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两人与湛秋相处了些时日，只觉得他实在是温柔美丽，和顺妥帖。要把他带回宫里受折磨，他们心里谁都不愿意。
于是这一日，陶楚歌把楚晋叫道自己房里，问道：“我们是不是一定要把他带回去？”
楚晋叹气：“我也不想。但是有什么别的法子？我们收人钱财，替人消灾。何况这是皇帝的吩咐，你我要是撒手不干，这辈子也不要在这行混了。”
陶楚歌恨恨道：“不混就不混！”
楚晋看他一眼：“你是同情湛秋，还是被上次那小桃花妖迷了心？”
陶楚歌一愣，嘴硬道：“什么桃花妖？”
楚晋笑道：“你别跟我装傻，那个叫小月的桃花妖。你最近不是还见了他一次吗？怎么，上次把人欺负成那样，又舍不得了？”
陶楚歌惊道：“你怎么知道我见了他？”
楚晋哈哈大笑：“快，叫我声好哥哥我就告诉你。”
陶楚歌翻了个白眼：“你就比我大几个月，我才不叫呢。话又说回来，你不是也留着人家的梨花耳坠子呢？”
楚晋噎住，也不肯说话了。
陶楚歌叹道：“我们把湛秋放了，其余花神就要遭殃。可如果把湛秋带回去，我想到他以后的遭遇，就觉得实在实在不忍心。做这种事情，我良心实在有愧。”
楚晋蹙眉道：“谁说不是？我一想到那个石榴花神，目中无人成那个样子，因为湛秋的事情，都肯低下头来求我。我如果就这么带湛秋回去，恐怕也没脸再见雪儿。”
他们二人又商议一会儿，毫无结果，只得再把此话略过，各自做事去不提。
楚晋又与陶楚歌心情不同。他有故人与湛秋有旧，可那位故人已经去世，他摸不准那人与湛秋的关系，也不知道湛秋知不知道他的死讯，故犹豫至今，也不曾向湛秋提起。
湛秋纤细敏感，这一晚同睡时，他轻声问楚晋道：“你是不是有话要对我说？”
楚晋思忖许久，见湛秋自己都发问了，心想既然如此，那就说了。于是问道：“你认识楚晏吗？”
此话一出，湛秋的脸色立刻变了。他紧抓着楚晋的手，急促地说道：“楚晏？！你认识他？！他、他现在在哪？！你什么时候见过他？他身体好不好？有没有生病？他、他……”
话音未落，湛秋已带了哭腔。
楚晋看他模样，叹了口气，知道自己全猜对了。
“他怎么样？！”湛秋仍急切地问。
“……他去世了。大约三四年前的一个春天吧，病逝了。”
湛秋脸色惨白，跌坐在床边。楚晋看他脸色实在不好，心道自己冒失，刚想伸手扶他，就见湛秋张了张嘴，似要开口说什么。还没出声，便晕了过去。
他骇了一跳，连忙叫陶楚歌过来。二人又是请大夫又是喂药喂水，折腾了半宿，湛秋才悠悠醒转。
他醒来看到楚晋，又是两行清泪滑下来。
“晏哥……”他哑着嗓子喊道，“晏哥，你怎么不肯等等我？”
楚晋陪了湛秋一天，两人把自己知道的当年之事讲出来。
湛秋知道真相后大恸，哭得昏死过去。楚晋和陶楚歌也免不了落下泪来。
原来当年湛秋与楚晋的叔叔楚晏相爱，情投意合。可楚晏被皇帝看上，屡次强硬要召他进宫，楚晏宁死不从，与湛秋约好私奔。
湛秋道：“我和晏哥心里清楚，如果仍在这人世间，无论我们躲到哪里，都会被皇上找到。除非晏哥也做花神，我们两个住在花神界中，任凭皇上再有本事，也找不到我们。”
“人也能修炼成花神么？”
“可以。”湛秋点点头，“虽然很难，但是不是不行。我当时想，我司木芙蓉，晏哥就司水芙蓉好了……也衬他……”
“可我们那次私奔，并没有成功。”
他们在私奔当夜，被皇帝抓住。皇帝震怒之下，把两人分别投入天牢，严刑拷打，酷刑折磨。
很快，皇帝便发现湛秋体质与凡人不同。又使出种种手段逼问楚晏湛秋到底是什么人。
楚晏酷刑之下，神志不清，说出了湛秋的身份其实是芙蓉花神。
皇帝最初不信，但找了许多能人方士后，渐渐相信。又打听出要彻底杀掉芙蓉花神，就必须得知道他的真名才好。
于是皇帝又狠命拷打二人，但这回无论是什么样的刑罚，都没撬开楚晏的嘴。
皇帝不忍心真的将楚晏摧残至死，便把楚晏接到宫里好生将养。
但他又不肯放过湛秋，既然杀不死他，他就骗湛秋说楚晏已经变心，决心背叛他，投靠自己。
湛秋最初不肯相信，但慢慢感觉自己体内灵气越发枯竭，又迟迟见不到楚晏，再加上没日没夜的折磨，他终于精神崩溃，相信楚晏抛弃了自己。
花神将真名告诉给凡人后，就等于把自己的命交到了这个人手里。一旦他变心或是背叛，自己的灵气就会慢慢枯竭。这一过程伴随着浸入骨髓的痛
', ' ')('楚，灵气一点点逸散，直到彻底变成一个凡人。
湛秋以为自己的灵气枯竭是因为楚晏变心，但实际上却是因为其余花神认为湛秋犯了大错，不配做花神，便撤了他的画像，以至于无人供奉，灵气自然衰竭。
湛秋当时被关在大牢里，一天天憔悴下去。濒死之际，从前与他交好的几位花神求了段炎程瑾，合力将他救了出来。
“我被救出来的时候，已经是凡人之躯，不能再回花神那里。”湛秋含着眼泪，“我许多次都想死，可到了最后关头，又想着，还没有再见晏哥一面……哪怕他不要我、不喜欢我了，我也还是喜欢他，想见他……”
“只是没想到……”
陶楚歌在旁边听着，眼里也含了一点泪。忽然问楚晋：“可是照这么说，皇上应该始终不知道湛秋的名字才对。那你为什么会知道你叔叔和湛秋有旧？是你叔叔把湛秋的名字告诉你了么？”
楚晋摇头：“他不算是告诉我……实际上，他……”
他看了湛秋一眼，似有不忍，“他被皇上带进宫里，封了妃。但他那个时候，已经疯了。”
湛秋狠命咬着嘴唇，颤声道：“然、然后呢？”
楚晋道：“叔叔一直疯着。我小时候去看他，他那个时候只会说我们的家乡话。我们家乡话，其实很少有人讲，我也只能听得懂，并不会说。再者说，大家觉得他反正疯了，也不会认真听他说话。我那次去，他抓着我，反反复复，只说一句话——要我去找湛秋。”
“我并不知道‘湛秋’是谁，也不知道是哪两个字。直到他去世了，宫里把他的东西都送出来，我才知道。他厚厚几本子的空白纸上，写的全是湛秋两个字。他只写这两个字，好像也只会写这两个字。”
湛秋终于听不下去，失声痛哭起来。
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