1.
那日沈邈与谢骁闲谈，偶然间听后者说起此地名产青州砚。沈邈在前人笔记中读过此物，谓上等的青州砚，其质易雕作奇形，研磨更有异香。
谢骁又道自己书房中恰收藏着两三块，还未做打磨雕琢，哪日送来与沈兄。
待打开锦盒，里面果然放着一方青州砚石，还未雕刻出形状花纹来，石面上便显出有几枚砚眼，圆润可爱，似那池中鱼游动吐气的小泡泡。
不如雕作一尾鱼吧，沈邈提着笔想，雕一尾鱼自池中跃起，使得人窥见它，它便也瞧见池外人。
等回过神来，纸上已经落下颜色。墨汁耐不住时间，从狼毫尖端滑落下来一滴，寥寥可数的三个小字被遮去了大半，剩下的那个“言”还渐渐被墨团吞去了边角。
沈邈这才惊醒过来，他离开那张废了的纸，离开放着那张纸的桌案，起身站到了窗边。
窗外，一抹夜色也从苍穹的至高处滴落下来，渐渐吞去夕阳的边角。沈邈发了很久的呆。
沈邈一直清楚，自己对少年存有别样心思。
但今日如此心心念念，他想，便不可用它情做解释了。
或许在不知不觉间，那点由偶窥而生的心绪，被不得相见的时岁垒作高高的一堵墙。
他本是路过的行人，偶然驻足。现在却忍不住久立墙下，为听那墙内人的笑音。
2.
元和二十三年，沈邈回京。天子赐宅第，乃无上殊荣。
沈邈立于院落中，想起少年时侯的挑灯夜读、父亲临终前于自己的嘱托、放榜日家仆由远及近的惊呼，最后是四年前落入怀间的锦囊。
锦囊里放着只金子打造的鲤鱼，轻轻一攥，便可没入手心。
“大人……”家仆在一旁道，“客人们陆续来了。”
第一位进门只是沈邈在国子监的同修，他与自己关系不错，又在四年前同登进士第，共看过曲江花。
接着来赴宴的依旧只是同修、祭酒等人。柳潮来的不早不晚，他与沈邈交谈一番，又坐下来打量起周遭的人。
柳潮与沈邈一般岁数，两人如今已然弱冠，样貌俱是出挑，却又大不相同。