晏皇后花容微微失色，然而，她反倒很快就镇定下来，因为白虎进了泰和殿，却没发动任何攻击，只是曲身蹲在了那少女脚边。
“三皇子，这是何意？”晏皇后沉了眼眸。
贺兰谌傲然一笑:“这头白虎是拜月族百年不遇的神瑞，在它的庇佑下，西秦近些年国泰民安风调雨顺。父皇说了，既然西秦即将和大楚结成百年至好，那么这白虎便赠予大楚，希望它亦能为大楚带来好运。”
“阿雅。”贺兰谌唤那异族少女。
被称作阿雅的少女恭敬朝建文帝跪下，用不太流利的大楚官话道:“阿雅见过陛下。”
贺兰谌高声介绍:“阿雅是专门照顾圣虎的侍奴，她懂兽语，陪伴着圣虎长大，只要有阿雅在，圣虎就不会伤害任何人。”
似乎是为了验证贺兰谌的话，阿雅侧身，看了那头圣虎一眼，嘴唇轻轻翕动，低语了几句。
下一瞬，圣虎居然人立而起，老老实实地“走”近丹陛前，脑袋深深埋到了地面，远远看去，竟像人在有模有样地朝拜。
晏凌啧啧称奇:“还挺像那么回事儿的。”
萧凤卿忍俊不禁:“让你想起江湖杂耍的了？”
晏凌眼波流转，剜萧凤卿一眼:“不要这么说，人家是瑞兽呢，指不定比你还聪明。”
萧凤卿没还嘴，拿起一颗柳橙在手里抛着玩。
一会儿欣赏阿雅的撩人身姿，一会儿再故作不经意地扫视过眸光在阿雅身上流连不去的萧鼎，似笑非笑，眼底的诡光明明灭灭。
尽管对那白虎惧怕，但贺兰谌说的有鼻子有眼，一副煞有其事的样子，建文帝干脆交代大楚与西秦的侍卫将白虎送到了御兽园，阿雅紧随其后。
直至白虎的身影消失不见，殿内的女眷才敢回到自己的座位。
“尔等不必惊慌，既是圣虎，那必定是神灵的坐骑，怎会随意伤人？太子，睿王，你们也下去，千金之体坐不垂堂，可朕是一国天子，自有天恩护佑，不需要你们多此一举。”
建文帝额前挂着冷汗，他捋了捋胡须，自觉适才的失态有损龙威，于是更为热络地招待贺兰谌，示意歌舞继续。
贺兰谌却没走回席位，他眼眸一转，直直落在萧凤卿身上，顿了顿，越过他，最终定格在晏凌脸上。
“小王尚未抵达骊京，就对晏凌之名耳熟能详，想必这位便是女中豪杰宁王妃？”
萧凤卿与晏凌对视一眼，彼此心照不宣。
贺兰谌这是转移目标了，直接向她发难。
晏凌暗暗冷笑，找茬儿就找茬儿吧，还戴什么高帽子，她礼貌地笑笑:“不敢当。”
贺兰谌双眼发亮，豪爽的声音似能充斥大殿:“我们西秦不讲究男尊女卑那一套，只要你有真本事，就算是婆娘，我们男人也甘拜下风，小王的亡妻就是女将。”
晏凌言不由衷地说着客套话:“三皇子过誉。”
萧凤卿借着酒杯的遮掩不动声色地偏到晏凌那侧:“这是捧杀。”
晏凌没好气地横了他一眼:“你当我傻？”
不出所料，贺兰谌突然话锋一转，冲晏凌扬眉笑道:“我的义妹卓玛对宁王妃景仰已久，素闻宁王妃文武兼备，她一直希望能和宁王妃过手几招，不知宁王妃能否赏脸？”
不等晏凌吭声，贺兰谌又转向上座的建文帝:“楚皇陛下，歌舞虽然美轮美奂，但小王更想见识泱泱大国的神捕英姿，这样小王归国以后也能有一番羡煞众人的谈资。”
话落，贺兰谌身后着男装的卓玛提步上前，朝晏凌拱手道:“卓玛未入骊京前便对宁王妃的大名如雷贯耳，如今有幸结交，若能和宁王妃切磋，卓玛将不胜荣幸。”
贺兰谌跟卓玛一唱一和，丝毫不给晏凌任何机会拒绝。
建文帝被贺兰谌的吹捧蒙得忘乎所以，含笑望向晏凌:“宁王妃，你意下如何？”
晏凌落落起身:“儿臣愿意。”
卓玛抱拳:“多谢宁王妃肯赐教一二。”
萧凤卿抚掌大笑:“父皇，阿凌绝对会给您长脸的！”
贺兰谌瞟了一眼萧凤卿，神色倨傲:“小王听说宁王为王妃改了留恋花丛的恶习，我本来还不信，如今亲眼目睹，原来传言的确非虚。”
萧凤卿洋洋得意:“这就是爱情的力量，空虚寂寞冷的老鳏夫是不懂个中滋味的。”
说完，萧凤卿还纡尊降贵地弯腰帮晏凌理了理裙摆，示威似的哼了一声。
见状，晏皇后掩嘴轻笑:“道高一尺魔高一丈，看来宁王这只孙猴子总算碰见了能收服他的如来佛。”
建文帝对自己当日的赐婚也是深感满意:“淑妃，咱们挑的这个儿媳还真不错。”
沈淑妃从善如流:“这多亏皇上慧眼识珠，才有了一桩天赐良缘。臣妾先前最挂念的事儿总算有了着落，目下就盼阿凌早日生个胖小子，臣妾平时看着皇后含饴弄孙，眼馋死了。”
晏皇后妙目一动，笑了笑:“本宫倒是喜欢闺女，又贴心又绵软，不像男孩儿那么闹腾。”
“对对对，”沈淑妃急忙连声道:“臣妾也觉着女孩儿好，乖乖巧巧的，可惹人疼了。”
晏皇后笑而不语。
建文帝大手一挥:“既然宁王妃应承了卓玛比试的请求，咱们就往皇家校场去吧。”
……
皇家校场在皇城西南方。
建文帝携晏皇后进了高阁，沈淑妃跟在一侧。
萧凤卿狗腿地替晏凌拎着裙裾，亦步亦趋。
“这卓玛看似不简单呐。”
晏凌凝眉，顺着萧凤卿的目光扫了眼身姿矫健的卓玛，几不可见地点了点头，淡淡道:“至少也得是七八阶的高手。”
萧凤卿抿着嘴角瞅她:“我家媳妇儿身手不凡，区区七八阶，应付得了！”
晏凌瞥见随着晏皇后的沈淑妃，面色淡漠:“你这么喜欢演戏，沈淑妃知道吗？你们母子的演技，谁更好？”
萧凤卿怅然一叹:“母妃不过是位普通的母亲罢了，她如天下的母亲一般，只想自己的儿子能一生平安顺遂，就算碌碌无为也没关系。”
闻言，晏凌的面上掠过了一抹深思与失落。
平心而论，这一刻的她是羡慕萧凤卿的。
她自小就没了母亲，生命中，唯一的女性长辈就是桂嬷嬷，并非桂嬷嬷待她不好，只不过，她终究无法取代娘亲的位置。
萧凤卿将她低落的情绪纳入眼底，黑眸一闪，漫不经心地笑了笑，伸手捻住她的珍珠耳铛把玩:“你说，假若你娘还活着，你会怎么样？”
晏凌脸色微缓，想都没想就脱口而出:“母女连心，如果我娘还活着，我宁可什么都不要，只想在她身边享受这么多年缺失的幸福光阴。”
萧凤卿动作一顿，凝定满脸希冀的晏凌，忽地冷嗤:“天真。”
“天真？”晏凌蹙眉，反驳他:“渴望天伦之乐是人之常情，怎么就叫天真了？”
话音刚落，晏凌就吃痛地捂住了耳垂，低喝道:“你干嘛？”
闻言，思绪飘忽的萧凤卿立时回神。
他慌忙松开晏凌的珍珠铛，凝眸一看，食指与大拇指都染上了几颗若隐若现的血珠。
他一时怔然，眸色渐深。
“神经病！”
晏凌骂完这句，拎起裙摆怒气冲冲地跑远了。
绿荞、绿萝也匆匆追过去。
萧凤卿默然无言地站在梧桐树下，修长的影子投射在他身后，宛如暗处藏匿的一把利剑。
“呵，天伦之乐？”
萧凤卿低低地笑出声，眼神寒凉似冰。
他忽然抬手，将竖起的拇指在唇边飞快别过，舌尖一掠，淡淡的血腥味顿时弥漫在唇齿间。
一束月光遛过廊柱，映在萧凤卿的脸上。
萧凤卿的双眼亮如星子，好似海波翻涌，唇瓣一点血红，显得整个人凭空多了一份嗜血的邪肆。
“天伦之乐的确是人之常情，可我的天伦之乐在我尚在襁褓时就被残忍剥夺了。”
“晏凌，我被扼杀的权利，你又怎能拥有？”