“不了，既有缘分，改日再约，我们先告辞了。”言罢，江时卿将双手掩于袖下，头也不抬便转身走了。
“淮川你……”顾南行有些疑惑，却又似忽然想起什么，转脸便对另外两人一笑，道，“将军，温公子，我们先走了。”
他匆匆追上江时卿，朝路旁还在张望的少年和姑娘叫了句：“季冬絮果，过来！”
二人听了转头一看，却都变了脸色，直跑上前。
江时卿虚汗直冒，眼前发晕，脚下渐渐无力，步伐也是蹒跚，他强忍着剧痛走到人少的巷口，才让顾南行背着离了去。
袁牧城没有追上前，只是这么观望着，但脸上的笑却跟着淡了下去。
——
来不及到荟梅院，顾南行直接把人背回了江宅。姜瑜跟着一路接下江时卿唇边渗出的血水，衣袖也都湿了大半。
钟鼎山托着江时卿的脑袋轻放在枕上，可那人的头才触到枕沿，便从口鼻中呛出一口鲜血，险些堵了气，钟鼎山忙把人侧翻过来，拍着背。
“顾小子备针，其他人热水汤药一齐去备着！”
江时卿剧烈地咳着，鼻腔酸得厉害，紧阖的双目蓄着热泪直往外淌。五脏六腑都似绞了起来，可他耐着疼也不喊一声，后来失了力便瘫软地躺着，任人喂着汤药再又难受地吐着，他觉得浑身都在发疼，可脑中实在混沌，也分不清痛究竟是从哪儿传来的。
他又看到那些常在梦中挥洒热血的身影慢慢倒下，昙凝血流到胃里灼烧出的痛感也愈发强烈。他在亲人的护佑下在生死之间来回了许多遍，直到那柄利刀再次朝他右颈挥来时，他又害怕地闭起了眼。
可当双眼再睁开时，他仰头却见到一块“卫旭王府”的牌匾。吕晟牵着他跨进了高高的门槛，离芳长公主逆着光站在不远处微笑着，大哥二哥个头又蹿高了不少，举着长剑冲他挥手。
转眼他又到了国子监里，墨水倒了一桌，直往衣裳上淌，身旁的人在捂嘴偷笑，他却被揪着手板打。
有人在耳旁斥他是贱坯子、野杂种，有人划着他的领口往里探，他心生卑怯又满是厌恶却逃不了，只能缩紧了身子蹲着。
“以后对付这种人就得动手，你不会小爷可以教你。”
刺耳的嘲声被少年的话语驱散，江时卿小心地探起脑袋，少年在暖光下的身影耀得他眼眸发酸，那轮廓背着光，模糊不清，还未明晰时便倏地散开了。
“三小公子，别怕。”
又一声轻落，布着老茧的手掌抚他的头顶，江时卿转头看去，当那个熟悉却又遥远的面孔映入眼帘时，他不禁轻轻唤了一声：“丁叔……”
可那男子的慈目忽然生出了恐惧，江时卿看着他被人往后拉去，生生在棍棒下被打得断了气。
“丁叔——”
他迈步跑去，可脚下却踩了空，幼时他在阇城里生活过的日子在眼前翻飞而过，最后聚成了数张带血的面庞，一张比一张鲜明。
巨大的苦楚埋在地里，血肉都被践踏成了烂泥。
他用恨意起誓——
定要从地狱爬回人间，至死，不罢休。
——
高烧已退，姜瑜伸指抚着江时卿拧起的眉头，神情稍缓。
“分明才到两个月，怎么这毒又发作了？”他回头说。
钟鼎山深叹了口气，道：“阇城的冬日不比鹤谷，这几日又闹雨，寒湿入体，淮川身子乏得慌，没耐到三个月，好在年前便又熬过去了一回。”
季冬熬了热粥，姜瑜没心情，摇头将碗轻轻推回，钟鼎山便从季冬手里接了碗，直递到姜瑜眼前。
“喝了，莫要又倒一个，我年纪不轻可照顾不起。”
姜瑜便也只好接过，却仍忧虑道：“这昙凝血当真没有解法吗，这样下去，还能撑几回……”
钟鼎山摇了摇头：“不是说过了吗，有解法，但那法子害人，这昙凝血毒就毒在连解药也是毒，谁也不敢轻易试，所以至今也不知解药到底是何种毒。”
“我可以试。”姜瑜说。
“你有几条命试？我倒也愿意试啊，可这世上的毒有千百种，怎么试？”
钟鼎山这几日也累，说着便抬手去捏眉心。
季冬见那两人都乏，便体贴道：“先生们去休息会儿吧，江主子现在看着快醒了，我守着就好。”
钟鼎山笑道：“好姑娘，先生们还在，看人这事用不着你操心，对了，小絮果哪儿去了？”
季冬看了一眼门外，轻声说：“他还是怕，主子在外头陪着呢。”
屋外，絮果抱膝坐在阶上，哑着声问：“顾大哥，主子他会死吗？”
顾南行拍了拍少年的脑袋，故作轻松道：“谁都会死，我们絮果老了以后也会。”
“我不怕死，但我怕你们会死。”
絮果抽着鼻子，眼眶红红的。
顾南行笑道：“傻小子，就算是到阴曹地府了，林梦先生也会把我们拉回来知道吗？”
“可是林梦先生说过，主子的毒他解不了……”
“只是现在解不了，说不定明年就解了呢。”
可顾南行每回都和他这么说，絮果也知道，江时卿哪儿还有那么多个“明年”能等呢。
他是真的很怕，怕江时卿有一天会离开。
十岁出头时他亲眼见到山贼在家中杀了爹娘和大哥，一个人捂着嘴偷偷躲进柜子里不敢发一声，后来跑到了山野中却饿得发晕，被江时卿救起后便赖着人不肯走。