烛火在三人之间若隐若现。埃利森眯眼盯着桌上的信纸半晌，伸手移至身前，叹了口气，静静地一行行看了起来。
见其他两人半天没反应，秃顶的理查德紧张起来，揩着鼻尖上的冷汗问，“纽金特……你怎么想？”
鹰钩鼻的司法大臣端起热茶啜饮一口，低沉如瓮的声音道，“弑君者之心，着实歹毒。我们刚找到真正的王室后裔，准备拥立新王，他就摆了这一道。往好里说，这是他蓄谋已久，恰好撞上了时机；往坏里说，恐怕这边埋伏了什么奸细，专门趁人心动荡之时设套。”
“这封信只有四行字，态度暧昧，毫无诚意可言，倒像是恶作剧。”埃利森淡漠地移开视线，“理查德，你所言为实？到底是哪个下城人送来的，你难道连这个也搞不清楚么？”
理查德苦着脸说，“我的确不知道。我挨个问过了守卫和仆役，没人知道这封信是什么时候到我桌上的。”
纽金特冷笑，“怕不是传信的鸽子会自己从脚上解信呢。”
埃利森挪了挪怀里的热铁瓶，道，“纽金特，现在不是挖苦理查德的时候。说不定是哪个下城的狡诈犯化装混入王城，给理查德暗中送了这封信后又溜走了。”
纽金特冷不丁说道，“那万一不是兀鹫城的人，而是迟暮帝国的奸细呢？”
埃利森嗤笑一声，“这种可能性也不是没有。总之，现在这封信已经送到我们手里，真正的索尔王室一出现，艾略特便送来劝降书，很难说不是个圈套。我们沦落到北境数年，既然一开始不会投降，那就永不会投降。艾略特想使一出离间计动摇旧国的根基，那他可太小看我们了。其他人不知道迟暮帝国里的旧国子民究竟过着怎样的日子，他以为我们几个也不清楚么？”
理查德浮躁地笑道，“是啊，投降是不成的，弑君者的假面我们早就看得一清二楚了。既然真正的王子回来了，我们就该效忠我们的新王。”
纽金特窄小的瞳仁绕着两人跳了一圈，“那这封信如何处置？交给莱蒙王子么？”
理查德叼着烟斗，愁眉苦脸地吸了吸，道，“要不……我们烧掉吧。”
埃利森平静地说，“纽金特，你见过现在的莱蒙王子么？”
鹰钩鼻的男人道，“还未。”
埃利森裹了裹衣裘，道，“我同意理查德的话，因为……”
“现在的莱蒙王子，对旧国的人虽然抱有一份责任，但同样秉持着戒心，尤其对我们几个——”他话锋一转，面向纽金特，“还记得他几年前被送去魂烬之巅的事么？我们身为内议阁，都赞成让莱蒙王子取代爱戎王子，送给恶龙。如今莱蒙王子虽然从恶龙之穴逃出，但心怀怨恨，很难不会借题发挥。王子的心智尚未成熟，还曾是个杀人如麻的匪徒，我认为贸然把信交给他，并非明智之举。”
“没错！埃利森，你分析得太有道理了！”理查德猛地站起身，紧张地搓手，“当年莱蒙王子被送给恶龙——上帝啊，我差点把这件事忘掉了！不知道这么多年过去，殿下心里怀有何等想法，说不定早就计划把我们——”
“好，烧掉吧。”
纽金特将茶盏放下，一丝不苟地将唇边的茶渍擦拭干净。理查德听了此话，像得了什么圣谕一般慌忙地拿过信，飞快地丢入燃着的壁炉！