方含嫣立时弯了弯眸，神态有着不加掩饰的小骄傲：“阿娘也是这么说的，她总认为我的女红不好，可厨艺却相当能拿得出手。”
朱桓摇头失笑，问起了方含嫣在四喜班的事。
“老班主给嫣儿取了一个艺名叫玉娇娥，嫣儿觉着这艺名不太好，就自己改成了玉娇奴。”
方含嫣絮絮叨叨地说着：“骊京的好多贵人都爱去四喜班听嫣儿唱戏，还有很多戏迷都来问嫣儿要名帖，嫣儿觉得很充实很满足，这样的生活，嫣儿从前想都不敢想。”
朱桓安静地倾听着，时不时搭腔，他注视着方含嫣神采焕发的模样，走了神。
方含嫣生的不似晏云裳，然而她们提起自己喜爱的事物时，那份藏于眉梢眼角自然流露的喜悦简直如出一辙。
时隔多年，他依然清晰地记得，当年晏云裳在他面前毫不遮掩地表露出对江山权力的勃勃野心，她神采飞扬、霸气外露的豪言壮语。
宦官乱政是古往今来都为天下人不齿的事，他不贪权，也不爱利，一步步登临权势顶峰，只是想要给他心中的那人提供一片自由高翔的天地。
他愿意用他的罄竹难书，成全她的山河梦。
这一生都九死无悔。
“舅舅？”方含嫣羞赧地望着出神的朱桓，误会他是不耐烦听自己念叨这些微不足道的小事，怯怯地嗫嚅：“是不是嫣儿太吵了？”
朱桓温声安抚略微紧张的方含嫣：“无妨，本座只是觉得新奇，以前还从没听人用过如此形象的言辞描述市井生活，很鲜活，也很生动，你眼中的世界跟本座身处的迥然不同。”
方含嫣腼腆地理了理鬓边的发：“舅舅见笑了，您位高权重、呼风唤雨，有着波澜壮阔的人生，嫣儿胸无大志、甘于平淡，只一介平平无奇的小女子罢了，两者自然不可同日而语。”
“呵，”朱桓轻笑一声：“也就自家人看自家人好，在世人眼里，本座滥杀无辜、大逆不道，罪状数都数不清，作恶多端都不足以能概述本座。你这傻丫头倒把本座形容得威风八面、顶天立地，以后莫要再说，传出去，恐会贻笑大方的。”
方含嫣窘迫地低下头，细声细气：“嫣儿不知世人是如何评断舅舅的，舅舅或许在他们眼中的确是大逆不道、恶贯满盈，不过舅舅您对嫣儿却是极好。嫣儿只论自己心目中的舅舅，而非是旁人眼中可止小儿夜啼的朱督主。”
朱桓一怔，随即欣慰地大笑出声：“值了！”
当初他宁可承受晏云裳的彻骨痛恨，也坚持逼着她生下了这个孩子，为了方含嫣，他处心积虑地给她的身份改头换面，宁愿留下这么大的把柄在世，也要让她平平安安出生。
眼下听见方含嫣这席话，他自觉所有的苦心孤诣都得到了回报，一切皆是值得的！
方含嫣对朱桓突然激昂的情绪不太理解，但也晓得他此刻的心情定然非常好，犹豫片刻，她小声道：“舅舅，嫣儿有一事相求。”
“何事？”
朱桓收起笑意，垂落眼帘，薄唇慢条斯理地碰了碰杯口。
方含嫣抿抿唇，小心翼翼道：“您能不能让那两个护卫换种方式保护我？”
朱桓皱眉：“什么方式？”
“就是……”方含嫣踌躇：“他们以后就别贴身跟着我了，跟远一些。”
觑到朱桓的眉头又不动声色地拢了拢，方含嫣急忙辩解：“嫣儿知道舅舅很关心我，可是真的太惹人注目了，嫣儿向您保证，我绝对会好好照顾自己，更何况，他们若是大张旗鼓地保护我，不也是变相地在向外人昭告我的身份吗？无论去到哪里，嫣儿都会在他们的视力范围内，这样行不行？”
朱桓的目光定在方含嫣脸上神思又恍惚了一瞬，曾几何时，也有个不爱拘束的小姑娘让他离自己远点……
半晌，朱桓笑了笑：“依你。”
“真的？”方含嫣喜形于色：“那我自由了吗？”
朱桓正色：“本座可以答应你的要求，但你也要记得自己应承了本座什么，本座派人看着你，并非是想拘着你，而是护着你。”
“我当然知道舅舅的苦心，舅舅全是为我在考虑！”方含嫣诚恳道：“我保证，平日出入，我会谨慎行事，绝不给舅舅招惹半点麻烦，也不会离开那两个护卫的视线，只要他们能离我远一些些就好。”
朱桓勾起唇：“你也这么大个人了，即便他们净身了，你也难免不自在，这事是本座思虑不周，过阵子给你挑两个女暗卫贴身保护，这段时日不合适，你再忍忍。”
“谢舅舅！”方含嫣高兴坏了，许是朱桓今日对她格外优容，她心念一动，想起民间的传言，试探道：“舅舅，您贵为东厂督主经常进出皇宫，是不是特别容易见到皇后娘娘？”
朱桓漫不经心瞥去一眼，平静的神色下，翻滚着深海沉波：“怎么忽然问起这事儿？”
方含嫣笑笑：“听大家说，皇后娘娘是天下第一美人，天底下再也找不到比她更美的女子，这是真的吗？”
朱桓沉默片霎，指腹摩挲着青花瓷茶盏，唇畔牵起一抹淡笑：“是真的，娘娘极美。”
在他心目中，晏云裳并非美貌才是第一，她这个人就是他的天下第一。
方含嫣双眼晶亮：“怪不得娘娘她能够荣宠六宫，这样旷古未有的绝世美人，当然就该享尽世间殊荣。”
朱桓笑而不语，晏云裳要的殊荣，根本不是局限于后宫，她要整个天下都匍匐在她裙底下。
鬼使神差的，朱桓看向方含嫣：“嫣儿想见她吗？”
“谁？”方含嫣一愣，随即反应过来，不确定道：“皇后吗？可我只是民女，如何能进宫？”
事实上，朱桓在开口之后就后悔了，晏云裳并不想看到方含嫣，方含嫣的出现只会不断加深晏云裳的恨意。
为了掩饰失言，他若无其事地笑了笑：“本座的意思是，皇家每年都会有祭祀大典，届时帝后同行，你在皇城外就能够看到了。”
言罢，朱桓盯着方含嫣纯媚的脸庞，开门见山道：“嫣儿，你今年十八了，你阿娘临终前最放心不下的便是你的终身大事，本座既然答应她会好好照顾你，你的亲事，本座合该替你谋划妥当，你可有什么想法？”
方含嫣又愣住了，看着朱桓关切的眼神，半天说不出话，来骊京的路上，她曾想过朱桓会不会利用她的婚姻联姻给他谋好处。
眼下听朱桓这口气，似乎是允许她婚姻自主。
这可真是太让她惊喜了。
“嫣儿初来乍到，又还在丧期里，暂时还没有考虑过这件事。”方含嫣抿了抿唇，脸色绯红，迟疑一会儿，轻声道：“以后嫣儿的婚事全凭舅舅做主。”
朱桓不露痕迹地松了口气，他方才还在担心方含嫣对自己的婚姻也许另有想法，不过而今得了她的答复，他也算少了件烦心事。
不然方含嫣不愿意嫁给陆北，他还得下苦功劝说她应允，毕竟是自己的女儿，总不好太过逼迫，打定主意，朱桓的面色越发和蔼。
方含嫣讨好地给朱桓又夹了一块云片糕：“老班主说了，以后盼着我能多去几回四喜班，舅舅，您也可以抽空去四喜班坐坐。”
朱桓点了下头：“既然你喜欢，那就去吧。”
此时，朱桓并未料到，他的一念之差将会铸成多可怕的大错，竟把方含嫣推向了万劫不复的地狱！