在瓜达尔卡纳尔岛的11,000名海军陆战队最初集中在伦加点和机场附近外围以形成1个松散的防守圈、在圈内搬运已上岸的补给品，并完成了机场的甬建设。在4天的紧**作中，补给物资被从登陆海滩转运至圈内分散的储存地点。在机场的工作立即展开，主要是利用俘获的日军设备。
8月12日，因海军陆战队飞行员洛夫顿·亨德森在中途岛的战斗中被打死，该机场被命名为亨德森机场。到8月18日，机场已准备好可以运作。足够5天食用的食物已经由运输舰运送靠岸，加上被缴获的粮食，令海军陆战队拥有足够14天食用的粮食。
为了节约物资，部队只限于每天进食2餐。盟军部队在登陆后不久遇到了严重的痢疾，海军陆战队有五分之一在8月中旬染病。热带疾病会影响双方在整个战事中运动的战斗兵力。韩国，虽然有一些建筑工人被移交给海军陆战队，大多数仍处于日本和韩国人聚集在马坦尼考河西岸的伦加防卫圏以西和以椰子为生。位于伦加防卫圈以东大约35公里（22英里）太午角有1个日军哨站。
8月8日，从拉包尔来的1艘日军驱逐舰向马坦尼考阵地增运送113名增援部队。在8月12日晚上，为数25人的1队美国海军巡逻队，在弗兰克·戈奇中校率领下和主要由情报人员组成，乘船在伦加防卫圈以西告鲁斯点和马坦尼考河之间登岸，除进行侦察任务外，其次目标是接触一批美军认为可能愿意投降的日军。
登陆后不久，巡逻队遭到在附近的1排日本海军部队的攻击，海军巡逻队几乎完全被消灭。作为回应，于8月19日，范德格里夫特派出美军第5陆战团的3个连攻击集中在马坦尼考以西的日军部队。其中1个连渡过马坦尼考河沙洲进行攻击，而另1个连越过1,000米（1,100码）河面进入内陆，袭击在马坦尼考村的日设。
而第3个在更西面乘船登陆及袭击kokumbuna村。在占领的了2条村庄后，3个海军连返回到伦加防卫圈，杀死约65名日本兵而自已丧失了4人。这一行动，有时被称为“第1次马坦尼考战役”，是在战事期间数次围绕马坦尼考河行动的第1次。
8月20日，护航航空母舰长岛号运送2个中队的海军飞机到亨德森机场，其中1个中队有19架f4f战斗机，而其他1个中队有12架sbd无畏式俯冲轰炸机。这些飞机在亨德森机场组成为众所周知的“仙人掌航空队”，而盟军为瓜达尔卡纳尔岛战役加上代号时。在日军轰炸机几乎全日空袭后，陆战队战斗机在第2天即投入战斗。