第二遍鼓声响起的时候,午门已经大开,公侯百官由左、右掖门而入,来到丹墀东西两侧,肃立静待。
礼部右侍郎来到华盖殿前向崇庆帝行礼,崇庆帝已经由太监王怀恩服侍着穿好了衮服,在百官恭请下,驾临奉天殿前。
明扇一打开,早就准备好的教坊司开始演奏乐了。两名外赞官员便高喊:“排班列队——”
站立在丹墀东西的百官赶紧转变为入殿的队形,有序进入大殿中。
今日大朝会,非比寻常。一来是因为多日不见身影的崇庆帝终于在杜太后的劝说下,从上林苑返回朝堂;二来是因为今日朝会上,南越国的使臣要朝觐,南越和大齐能不能约为盟好,就看今日。
官员们行四叩的大礼,恭祝万岁之后,崇庆帝开口道:“给丞相赐座。”
位在百官之首的丞相杜仲相貌威严,三寸胡须修建地整整齐齐,根根乍现,闻言不由得浮现出一丝志得意满,堂而皇之地坐在了太监搬来的椅子上。
“宣南越国使臣觐见——”
奢哲囊囊与使臣一同进入大殿,将手中的金剑交给了王怀恩,又弯腰屈膝,表达了对崇庆帝的敬意:“南越小国之女奢哲氏,见过大齐皇帝陛下。”
崇庆帝道:“平身。”
奢哲囊囊谢恩之后,才道:“南越小国,素来仰慕大齐人物杰出、国泰民强——只要天子不以我等蛮夷视之,我等世世代代,愿为天子守边!”
此言一出,百官顿时议论纷纷。
当即便有一位官员道:“此言不可相信!南越国与大齐数年纷争,兵戈相见,崇庆初年也曾说要归顺大齐,可还不是降而复叛?!”
“我等降而复叛,还不是因为你们大齐先背信弃义!”使臣怒道:“之前我们和南安侯约定,以白水为界,双方不动刀兵,再谈和议。没想到南安侯一入长安就没有回来,来的云阳王父子趁夜偷袭我军,如此小人行径,还说我们不归顺?!”
此言又引得朝堂一阵震动,惠宁伯王良忍不住跳出来道:“南安侯阴谋反叛,且有实据,早就灭族了!”
使臣眯着眼睛道:“南安侯反不反叛我不知道,但你这家伙我认得,不是南安侯的马夫吗?你怎么站在大齐的朝堂之上?”
王良脸色一阵青红,羞恼不已:“启禀陛下,臣以为南越国故意羞辱为臣,根本没有求和之心,请陛下将他们轰出殿外!”
奢哲囊囊笑了一下,制止了使臣,道:“陛下,是我国小臣无知,不知道惠宁伯已经因功封伯了,以为他还是南安侯的马夫呢。”
崇庆帝就淡淡道:“不知者不罪。”
奢哲囊囊谢过之后,却道:“惠宁伯能封伯,想来也有很大的功劳,却不知什么样的功劳,能掩盖杀良冒功的大罪呢?”
“杀良冒功”一词出来,王良脸色煞白,惊恐万状,声嘶力竭道:“什么杀良冒功……你血口喷人!”
奢哲囊囊冷笑道:“惠宁伯当真忘了自己做的好事儿?那就让我给你回忆一下吧!”
大殿之中,除了惠宁伯的竭力否认,就只剩下奢哲囊囊清脆的声音。
“……南安侯派你带兵突袭百夷,”囊囊道:“你畏敌如虎,根本不敢和百夷作战,又怕回去之后无法和南安侯交代,干脆绕道石葭村,杀死了手无寸铁的百姓两千人,然后将无辜百姓的人头割下来,装扮做百夷人的样子,想要冒功领赏——我说的对吗,惠宁伯?”
王良魂飞魄散,大叫道:“胡说八道,血口喷人!我没有杀良,更没有去过什么石葭村!”
百官被震得面面相觑,御史大夫赵安国道:“公主,你指斥惠宁伯杀良冒功,可有真凭实据?”
奢哲囊囊冷冷一笑:“石葭村虽遭屠村,可还有人幸存下来,如今投奔我南越国,是我父王的带刀侍卫。若想要求证,我可命他赶来长安,几日就知真相。”
丞相杜仲岿然不动,发出一声嘲笑:“岂可听凭一人之词,就妄断罪名?焉知不是公主你巧舌如簧,恣意挑拨?”
说着他寒声道:“再说,如果惠宁伯杀良冒功,怎么南安侯没有第一时间发现呢?岂不是说,惠宁伯和南安侯一同欺瞒朝廷?”
奢哲囊囊反问道:“你们不是给南安侯定了谋反之罪吗?反贼的话,你们也信?而且南安侯是反贼,为什么他麾下的惠宁伯就不是?难道因为他是首告,就可以洗脱嫌疑?”
杜仲面现恼怒,“妇人之言,一派胡言!”
谁知御史大夫赵安国却道:“庙堂之高,并非儿戏之地,敢问公主能否为自己说的话负责?”
奢哲囊囊点头道:“当然能。”
“既如此,”赵安国道:“臣恳请陛下彻查石葭村一案,看看到底是捕风捉影还是确有此事。”
杜仲怒道:“如果查无所得呢?”
“那也是还惠宁伯以清白。”赵安国不卑不亢道:“请陛下圣裁。”
“若无此事,何怕查证?”御座上的帝王开口道:“就把此事交给龙鱼卫去查罢。”
龙鱼卫指挥使杨荣当即站了出来,道:“谨遵圣命。”
看着瘫软在地上有如烂泥的王良,杨荣大手一挥:“带出去!”
“相爷,相爷救我!”王良不死心地大喊着,却被摘掉官帽,拖出了殿外。
惠宁伯一事惹得丞相杜仲分外恼怒,他冷冷地看着奢哲囊囊,“公主并不是诚心要和谈的吧?”
“南越国确有化干戈为玉帛之心,”奢哲囊囊道:“只要陛下答应我们一个条件,我们就可以立刻上表称臣。”
“什么条件?”杜仲问道。
“让云阳王撤兵离开。”奢哲囊囊道:“我们实在不愿和这样的小人打交道,腹背受袭的教训,我们可还记着呢。”
“哼,绝不可能!”杜仲厉声道:“云阳王撤了兵,你们就可以趁机攻打我大齐边境了!”
“并不是所有人都跟你还有云阳王一样的小人之心,”奢哲囊囊狠狠嘲讽道:“背信弃义的事情,大齐也许屡见不鲜,但我南越还算民风淳朴,那是人人唾弃的事情。”
“咚——”
朝堂之上众人的目光都转移到御座之上,崇庆帝轻轻敲了一下御案:“南越与大齐纷争百年,不仅我边关将士苦劳,两地百姓也苦不堪言。朕如果说照临所及无分彼此,那是不可能的,朕只是希望两国百姓,能休养生息,再不受干戈之苦。”
“朕看云阳王是有些咄咄逼人,让他退回白水之界,没有朝廷的命令,不许越过白水。”崇庆帝又道:“丞相以为如何?”
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