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程柏这次的中国之行并非孤身一人，宁桐青博士时的同系师姐、也是最好的朋友之一潘宜敏也回来了。
他们二人此行目的各不相同：程柏要去某拍卖行秋拍里的转变期瓷器专场买东西，潘宜敏则是被邀请到T大和省博做几场关于中国明代对外贸易的讲座。
程柏和潘宜敏在知道彼此的行程后，前者就在后者下榻的酒店订了房间，然后由程柏告知宁桐青他们即将到T市一事，也就是在这次通信中，宁桐青告诉了程柏他也在T市的消息，三个人聚上一聚也就顺理成章了。
周六一大早，宁桐青先去了程柏和潘宜敏入住的酒店。一打照面，潘宜敏很是惊讶：“别人回国么，总归是吃得好睡得好，要圆润一些，你倒好，本来身上没几斤肉，现在更是竹竿子一样了。”
宁桐青笑而不语，热烈地拥抱了一下潘宜敏：“宜敏姐你是一点变化都没有……”
他的话很突兀地卡住了。
见他发现了端倪，潘宜敏无所谓地晃晃空荡荡的左手：“就是上个月。不是大事，所以也没通知亲朋好友。你和Bertie都心细，一眼就看见了，我手上戒指多，等闲看不出来。”
程柏笑着说：“宜敏难得夸奖我一次，我一定能好好收着。你早，桐青。”
他抱了一下宁桐青，贴面两次，然后才松手：“过来的飞机上我还在和宜敏说，你也在，正好省了我们一趟短距离旅行。”
宁桐青对潘宜敏一笑：“宜敏姐回来了，哪怕我现在在别的城市，也一定会赶过来见你。”
接下来三个人花了很长时间一起吃早饭，在潘宜敏去洗手间的间隙里，宁桐青和程柏对看一眼，程柏先摇头：“我昨天在机场才看见的。”
潘宜敏的丈夫——现在已经是前夫了——他们都认识，是潘宜敏的高中同学，两个人青梅竹马，一起到英国求学、工作、组成家庭，是他们朋友圈里曾经让很多人都发自真心羡慕的一对佳伉俪，没想到也走到了这一步。
宁桐青便说：“由她吧。她要是想和别人说，自然会说。你们是同一天离开吗？你之前的邮件里没提。”
“按计划我比她早走两天。”程柏答，“不过机票随时可以改签。我不介意多待几天。最近没什么事。”
“随你。你要是有空陪陪她当然好。我工作日要在官僚机构做牛做马，周末和晚上稍微有点空。”
“但T市我一点都不熟。”
“你没带旅游指南书？”
程柏看着宁桐青：“你不是觉得旅游指南都不可靠吗？”
“聊胜于无吧。”宁桐青耸耸肩，“不过T市也不是什么知名旅游城市，着名景点都很无趣。”
“等一下我们去博物馆。明天我们会去拍卖行看预展，一起来？”
“可以。但要不是收到你邮件，我都不知道T市也有拍卖会了。而且还有你看得上眼的东西。”
程柏微笑：“不少。有一件是我自己感兴趣的。另外有几件我替别人拍。但中国人太有钱了，我未必能把它们收入囊中，但来看一看、熟悉一下市场也好。我也很久没来中国了。”
“那就去看看。”
“专场在周二晚上。来吗？”
“这个就得再说了。”
程柏没有强求，又问：“回国之后，你去过拍卖会吗？”
宁桐青摇头：“一次也没有。”
对于这个回答，程柏看起来有话要说，可就在这时，潘宜敏回来了。
早饭吃得差不多了，一看时间，省博也开门了。于是程柏和宁桐青也就按下闲话，陪着潘宜敏先去省博，见邀请她来演讲的教育部门的工作人员去。
省博离T大不远，宁桐青对这一带已经算得上熟门熟路，便带着潘宜敏和程柏绕开交通主干道，直奔目的地。
在省博的工作人员和潘宜敏就下周的演讲沟通时，程柏和宁桐青干脆逛起了展厅。省博最近在做吴门画派的专题展，最是适合慢慢看、消磨时间，才看了小半间展厅，宁桐青的电话响了。
“展遥”两个字出现在手机屏幕上时，宁桐青实打实地愣了一下——接下来他才意识到，展遥已经很久没有给他打过电话了。
他对程柏比了个手势，快步走到展厅外接通电话：“你好。怎么了？”
这个问句让展遥顿了好久：“你有事吗？在忙？”
“没有。你说。”
“……我军训完了。”
宁桐青一怔：“……恭喜？”
展遥这次停顿了更长时间：“你果然是忘记了。”
听出年轻人语气中的失望，宁桐青这才想起来，当初他们确实是约定好，等展遥军训结束就带他去吃饭的。
“呃……现在想起来了。今天我有两个朋友从外地来，有一个很久没见了，这个周末得陪陪她。但我现在在省博，你要是愿意，可以中午来和我们一起午饭。”
展遥第三次沉默了：“那你们玩得开心。明天呢？”
', ' ')('“明天也不行。”宁桐青说，“是我的师姐，在英国时一直很照顾我，这次回来做讲座，下周就要走了。这次是我失约在先，我不好。”
“你们在省博？”
“嗯。”
“我可以过来吗？”
“如果你愿意，当然可以。还有一个外国人，不过他中文说得很好。”
“也是照顾你的师姐吗？”
“那倒不是。”宁桐青迟疑了一下，“是我一个老朋友。”
“我真的可以过来？”
宁桐青不知为何有些想笑，低头无声地笑了一下：“真的。只要你不觉得和我们这些老家伙在一起很无聊。我们中午会出去吃个午饭，下午继续在省博。”
“那你等我一下，我半个小时就到。”
“不着急……”
话没说完，展遥已经挂掉了电话。
收线后宁桐青一回头，才发现程柏和潘宜敏正在几步外的地方等着他。他笑着对他们解释：“我答应了一个年轻人一件事，但给忘了。现在来弥补一下。”
“你有事就去忙你的。”潘宜敏说，“程柏你也是。”
“他就在边上的大学念书，我让他来和我们一起吃个午饭。”
“你的学生？”潘宜敏问。
“不是，我没有学生。是家里的一个晚辈，我答应代替他父母照顾他。”
潘宜敏微笑起来：“年轻人好。我今年休SabbaticalLeave，大半年都没教书了。以后也不准备教了。”
宁桐青抓住了这句话的言外之意，敏锐地问：“嗯？宜敏姐你要离开学界了？”
潘宜敏指指宁桐青：“你啊，还真是心细如发只用在自己想听的事情上。这事我也暂时没有和别人提起——我年底辞职，去业界。”
“博物馆？拍卖行？还是艺术品公司？”程柏也问。
“最后一个。”她无意对宁桐青和程柏隐瞒，告诉了他们公司的名字后，又说，“然后我也要搬家去巴黎了。”
她极自然地挽住宁桐青的胳膊，仰头对他说：“你们看，人生的转折就是来得这么快。大家聚在一起庆祝我拿到终身教职好像就在昨天。说起来那天还是我的结婚纪念日呢。”
程柏和宁桐青又是下意识地一番对视。他们都想起了同一件事：那场派对时他们已经分手，但是不欲让任何知根知底的人看出来，还是一起去的。
宁桐青现在想，多么幼稚。
他微笑着看向潘宜敏：“不管你做什么决定，我都为你高兴。宜敏姐，你真是我认识的所有人里，把自己的生活安排得最井井有条的。哪怕你忽然有一天说要去非洲，我也不为你担心，你无论在哪里，都能让自己过得很好。但下次我要看英国的老朋友，还得多坐几个小时的火车过海了。”
“你倒是我认识的人里，嘴巴最甜的。”
宁桐青认真想想：“比这个家伙还是差多了。”
被点名的“那个家伙”微微一笑，全盘收下这个恭维。
展遥是跑过来的。
他大气没喘一个，可惜额头上的汗珠还是泄露了他的秘密。他也没打电话，不知道在找到宁桐青一行时，自己先在博物馆里转了多少圈。
但想来不会太久。从他放下电话到找到宁桐青，前后不过半个小时。
他的头发已经长了些，皮肤还是很黑，脸和胳膊完全是两种颜色。潘宜敏还没说话，程柏先挑了挑眉：“哦，是这位小朋友。”
宁桐青没奈何地瞥他一眼：“我不喜欢你‘哦’的这个语气。”
程柏微笑，低语：“非常英俊的年轻人。看向你的目光异常专注热忱。”
潘宜敏听到这句话，一愣：“啊呀桐青，我们是不是打搅你约会了？”
在体会到了什么叫跳进黄河洗不清的同时，宁桐青也开始觉得自己叫展遥来吃饭这个决定，可能错得不小。
但事已至此，解释还是要解释一下——特别是对潘宜敏。
他看了一眼看起来也有点迟疑、但还是正朝他们走过来的展遥，又对潘宜敏说：“确实是家里的一个晚辈。”
“可他的眼睛好像不是这么说的。”
“这就是麻烦所在了。”
几句话间，展遥已经到了面前。他先看了看宁桐青，然后目光在潘宜敏和程柏面前转了半天，最终还是先对宁桐青说话了：“小师叔好……”
“潘老师。”宁桐青指指潘宜敏，等他问候完，又指指程柏，“程柏。”
展遥略一犹豫，还是客客气气地喊：“程老师。”
“不必客气。我不是老师。”程柏笑得无懈可击，连中文都说得较之平日更加字正腔圆些，“叫我程柏就可以了。”
看见程柏的笑容后，宁桐青内心笃定无疑：自己真是做了个错误的决定。
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