李益忙道：“臣知罪， 多谢娘娘，臣这就告退。”说完撩起袍子，连忙退出了寝帐。
夏夜， 草原的凉风扑面而来，吹透了他的衣衫。帐外，守卫的将士们仍在各自的岗位上一动不动， 卫士们并不敢关心帐内发生的事， 见他出来， 谁也没有侧目看他一眼。李益背靠着大帐，慢慢平复自己的心情。红色的光芒从帐门的毡帘内透出来，他的心像过了水，又吹来一阵疾风，凉嗖嗖的。又像是暴雨夹着雷霆。
他知道自己犯了错误。
招惹谁也不要去招惹皇帝。他虽然只是个十三四岁的小孩子， 但他仍然是皇帝。
然而那样的时刻，他又怎么能忍得住。
真是一失足成千古恨了。
胸口隐隐作痛。嗓子眼好像有东西堵住，他压着声，用力咳了几下。仰起头，他任风吹过脸，耳听着帐内，其实什么也听不到。
拓拔泓冷冰冰道：“这就是你先前的承诺？不要告诉我你们没有发生什么，朕不傻。谎话说一次就够了，说太多就没人信了。”
冯凭道：“你到底想要怎样！你闹够了没有？你看看你今晚都做了什么？”
拓拔泓怒道：“我做了什么？你有脸问我做了什么？你看看你自己！我没想到你这样龌龊淫。贱，自甘堕落！你做出这种事，你都不觉得羞耻吗？”
冯凭仍死不改口，坚持道：“这是个误会……不是皇上想的那样。我只是召他前来议事。”
拓拔泓说：“议事需要躲躲藏藏吗？”
“皇上爱多心，我不想多生出事端来，所以才让他回避。”她咬住了口，打死也决不承认。
拓拔泓说：“你到现在还嘴硬！”
他指着她，恨得出血：“□□！我看你是不知廉耻！连脸面都不要了！”
冯凭转头怒瞪他：“被你要去就不是淫。贱，不知廉耻了吗？我哪里还有脸面哪里还有廉耻，你给我脸面给我廉耻了吗？你跟我谈廉耻，你自己有没有廉耻！”
拓拔泓冷笑道：“所以你就破罐子破摔，破鞋子破穿，高高兴兴地当起□□了？”
冯凭道：“你太过分了。”
她闭上眼睛：“这样的话，不是你该对我说的。皇上请回吧，时候不早，该休息了。”
拓拔泓道：“你太让我伤心了，看来的确是我自作多情。你嘴上说不肯跟我是因为先帝在天之灵，实际上背地里跟这个人在一起。你是太后，我是管不得你的事，你自便吧。想宠谁就宠谁，顺便给他高官厚禄，让他哄你开心，对你死心塌地。”
说毕他不再留，当真拂袖离去了。
他出到帐外，李益还没走，正在那侯着，见着他又忙请安。拓拔泓阴沉着脸，看也不看他一眼，径直走了。
拓拔泓走了。
然而李益没有再进帐去见她，他在原地默了许久，最终起身整了衣服，心事重重地回了自己的住处。
这一路，他脑子里乱糟糟的，想了许多事，然而想不出所以然来。他感到自己正陷在一个巨大的漩涡里，他想挣扎，却不得而出。
李羡坐在他独居的帐中，一个人摆了案饮酒，案上的一截牛油蜡烛已经烧的快见了底。见到李益，他抬了头，问了一声：“总算回来了？”
李益心情低落，也打不起敷衍的精神：“你怎么在这？”
李羡说：“我晚上来找你，发现你不在。你上哪去了？”
李益语气平静道：“我上哪去了有必要告诉你吗？”
李羡一点也不生气：“是太后召你去了？”
李益点点头，说：“嗯。”
李羡说：“召你去为的何事？”
李益说：“没什么事。”
李羡倒了一杯酒，自斟自饮道：“咱们是亲兄弟，有些事情，你没必要瞒着我。不过有一件事，我得提醒你。”
李益说：“什么事？”
李羡说：“当今圣上，和太后的关系你知道吗？”
李益往他对案坐下，闻此言沉默不语。
李羡说：“当今太后，不是皇上的生母。”
他握了酒杯，低头注视着其中摇曳的酒液：“你说他们感情好，可冯氏和常家，当年和太子李氏，一直都是水火不容。当年的太子生母李夫人和国舅李惠都因此送了命。太后一直看李家的人不顺眼，李家的人看冯家也不顺眼。你说他们感情不好，皇上自从登基，毕竟都是太后在一手扶持。所以你说他们这感情是好还是不好呢？”
他停顿了一下，道：“你可听见宫里的传言吗？”
李益心里一片发凉。他已经知道李羡要说什么，却只能装傻，道：“什么传言？”
李羡说：“皇上有些日子，时常歇宿在崇政殿，这话传了不是一天两天。”
李益说：“这不能说明什么。”
李羡说：“你这口气，倒像是早就知道了？”
李益道：“只是传言罢了。”
李羡感叹说：“咱们太后可还年轻啊。二十出头，这般年纪，其实蛮可以再嫁的。又是个美人，放在那宫里，谁不觊觎呢？就算别人不觊觎，她自己也耐不住。你见过哪个美人年纪轻轻的甘愿守寡了？不过说争，这天下有谁能争得过皇上？她是君，你是臣，她跟那位的感情，无论如何比跟你的要深。真要是遇着什么事，你觉得对她来说是皇上重要，还是你重要？那可是皇上啊。不光你我，这满朝文武上千人，这天下成千上万的人俯仰从之，生死沉浮所系之人，可不就是皇上么？你我孤臣，能耐再大，与之相比不过是蝼蚁一般的。我想你不至于太糊涂。有些事情，你心里应该有数。”
李益道：“我明白。”
李羡冷眼瞥他：“你真的明白？你记得李家的家训是什么？读书习文，以儒为业，不得从军，不参与党争。你我兄弟，从太武时便入仕，侍奉了三代君王了。当初太武帝被杀，宗爱乱权，朝中牵连多少人？南安王之祸，又牵连多少人？南安王死，文成皇帝登基，又牵连多少人？文成皇帝驾崩，乙浑之乱又牵连多少人？哪一次祸事，朝中不是砍的人头滚滚，抄家灭族不知凡几。可是你我兄弟安然无恙，从未受波及。哪怕当年你做南安王王傅，南安王篡位被杀死，先帝登基后仍然重用你，为何？因为李家是孤臣，以文儒才学装点朝廷的门面，力保清贵，从不伸手权力，从不参与党争。可你现在呢？旁人提起你李二公子，都说你是太后的私人。你可知道你现在在旁人眼里，是后党。”
李益道：“能把见风使舵，翻脸不认人，脚踩几只船说的这般好听，也就只有大哥你了。你不是不参与党争，你是参与的太多。宗爱，乙浑，哪件事没有你的份？不党，你看看这满朝文武谁人不党？不党你在朝中还有立足之地吗？怕是早就被撵回冀州乡下去耕田种地了吧？”