叹息一声，她温柔地给妹妹解开辫子重新编好，引导着妹妹开口说话：“今天起得好早，在菜地里找到什么了？”
家里房间不够，她们姐妹向来是睡在一间的，妙杏最清楚妹妹不睡懒觉，天天早起在菜园子里扒拉泥土。
为了给妹妹编辫子，妙杏蹲在她身前，妙果愣愣地看着屋檐下的蜘蛛网，听到她问话，视线才慢悠悠地落到妙杏的肩膀上，那里坐着两只灰褐色的小东西。
细细的身子顶着不起眼的大伞帽，整个身子加起来也没有妙果的巴掌大，像雨后的蘑菇，不过是会跑会动的那种。
“菜地，小虫子，背着房子。”妙果慢慢把手放在姐姐的肩膀上，说话间屈指弹飞了那两只蘑菇精。
妙杏毫无察觉，站起来牵着人去厨房，扩展妹妹的认知：“那是蜗牛，你抓住它了吗？”
妙果乖乖地提着洗得发白的土布裙子跟上，指尖无意识地摩挲：“没有呢。”
杜家不富裕，孩子却多，大哥已经分家出去，二姐嫁了邻镇上的屠户，家里如今还剩下等媒人消息的妙杏，痴呆之名远扬的妙果，以及这个家里唯一的读书人——六岁的小弟。
小弟下午去书院上课，家里的活计不用动手，是以上午的时间大多是睡过去的，妙杏却得领着妹妹喂鸡扫地洗衣服，临近中午时又匆匆进了厨房做饭。
她待小妹妹是怜爱的，并不会因为妙果看着反应迟钝就欺负她，反而处处照顾，比杜家阿娘更像个亲娘。
抱着装菜的筐子进厨房之前，她对日头里晒着的妙果喊：“果子，戴上草帽，去给摘两根黄瓜来。”
还在菜地里跟大白萝卜较劲的妙果默默松开了被揪秃的萝卜，去屋檐底下摸了个大草帽扣在脑袋上，慢吞吞地朝着黄瓜架子走去。
此时已经是夏季的尾巴了，黄瓜藤枯死了不少，估计再过两天就吃不上黄瓜了。
妙果在架子前面站着不动，盯着阿娘说过的做种子的老瓜，又在枯败的叶子里试图找出第二根能吃的瓜，遗憾的是，一无所获。
篱笆墙那边出现个人，趴着墙对她招手，妙果看过去，发现是张婶子，她还端着一碗什么东西，顶着日头喊她：“果子过来，看婶子给你做啥好吃的了？”
好吃的。
妙果走快了几步，张婶子递过来手里的碗，里面装着三张肉饼，混着开春时候晾干留存下来的椿芽，香气扑鼻。
张婶子隔着篱笆拍了拍妙果戴着草帽的脑袋，跟她叮嘱：“你们三个孩子都有，别叫妙杏省给弟弟了，也别跟爹娘说，叫你娘知道，又胡思乱想。”
妙果点头，被太阳晒蔫了似的，声音细弱：“谢谢婶子。”
张婶子喜欢女儿，杜家不把女儿当人看，一年到头地干活，当骡子使唤，却只能过年时候才分上两口肉尝尝味儿。
你说家里穷也就算了，偏偏妙杏和妙果都瘦的一把骨头，肤色蜡黄，杜小弟却能吃的白胖白胖的。
两个女孩从小就乖，时不时还帮她带带皮孩子，实在看不过眼，张婶子就偷偷地给姐妹两个做些好吃的。
她本意并不是不喜欢杜小弟，却到底是偏心了点，有一次家里熬了鸡汤，她给姐妹俩送了一份，恰逢杜小弟身体不适，妙杏把汤省着给弟弟了，让杜家阿娘知道了，当时闷在心里不说，却在镇上与人话里话外说她看不起老杜家，当杜家人是讨饭的。
张婶子并不怪她如此，只是以后送吃食都是三个孩子谁都不短，也叮嘱妙果别告诉爹娘。
妙果把草帽摘了递给张婶子，哒哒哒一阵风一样跑进厨房，不多时又抱着空碗出来，路过黄瓜架子还停下来摸索了一会儿。
张婶子一头雾水，看妙果踮脚送回来一个洗干净的空碗和水灵灵的两根黄瓜，稀奇道：“哎呦，这会子还有这么嫩的瓜呢。”
妙果认真地道：“谢谢婶子。”
本也不是交换意思的妇人还是拿了碗和黄瓜，走之前叫妙果快回去趁热吃肉饼。
妙果目送她回屋，把草帽又戴回头上，左手揉着无故痉挛起来的右手，慢慢地走回自家屋檐下。
第2章 她看见鬼了
妙果回到厨房，洗了手就捧起自己的那张肉饼开始吃，妙杏还在炒菜，顾不上说话。
睡了一上午的杜小弟摸索到厨房，见灶台上的碗里放了肉饼，眼珠子瞟到咽下最后一口饼的妙果，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛地哼了一声，伸手就要把碗端走。
妙果“嗖”一下站起来，赶在他够到之前把碗端起来，黑琉璃似的眼睛不带什么柔软的情绪，此刻一点也不痴傻：“等着三姐。”
杜小弟怒了，指着她喊：“凭什么你先吃了？”
妙果又不说话了，她占了年龄的优势，才能居高临下地凝视着脸红脖子粗的弟弟。
杜小弟并不怕她，见她一动不动，以为她又发呆，扑过去要抢，妙果骤然发怒，单手揪着他的耳朵使劲把他往厨房外面拖。
也许是干活多的缘故，她虽然瘦小，但力气是有的，娇生惯养的杜小弟根本躲不开，使劲去踢她，踢中几脚，妙果反而变本加厉，他耳朵痛得快被扯掉了。
杜妙杏头都大了，转个身的功夫弟弟妹妹就打起来了，她匆匆往锅里加了瓢水，跟出去劝架，却见杜小弟已经被打服了，半边耳朵通红，坐在地上抽抽噎噎地吃饼，哭都不敢用力。
反应迟钝的妹妹站在旁边看天，好像又在发呆，听见她出来的动静才转过来，对视半晌，突然想起来似的，把怀里的碗递给她，里头是张肉最多的饼。
……这种时候真的很难相信妹妹是个傻子呢。
妙杏张嘴，又闭上，接过碗，叹了一声：“果子，以后别再打弟弟了。”
每次都是，揍完就告状，然后妙果会挨打，但她还是会揍不听话的弟弟。
妙果当作没听见，坐在屋檐下的草墩子上发呆。
这么一闹完，妙杏急匆匆地把饭菜装进食盒里，又从磨坊间里挑出一担豆腐，带着妙果出门去给爹娘送饭。
她没来得及吃的肉饼叫妙果带走了，当着杜小弟的面包进帕子里揣走的。
他们家在镇子最南边，顺着河往上游再走一段路才能看见镇子里的白墙青瓦和熙攘人群。
这段路没什么人烟，硬梆梆的黄土路，草木稀疏，平时家养的狗三五成群地爱在这里追逐。
进了镇子，姐妹俩在众多摊位里找到杜家豆腐摊，他们家手艺不错，早上挑的豆腐刚刚好买完。
添了新豆腐，爹娘吃饭，妙杏就先招呼买豆腐的客人，妙果站在姐姐后面摇着蒲扇，防止小虫子飞进豆腐桶里。