日本人的五条航空母舰上的人员正在回收所有的飞机，准备给它们给它们再装上武器，灌满了燃料，安在飞行甲板的规定位置上。此时航空母舰处于最混乱也是最虚弱的时候，基本上没有什么反击能力。
在返航的飞机一架接着一架降落在飞行甲板上的时候，下面机库甲板上在拼命赶着给鱼雷机重新装雷。只穿着短袖衬衣和短裤的地勤人员匆忙地卸掉重磅炸弹。他们来不及把卸下的炸弹送回到下面的炸弹库去，只好堆积在机库旁边。
问题是轴心国的第一波飞机编队恰好在这个时候赶到了战场。
数量庞大的奥中联合攻击编队，排成井井有条的梯队队形，满载着炸弹从空中呼啸而来，出现在了日本舰队西面的天空。
日本此时虽然已经从美国得到了雷达技术，但日本薄弱的电子工业到现在只制造出了四套雷达设备，而且这些雷达还全部装备到了联合舰队山本司令所指挥的战列舰上面，最为重要的机动部队却没有装备任何一台雷达。
在日本海军中，传统的战列舰派依然占据上风，虽然日本海军拥有很强的航母舰队，但他们依然把航空母舰当成了辅助舰只。比如山本所指挥的两支战列舰编队，按照德奥的作法肯定会被编入特混舰队的护航编队当中，而日本人却一直让这些防御很强的战舰单独编队，游离在航母编队之外，这造成航母编队的整个防空火力十分薄弱。
日本海军自然要为他们落后的海军思想付出相应的代价。
在空中警戒的巡逻机首先发现了来袭的机群，随之，舰队外层的驱逐舰也冒着黑烟，拉响了防空警报。
但奥中舰队派出的机群已经驶到了距南云舰队只有60公里的海空，只有10分钟的时间，南云无论如何也来不及作出多少反应。
南云现在真的已经走投无路了。
空袭警报响彻了这片海空，屏护舰队的高射炮通通通地吐出一团团浓浓的黑烟，航空母舰打破了队形躲避来犯的飞机，为数不多的零式飞机在慢腾腾地向敌机的高度在爬升。
但奥中机群的进攻已经开始了。