵呵。”
旁边柳沛兀地一笑。
“你傻笑什么？”柳湛说着转头，见柳沛正凝视中央演奏的乐伶们。
“曲子好听。”柳沛笑吟吟，“六哥仔细听。”
柳湛静听，奏的是从小听到大，耳要起茧的《卜算子》，当世词曲意象，莫过杨花柳絮，这曲也唱，为着避讳，柳絮一律吟作风絮。
听了一会，无甚特别，柳湛垂耷眼皮觑柳沛，又觑那班伶人，只怕他这个弟弟意不在曲而在人。
看柳沛听曲的时候一杯接一杯喝，把酒当成解渴的水，柳湛不禁多劝一句：“少喝点。”
赶上叙职，淮西安抚使姚拱辰也来赴宴。柳湛早留意到，姚拱辰周围把酒言欢的全是早年一起参与经筵的世家子弟，如今皆至青壮，承嗣继任，他有心热络，举酒杯起身走近。
姚拱辰正和人说笑，一扭头瞥见柳湛，笑意更浓：“殿下来了。”
一帮人亦呼殿下，让出主座。
柳湛边坐下边感叹：“寿春一别，一晃近两月。”
“是啊，这日子过得快的。”姚拱辰附和唏嘘。
柳湛举杯在空中虚绕一圈敬众人，继而笑道：“方才聊什么呢？继续，别因为孤打断了。”
一群世家子聚一起喝酒，回回聊的不过是学问文章、当家立事，若不是官家在上首，可能还多一样时政。
所以有人问起昔年同经筵的工部侍郎曹璟，今日缘何缺席时，众人只猜公干。姚拱辰更是大大咧咧道：“我上京，他离京，我和老曹这些年错过好几回。”
提问的大人却眯眼摆手：“非也非也，不是公干。”
“老曹好像跟工部告了长假，我猜他是回去祭祖了？”
“非也非也。”
“难不成是调任？怎么一点风声没听到？”
“都不是！”提问者神秘兮兮，“老曹家里的正头娘子趁他不在，发卖了有身子的通房，听那通房跟了老曹十几年的老人，他舍不得，告假找人去了！”
众人一听，多不在意曹璟和通房渊源，只觉他拧不清，或多或少流露鄙夷——这帮人聚一起从不聊女眷后宅，显得英