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萧翎的生辰将至，宫里又开始忙忙碌碌，按照惯例，生辰那天将会宴请群臣，祭祀上天以求天下安定，文武百官均要陪侍。
萧翎尚小的时候，虽然也不活泼，但也还没有长成如今这副沉寂的模样。左恒还能摸清一点他的喜好，只是这几年每年无论送什么礼物，萧翎从没有说特别喜欢什么。
左恒从暗格里拿出一道虎符，召来影卫。
“去调动一下京畿守卫，把三万人调离到离京都最近的兀翼关，另外两万人在京郊守卫京都四方门。”左恒说：“就地扎营，不要声张，随时等候调动。”
“是。”
萧鸿之的军队似有暗中南下迹象，虽然他的人没有拿住证据，可他不得不防。可他呈上的折子萧翎迟迟不批，当面询问，萧翎也是反对调动京师护卫。
萧翎对萧鸿之的信任，比他想象的要浓厚。
可他不能坐以待毙，等萧翎的生辰过后，若真无事……便把京都虎符交给他，也算为这次逾越负荆请罪。
离生辰还有一个月，虽然萧翎还差一年才及冠……可他的确已经是个成熟的帝王。
————
左恒没有想到，他这份生辰礼最终也没能送出去。
帝王诞辰，普天同庆，郊外一早搭起了祭台，可就在萧翎开始祝祷时，从侍卫中竟忽然冒出不少刺客，扬起刀剑就向周围砍杀，一部分穿着黑衣的人从四周冒出来，直直扑向萧翎！
“有刺客！！护驾！”
“护驾！”
萧翎武功在身，那些人一时半会耐他不和，可双拳难敌四手，他身边的侍卫全部倒地不起，萧翎也支撑得艰难。
左恒急急甩掉自己身边的刺客，一点祭台，飞跃而数十阶，眼看着萧翎因为应对不急，被划伤了手臂。他呼吸一紧，提气轻身，飞速到萧翎身边，急促道：“陛下，快往下撤！”
他看不见萧翎的模样，顺势站在了萧翎刚才的位置，重新接下攻击，不过那些人不知是心不在他，刚刚凌厉的刀光剑影忽然变得没那么紧促。
萧翎捂着胳膊，却并没有动作，他的神色甚至比刚刚还要冷静，静静地看着左恒的背影。
这些刺客武艺高超，根本不像是在京都能够聚集起来的。左恒一人应付了一会儿，渐渐觉得手脚乏力，四肢无力，巨大的力道震得他手臂发麻。
那些药伤了他的根基，连武艺都大不如前。
就在他有点力不从心的时候，这群刺客忽然暴起。不顾被他斩在剑下，直奔萧翎而去！
最近的一人几乎刀尖几乎要碰到萧翎的胸膛，左恒一咬牙，不顾身后的攻击，举起长剑就想要拦截住对方。
刷——！刷——！
这本是两败俱伤的局面，可天空中不知从何处飞来两簇剑羽，一簇精准的射中那刺客的胸口，一簇打在了左恒的剑身上。
左恒余光一撇，看见萧鸿之带着一队人马，手中的弓箭已经重新拉开，蓄势待发。
左恒瞬间做出反应，他向前一扑，拉着萧翎，躲到祭台的角落，箭羽纷纷扬扬落下，厮杀声和喊叫声不绝于耳，有了萧鸿之一队强势人马的加入，刚刚还焦灼的场面很快安定下来，平定了纷争。
萧翎的伤口还在流血，一直哆哆嗦嗦趴在地上的侍官终于反应过来，慌忙翻找这东西给萧翎包扎。
左恒再也握不住剑，他把剑放到一旁，胸口气血上涌，摸索着从怀中拿出一瓶药，倒了两粒吞了下去。
萧翎的目光一直落在他身上，但始终也不发一言。
“臣救驾来迟！”萧鸿之在下面带着一堆人跪了下来：“请陛下恕罪！”
萧鸿之几个字说得字正腔圆，正气十足，萧翎也整理了心神，简单包扎了一下，摆了摆手：“无事，平身。”
血腥味在空气中蔓延，萧鸿之起身，随意拍了拍自己的衣服，望向高台，看见左恒倚靠在祭鼎旁，嘴角又勾出那种莫名的笑。
“摄政王和禁卫军，护驾有功。”萧翎语气一点起伏也没有：“赏。”
“有功？”
萧翎踏着一地还未来得及收的残骸，眼神中闪着兴奋的亮光，他直勾勾盯着左恒：
“陛下……臣刚刚得知消息，此次刺杀，乃是摄政王主谋！……”
哗——
文武百官轰然炸开，左恒声音嘶哑，面色阴沉起来：“晋王，你可知道自己在说什么？！”
因为他陡然疾言厉色，百官又畏畏缩缩缩了回去，萧鸿之却不怕，他站起来，施施然拱了拱手：“陛下，刚刚摄政王的剑和那刺客一样都刺向你，那柄剑，可是臣打掉的。”
左恒扶着祭鼎站起来，冷笑：“你这是要混淆黑白吗？”
萧鸿之不说话，看向萧翎。
萧翎板着一张脸，道：“晋王，摄政王是为了拦住刺客。”
他又补充了一句：“无凭无据，不可妄言。”
“究竟是为了拦住刺客，还是想趁机刺杀，谁知道呢
', ' ')('？”
萧鸿之胜券在握的样子：“臣既然这样说，自然是有充分的证据。”
萧翎抬了抬手，立刻有人从他的队伍里走上前来，左恒定神看了看，那个身影十分熟悉。
“陛下，这是摄政王的弟弟左云。”萧鸿之对萧翎说话，却对着左恒：“摄政王行径大逆不道，他已不能坐以待毙，所以专程来揭发左恒的罪行……”
左云？！
左恒手指一紧，萧鸿之还是那么轻佻的模样，但他感觉，事情似乎已经不是和他想象的那样发展。
“阿云，你怎么在这里？”他问：“你和萧鸿之——”
“参见陛下。”
左云没有回应他，也没有看他，他穿着一身黑衣，和往日的乖巧不同，显得高大又挺拔，那张脸好像忽然变了很多，从一个什么事都要他帮忙的孩子，变成了一个独当一面的冷峻青年。
左云直挺挺的跪下行礼，打断了他的思考和提问，一字一句，吐字清晰：
“摄政王意图不轨，想要在诞辰当日谋反，自登帝位。”他语调平平：“臣曾偶然听到摄政王与京畿守卫谋划，无论事成与否，京畿的五万大军将会踏平皇宫，取而代之。”
“左云！……”左恒怒斥道：“你在胡说什么，给我回去！”
萧鸿之却挡在左云前面，慢悠悠道：“他说什么。您不是最清楚了吗？……别急，皇叔，听他说完……”
左云这次倒是抬头看了左恒一眼。
他看见左恒不可置信的眼神和衣物上狼藉的鲜血，以及因为负荷过重而急促的呼吸着，他也只敢看这一眼。
周围的亲兵已经隐隐开始围了上来，左云低垂着头，顿了很久，才继续道：
“我还听到，摄政王…以色侍人…引诱晋王殿下……不再彻查户部尚书柳全一案。”
文武百官早就被这突如其来的惊变吓得呆滞了，但一时间听到如此劲爆的消息，即便恐惧摄政王的威势，即便在一片狼藉之中，也忍不住窃窃私语起来。
以色侍人……早有传言，摄政王在前朝看似为官，实则就是就是内闱的一个男宠，靠着几分姿色，用身体侍奉先帝才爬到今天的位置，也难怪如今又会如此……
那些官员的隐晦眼神落在左恒的身上，和数年前一模一样，只是碍于安危，现在没有人敢用那么露骨鄙夷的眼神看着他。
左恒觉得直不起脊背，他没想到，自己从小养大的人，会这样一刀刺在他背后。
萧鸿之拍了拍手，示意大家安静。
“可惜……本王岂是如此寡义廉耻之人。”萧鸿之隐晦的目光扫过左恒全身：“柳全一案已经查清，摄政王，那十万两白银，不就正在您的府库中吗？”
事已至此，左恒再怎么也明白，这是为他设下的圈套。
他扫过萧鸿之那张昼夜纠缠着他的脸，又扫过一片凌乱不堪的祭台，萧翎站在一旁，侧脸比任何时候看起来都要冷。
萧翎……
是萧翎……
没有萧翎，萧鸿之怎么会肆无忌惮，强行把所有罪名都扣在他头上。他和这个帝王的之间，竟已有了如此深切的鸿沟。
他想说，和萧鸿之联手，无异于与虎谋皮，他想说，他绝无反心，只是在等待一个能退位的时机，他只是放心不下……
千言万语，话到嘴边，左恒竟一个字也说不出。
“陛下——！”有臣子也反应过来：“陛下，摄政王只手遮天，惑乱朝纲多年，如今更是想要另立他朝，请陛下严惩——”
“摄政王残害无数朝臣，暴虐无常，先帝在时，更是祸乱后宫，这些年但凡弹劾，便是满门抄斩！……陛下！”
“请陛下——严惩摄政王，以正朝纲！”
“严惩摄政王！”
……
那些在左恒手里下的臣子也察觉出了这场大戏是为谁而唱，不少早就在他生病期间逃离了这栋倾颓的楼阁，只有一部分人还在负隅顽抗：“陛下，摄政王这些年尽心尽力，无半点异心，请陛下明察……不要寒了老臣们的心啊！”
“陛下，子虚乌有之说，启能相信！”
所有的目光都推到了萧翎身上。
萧翎扫了一眼，那暗到极致的眼神落到和左恒对视，声音沉沉：“摄政王，如左云所说，调动京畿军卫，与晋王为户部尚书一案纠缠，不是你所为吗？”
他的反问几乎将所有的事都盖棺定论，萧翎伸了伸手，立刻有人递上一块虎符：“你的弟弟已将虎符调换，早早交予朕，若不是如此，京畿现在，恐怕早已被你围得滴水不漏。”
强势凌厉，不容置喙。
亲卫立刻涌上来，把左恒双肩按住，迫使他直直跪了下去。
“王爷！”有臣子大声吼：“陛下！如此轻率定罪，非明君所为啊！”
萧翎没理他们，走到左恒跟前，淡淡道：“摄政王，你还有什么话说？”
左恒被按得双肩极痛，祭台上风吹起来
', ' ')('，他咳了两声，道：“是非曲直，陛下心中清楚，臣一切都是为了陛下和社稷………贵妃生前将您托付于我——”
“闭嘴！”
萧翎声音忽然增大，侍卫听到，又把左恒死死往下按住。
左恒看到萧翎垂下的龙纹玄衣，青年的声音冷到彻骨：“你再敢提她一个字，我会让你生不如死。”
他一挥衣袖，宣判了最后的决定：“摄政王残暴弑杀，意图不轨，押入典狱，等候处置。”
亲卫听到命令，便把他往外拖拽。被大力压着一会儿，他的手臂颤抖，也直不起身体。
“王爷！”
“陛下！”
“求情者，一律作同罪处置。”萧翎走下祭台：“若有同罪，诛九族。”
帝王终于显露出了他的爪牙，将明晃晃的锋刃架在了所有人的脖子上，残忍又铁血。
大臣们一听到这话，把所有想说的都强行吞到了肚子里。
“陛下英明，万岁万岁万万岁。”
第一个臣子跪下，马上结连无数人俯跪在地上，那些摄政王一脉的人犹豫了许久，在亲卫亮起的刀刃前，也叹息着跪了下去。
萧鸿之只是躬了躬身体，亲卫把左恒的手脚戴上了铁链，经过他旁边时，他把一队人拦了下来。
“陛下，左恒毕竟是长辈，臣想与他说两句话。”
萧翎没说什么，但亲卫军默认，停了下来。
人多眼杂，萧鸿之蹲下来，贴近他的耳边，用只有两个人听得见的声调低声道：“皇叔，真可怜啊。”
萧鸿之的手搭上了他的肩膀，极其隐晦的用中指摩挲了两下，左恒挣扎了一下想把他甩开：“滚！”
萧鸿之却越贴越近：“萧翎承诺我，事成之后，我随便想对你做什么，都可以。你如今这副模样，再也没办法反抗我……萧翎也不会阻拦……”
“左恒。”他语气兴奋：“你是我的了。”
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