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宁桐青一口气呛进嗓子眼里，憋得气管都痛了，才勉强咽下去。他瞠目结舌地看着简衡，一时半刻说不出话来。
简衡抹了一把脸，从钱包里抽出几张票子扔在吧台上，转身就要出门。宁桐青拦了他一下：“你冷静一下再出发。”
简衡打开他的手：“我冷静得很。我会找人开车送我回去，不自己开车。”
他既然这么说了，宁桐青也没有再劝：“那你路上当心。”
可就在这一句话的工夫里，简衡已经头也不回地走到了门边，也不知道听进去没有。
简衡走后，宁桐青又坐回位子上。这时酒保已经把简衡洒下的钱归拢，一并推到宁桐青面前：“……要不了这么多。”
宁桐青喝掉自己这杯酒，这才哭笑不得地说：“就当他给你的小费。我这杯我自己付。”
“那你这杯我请了。”
宁桐青就笑：“怎么最近大家都抢着给我买单？”
“你长得好？这杯还是我的。”酒保小哥也一笑，说完又给他倒了一杯。
“那看来我是入错行了。”宁桐青一饮而尽杯中酒，“你忙吧，我先走了。提前说新年快乐。”
“这么早？反正你现在一个人，马上就到上人的点了，不再等等？”
宁桐青摆摆手，一撑台面站了起来：“算了。明天想出趟门，干脆早点走。”
他下定主意第二天一早动身，便叫了代驾直接回家。回去的路上还是有点放心不下简衡，便去了个短信，但直到第二天早上他已经在进山的路上了，简衡的回复才到。
非常简单的四个字：平安到达。
宁桐青再没多问，一直到下了高速，才抽空回了一条，可简衡再也没回过他消息了。
这一次进山他没提前打招呼，看窑的老工人没在烧不了东西。但朋友没出远门，宁桐青就在他的工作室闷不作声地拉了一天坯，直到肩膀实在受不了了，便被朋友拖出去吃本地菜，又打牌打到半夜……
这样的日子过了两天，第三天他跟着朋友一道去拜访本地一位专门烧颜色釉的大师，宾主尽欢地喝茶聊天又是一天，这才心满意足地踏上归程。送别时朋友终于忍不住问他：“宁桐青，你这么隔三岔五地来烧两天瓷器，到底是图什么？真的想学，得专门抽空来住几个月，不然三天打鱼两天晒网，出不来东西。”
“你终于忍不住还是问了啊。”
“废话，我他妈都忍了两年了。”
宁桐青哈哈大笑：“那你不早问。”
“我就想看看你小子到底葫芦里卖什么药。”
宁桐青耸耸肩：“初衷是觉得学会烧瓷器了说不定能更了解自己的研究……”
“现在呢？”
他特别沉痛又真挚地看着朋友：“还是有收获的。比如说终于认识到了原来的自己错误地估计了自己的才能。”
友人乐了：“两年时间才发现啊？”
“早发现了。不过烧得虽然不好，想学的东西还是学到了。再说你这儿空气好吃得也好，过来也不费劲，还是我赚了。”
他说得坦诚，友人想想，也说：“当初你说要借我的房子住，我还以为你是要带你当时那个男朋友，中国话说得特别好的那个来买东西呢。”
“他不用我带。比你我都熟门熟路。”
“那不是当时不知道吗？”友人观察了一番宁桐青的神色，又说，“不过我说啊，我这个房子条件还算可以，你要是想带什么人来，真没关系，不用顾忌啊。”
“得，感觉我又要反思一下我在朋友心中是个什么形象了。”
他假意叹气，友人又笑：“好话不说二遍。就是看你独来独往几年了，多一句嘴。我也不和你多说了，还要开这么久的车呢。哦，最近我收了一批老茶杯，白胎青花勾边的，都是民国时的库藏，送一点给你喝茶。”
“我不大喝茶。你留着送别人吧。”宁桐青推却。
“喝水也行。不是什么贵东西，但还挺耐看，你自己不用拿去送人也行。”说话间，他已经把一提杯子放在了车子的后座上，“十二个。”
“好嘛，每个月砸一个也够用一年了。”
“去你的。”友人敲敲他的车窗，“回去和你烧的那些杯子碟子摆在一起比比看，然后你就过来长住的动力了。”
“我脸皮厚，恐怕不顶用。”
两个人嘻嘻哈哈又扯了一阵，宁桐青终于踩下油门，踏上了归家的路。
……
新年假休完没几天瞿意便要动身。N城没有机场，而瞿意没带太多行李，按理说坐火车还更快，但宁桐青之前没接到她，这次早早请好了假，专程送了她。
去机场的路上瞿意一直轻言细语地和展遥说话，宁桐青有意不去听，可只言片语还是难免窜入耳中。宁桐青不免想起自己第一次出国时常钰在送行路上的那些叮嘱，他看一眼表，见时间绰绰有余，又悄悄地放慢了车速。
可车速再怎么慢，
', ' ')('机场还是到了。车刚一停稳，展遥第一个跳下车，替瞿意推行李车又搬行李，看动作很是熟练。宁桐青本来想说陪着一起去拿票再送个行什么的，看到展遥一直低着头，临时改变了主意，对瞿意说：“瞿师姐，过来的时候一直没看到车位，我得去找一找，要不还是让展遥送你进去吧。”
他的语气里有故作轻快的成分，瞿意也领会到了，她笑了笑：“行。我没什么行李，展遥送我就行。”
宁桐青又转对始终下了车就耷拉着脑袋的展遥说：“那你出来给我打电话。我们就在这个地方碰头。”
展遥这才看了一眼地下停车场的区域号，轻声答：“知道了。”
答完这句他推着车转身就走。瞿意看着他的背影，无奈地摇摇头，追上去之前不忘对宁桐青道谢，才是道别：“桐青，你也得好好保重自己啊。”
“都保重。展遥的事你放心。”
看着母子俩并肩而行的背影，宁桐青猛地发现，单从背影来看，展遥完完全全就是一个可以为妈妈遮风挡雨的成年人了。
上午是国际航班出入港的高峰时段，宁桐青转了好几圈，才找到一个停车位。他在车里一边听广播一边等，可眼看着瞿意的那班飞机就要起飞了，展遥都一直没给他打电话。
在这中间他还接到一个同事的电话，问他什么时候能回办公室。宁桐青问有什么事，对方又不肯细说，只说让他忙完尽快赶回来。这个电话让宁桐青有点摸不着头脑，正在想自己是不是漏做了什么工作，电话又一次响了起来。是展遥。
上车后展遥先递给宁桐青一罐可乐，然后才去系安全带。
宁桐青问他：“都顺利吗？”
展遥情绪不算高，但也不特别低沉：“顺利。送完她我去买了点水。”
“谢了。”宁桐青打开可乐，“那我们接下来是去雁洲？”
“嗯。我只请了半天的假。”
“行，我尽快赶回去。”
展遥在回程几乎没说过话，一直靠在椅背上盯着车窗外。尽管是在南方，冬季的景象还是萧条的，收割后的稻田只剩下黯淡的黄绿色，但刮过大风后极蓝的天空倒映在水面上，还是让路边风景呈现出一种异样的明媚感。
眼看着就要进城了，宁桐青终于出声：“先去吃午饭？”
“……我可以回学校吃。”
“食堂这个点肯定没东西了。”宁桐青见他始终不肯转过来，顿了顿又说，“我答应过你妈妈要照顾你的。今天才是第一天，给点面子吧，小十同学？”
三秒钟后，展遥抽了抽鼻子：“我请客就吃。”
“成交。”
吃过简单的午餐后宁桐青不顾展遥的坚持，还是把他送到了雁洲的大门口。一路上没少叮咛展遥有事情要第一时间联络自己，不要逞强，也特别强调了希望他能每周给自己报个平安、每个月至少见一面这两点。想必瞿意也对他交代过，至少在眼下，展遥都答应了，没有表示出任何的异议。
至此，双方友好地达成一致。
处理完展遥这边，宁桐青又赶回博物馆。一进办公室，发现自副主任以降，所有人都在。
不祥的预感油然而生。看着脸色沉重的同事们，宁桐青问：“这是怎么了？”
一开始没人说话。后来，还是副主任回答了他的疑问：“今天孙老师正式来办理退休手续了。”
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