饭菜上了桌也不见顾正凛来，顾慧中将所有下人支远，独坐高楼，自斟自酌。醉眼望向天边新月，浓香的酒竟尝出了高处不胜寒的凄苦。
顾慧中抓着酒杯伏在桌上，神智迷迷糊糊，似梦还醒。
眼前走马观灯似的变换着场景，仿佛又看到九岁那年宫中的新年庆宴。顾写意冷着脸，甩开所有欲与他攀谈的人，无视周围打量的目光，独自坐在位子上。荣贵妃将他表情学个十足，板着脸走到顾写意身边，拎耳朵使劲这么一拧！顾写意下意识缩了缩脖子，眨巴眨巴眼睛，仰起小脸神情无辜地抬眼看去。荣贵妃扬起下巴，挑起眉毛，貌似嚣张地斜睨着他。顾写意雪贝似的牙咬住下唇，眉梢眼底俱是暖暖笑意。
华灯下，母子二人对视的笑颜，直到现在也能清晰记起。
自己当时的心情是怎样的？想来是羡慕，亦是嫉妒，
他顾慧中要财有财要貌有貌要权势有权势，可心底却隐隐地惧怕与嫉妒。顾写意怎能不叫人嫉恨？惊世的才华与阴狠的性子在一次次打压后不但未曾退缩，反而风华愈显。越是去压迫，他反弹的越是厉害。决不言败，永不退缩。这份执着这份铁骨铮铮的傲气，同身为男子怎能不羡慕？
有时也会想，如果谁也不去主动招惹他，今天是否就不必走到这一步？
后来，荣贵妃离奇的病死了，病死在她儿子顾写意的怀里。从屋里传出的，那声凄厉绝望，满含内疚与怨恨的哭嚎，任谁听了都要浑身打颤。然后呢，然后那端庄贤淑的太子妃表妹态度强硬的告诉他：“表哥，确实是我与顾天赐合谋做的。”
为什么？你已经是太子妃了，只要耐心等待，迟早母仪天下登上后位！话堵在胸口却说不出一句来，只能喘息着瞪视她。
“我也不想害荣贵妃，可不这么做的话根本抓不住顾写意的把柄！”太子妃一字一句道：“顾写意狼子野心，眼见他威信日益增高，皇上对他的态度也越来越好，难不成真要坐以待毙等他夺了这皇位么？”
“表哥，你得帮我！”
一向冷静淡然的表妹居然造自己丈夫的反，全乱套了！
剩下的画面，全是关于老六的。一开始时，顾慧中压根看不起顾正凛，觉得他又蠢又笨，从头到脚没一分像顾家的人。可母妃千叮万嘱让他与顾正凛结交，无所谓，全当是讨母妃欢心好了。
顾正凛性子大大咧咧，天大的事睡一觉就忘。平日里斗鸡走狗，不学无术，无所顾忌地与贩夫走卒青楼雅妓厮混在一快，连父皇都拿他没有办法。慢慢的，顾慧中倒也喜欢和他待在一起。这顾正凛，生气就是生气，高兴就是高兴，全都淋漓尽致地表现在那张圆脸上，让人无需费尽心思去揣摩猜度。顾正凛常会相信一些幼稚可笑事情，那些在顾慧中四五岁后就不再相信的天真童话。于是总被人骗，可仍旧乐呵呵的。有次顾慧中实在忍不住问他：“你真糊涂假糊涂，这种话也能信？”
顾正凛答道：“我知道是假的啊。”
顾慧中额头暴青筋：“知道假的你还这么卖力干什么？”
“因为选择相信能让我觉得开心啊。”顾正凛答的一派理所应当：“真的如何假的又如何，只要我能从中得到快乐感觉到满足不就行了么？”
顾慧中一阵无力，觉得和这种人无法交谈。
顾正凛呵呵笑道：“咱们是天皇贵胄，龙子凤孙，就是一辈子不干正事，照旧能享受荣华富贵。比那些生在穷苦家的人不知幸福多少，所以偶尔吃个小亏啦，被人沾点便宜啦又有什么关系？自己过的开心就好嘛！”
“其实五哥那人不错的，就是防备心太重，跟只野猫似的……哈哈，你可别跟他说这话，不然我得挨打！”
“你们都是聪明人，那些烦恼我不懂，也不想懂！人活着轻松点不好吗？”
…………
“四哥……四哥……”
顾慧中觉得耳畔有人轻声呼唤，强自睁开醉眼，就见顾正凛手搭在他的肩膀上俯身叫他。
顾正凛微微皱着眉，神色中带上了少有的凝重。见他醒来，站直身子笑道：“正好我也想五哥了，刚去向皇上请旨，咱们俩一块去边洲。”
顾慧中愣在当场，眼眶有些发热。
夜间冷风掠过，顾慧中打了个寒战，登时清醒不少。顾正凛大马金刀地坐下，高声嚷嚷着叫来下人要其再去弄几个菜来。顾慧中始终浅笑着坐在一旁，想到此去前途种种，一丝不祥的阴影蓦然蒙上心头。
第五十六章
据史记载，拜天教又称义教，建立初期仅是京畿附近文人士子以文会友的小组织，后在几股暗中势力的催生下内容发生极大转变。拜天教不分好次大量吸收教众，因此发展迅速。另一个不同与其他教派是，教中多是在民间颇有名望的大儒。他们一改文人不论朝政的习俗，广为著书立传发表自己的政治见解，并且多次联名上书提出种种政见要求朝廷改革。
初始，朝中分为两派，不少思想开放的官员支持拜天教的行为，保守派则称他们为误国的乱臣贼子。
永平元年，永平帝下令围剿。其中主要发起人韩纪元被捕，朱宏昌反抗时被当场击毙，白福辉外逃不知去向。拜天教如日中天时固然声势浩大，但毕竟为时尚短且主要人员损失严重。即使后期仍不断活动，却再难形成气候。
拜天教开创了民间干预朝政之先河，首次提出以民为本的口号，主动争取普通百姓的利益，具有积极的社会影响。但后期某些有脸面的教众或勾通官府，交结豪强，成为地方一霸；或用言论鼓动群众，危害甚深。
拜天教的发展壮大，很多方面都隐约透露着朝廷派系争斗的影子。这样一个包含众多出色学者的教派，仍未能逃脱沦为政治工具的下场，难免令人掩卷长叹。
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“你这人讲不讲王法？”
“王法？”写意笑的邪魅张狂，伸手将自己拽过来，脸贴着脸道：“在你这，我就是王法！”口中湿热的气息拂在脸上，酥麻的感觉直传到心底。深不见底的眸子，映出自己因他而渲染开的一抹嫣红。
韩纪元猛然睁开双眼，怔怔望着漆黑的屋顶出神。被关进大牢有多少天了？一周，一月，还是一年？时间在这里仿佛是静止的，连带生命一同停滞。只剩下脑中的回忆，那些好的或坏的，不停的回放，盘旋着不肯停歇。
门锁发出轻微的声响，紧接着一声“韩公子”在黑暗中突兀地响起。
韩纪元笑道：“都进死牢里了，哪还当得起这“公子”二字。”
那人不接话，上手解开纪元肩上的枷锁，悉索着从兜里摸出药膏，要帮他涂抹。纪元道：“麻烦你了，我自己来就好。”
那人将药给他，起身往牢房四周散驱除蚊虫的药。
真应了那句百无一用是书生，揉着肩膀，韩纪元不由苦笑。要不是这个行迹诡秘的人，日日抽空来帮自己解开枷锁上药驱虫，能否撑到现在还是未知。出乎意料的是，进牢后不但没有预想中的严刑拷打，连见到官差的次数也屈指可数。每日关在幽暗的牢房中，仿佛就此被世间遗忘。
拜天教对于心怀叵测的三皇子顾天赐是最好的口舌，对于当今的皇帝陛下是日后抓人最好的把柄，对于想要跻身名流的文人学子是最好的舞台，对于那个人……只是苦了那些真心想为百姓办实事的，闭上眼，围剿时的情景历历在目。朱宏昌拒捕，凶神恶煞的官兵乱杖将其击毙，血肉横飞。无数人在哭嚎，盲目惊慌地试图逃跑。混乱中，几个表情冷静到与周围环境格格不入的人找到他，言明要带他走。
走？韩纪元再不是当年那个心无旁骛嬉闹无度的泼皮，怎会不知皇帝突然发难的原由。一切因他而起，若就此逃跑，拜天教内无辜教众都会成为替罪羔羊。他韩纪元还有什么脸面独活？
谢绝好意，只恳求他们将子夜带走。
子夜，那个情感残缺，平日里连表情都少有的孩子，听到此处咬紧下唇，死死紧抱着他，任怎么拉扯都无济于事。当时情况容不得人耽搁，强硬的掰开子夜紧抓着他的手。子夜蓦然撕心裂肺的惊声尖叫，尖锐绝望的声音扎的心生生做痛。那几个人熟练的敲晕子夜，抬眼看向韩纪元。纪元怎不知他们几人的想法，道，你们若要强带我走，韩纪元立刻咬舌自尽！那些人只得作罢。
想来，即使知道自己被捕，那个人也不会为此受任何影响吧？若是自己因此而毙命，那个人即使会伤心难过，却依旧能坚定的走他选择的路，永不退缩。
世事一场大梦，人生几度新凉？夜来风叶已鸣廊，看取眉头鬓上。酒贱常愁客少，月明多被云妨。中秋谁与共孤光，把盏凄然北望。
中秋谁与共孤光，把盏凄然北望……
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深秋时节，寒风萧瑟，满目荒凉。
罚院，座落于皇宫人迹罕至的偏僻角落里。简简单单一个罚字，让外界不知者忽略了它的残酷。在这里收押的，都是那些杀不得偏又放不得的人。一入罚院，几十年不见天日，直至生命终结。与之相关的种种皆被抹杀，仿佛世上从未有过这些人。
“皇上。”门外守卫跪倒一片。永平帝顾康健脚下稍作停顿，方又踱步走进阴冷晦暗的大牢。
黑暗，死寂，腐朽……顾康健穿过漆黑的通道，最深处就是关押韩纪元的牢房。在在门口不远处向里望，韩纪元背对而立，抬头凝望着只有一尺见方，通风用的窗口。
顾康健冷冷一笑，想来，这人是在缅怀过去自由的生活与外面灿烂的阳光吧！
感觉到背后异样，韩纪元缓缓转过身来，视线交融，顾康健为之一震。韩纪元的眼中没有自己想像中的惊慌失措也没有绝望阴晦，相反，眸光清澄如水。在这深牢大狱里将近一个月，依旧整洁干净。眼前的他，青色衣衫，负手而立，神色淡然，宛若玉树临风。
顾康健心绪翻搅，一时不知该厌恶还是该赞叹，许久方开口道：“以前就听人说，韩似风家的三公子是京城里有名的小泼皮，性子泼辣，举止轻浮，却难得才华横溢，嬉笑怒骂皆成文章，一手妙笔丹青更是得国士亲传。”顾康健顿了一下，道：“韩纪元，时至今日，你可后悔？”
韩纪元愣了片刻，低头浅浅一笑：“草民不明白皇上的意思。”
“你真以为朕养的这些官差都是些不中用的废物么？”顾康健的气息带出几分急躁，向前迈了两步，指着韩纪元身上衣衫冷然笑道：“那人的属下将你照顾的不错。”
“皇上既然什么都明了，又何必多此一问。”韩纪元道：“咱们俩心中装着的是同一个人，你应该了解这种心情。”
顾康健被噎的无法言语，好一会才接着说道：“瞧你神色，想必已把生死置之度外。原本想和你谈的交易，看来也没说的必要了。”顾康健越看韩纪元云淡风轻的表情越来气，语气刁酸道：“从风光无限的韩家少爷，到如今恶名昭著的邪教头目。你害了身边一干亲友，损了韩家的名誉，这一切不过是为了讨好恋人，满足自己的情欲。韩纪元，这就是你卑微的爱人方式？”
韩纪元的脸色霎时苍白，缓缓开口道：“我只知道，爱一个人不是要求他怎么做，而是为他做什么。若我爱的人孱弱无力，那么我会努力变得强大，强大到可以保护他。可事实上，我爱的人有经天纬地之才，纵横天下之势。他只需要真心实意的爱慕与辅助，那么我就努力做到这点。”韩纪元昂然迎视顾康健，道：“韩纪元自知罪孽深重，死不足惜。可我现在不想死，我还未看到写意得胜归来，还未看到他得到他想要的一切。恳请皇上多多保重，别忘了，顾写意一生，言、出、必、行！”
顾康健觉得有一瞬间呼吸变得困难，伸手紧紧攥住牢房铁制的栏杆，指尖由于过度用力而发白，狠狠瞪着韩纪元：“好好，没想到韩纪元竟是情痴转世。一个爱字让你演绎的如此荡气回肠！”顾康健的笑容变得有些狰狞，残忍笑道：“那你猜猜，真到那一日，弟弟顾承欢与你，他会先救哪一个？”
“不论他的选择是什么，我都无悔！”
“好个无悔，好个无悔！”顾康健长笑数声甩袖离去。
顾康健的远去似乎抽走了韩纪元身上的所有力气，跌跌撞撞顺着墙壁滑坐在地。双手抱膝，将头深埋在臂弯中。
写意……写意……
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雍新之战，大雍之所以会这么顺利，很大程度上是因为新戈内部矛盾日益加重。新戈大帅邢正中乃太子刘钰心腹，通过这次战争掌控着全国绝大部分军权。新戈皇帝老迈腐朽，担心日后太子刘钰会联合邢正中逼宫让位，于是听从皇后建议，将征收粮草军饷的权利授给了敌对党派。俗话说，兵马未动粮草先行。皇后等人从中作梗，延误军机，间接导致了新戈的战败。
边洲大营，顾写意正与各幕僚开军事会议。如今邢正中被围困于谷城内，有道是百足之虫死而不僵，邢正中与其下属犹做困兽之斗，大雍死伤甚重。有人提出围而不攻，迟早困死他们，这主意被顾写意一口否决掉。又有人提议招安，顾写意略微沉吟，道：“招安是个办法，但招安的对象却不是邢正中。”众人不由的大惑不解。
顾写意道：“上至邢正中副将，下至普通士兵，凡能得邢正中人头归顺大雍者，本王保他一世富贵！还有，”顾写意目似寒灯，道：“虽说我要求将损伤降至最低，但也别因此投机取巧，心存侥幸。招安只不过是辅助手段，真刀实枪才是正途。”
大家心想大帅恐怕还念着多年前被围困险些受辱的仇，于是无人敢提反对意见。只不过背脊在不知不觉间多了一层冷汗，新戈围困边洲，那可是十年前的陈年往事啊！
顾写意知道他们心里在想什么，也懒得解释，理由实在也是说不出口。与新戈皇后协议里有一条，便是要在战争结束后将邢正中的人头奉上。
会议结束，屋内的气氛瞬间就缓和下来。顾写意这个主子说好伺候也好伺候，只要你把他交代的事情办的顺顺利利漂漂亮亮，些微小事他全不放心上。
就在这时门卫进来报，说是那个叫聂子夜的已被带到军营。
顾写意轻不可闻的叹了口气，道：“叫他进来，我有两句话想问他。”
第五十七章
聂子夜高了不少，丰姿俊秀，顾盼间颇具灵气，已是翩翩美少年的模样。甫一见顾写意，情绪激动的扑上前，可还未近身，就被一旁的侍卫拦住。
顾写意道：“放开他。”
聂子夜甩开侍卫，抓住顾写意衣袖，扬脸凝视着他悲声道：“纪元哥哥被人抓了！”
顾写意似是叹了口气：“我知道。”
聂子夜愣了愣，点头道：“对，你知道，至亲王眼线广布整个大雍，出了这么大的事情，你怎么可能不知道。可，可是，”聂子夜摇着他手臂，怒视道：“你什么都知道为什么还能这么平静？纪元哥哥书生意气，在这世上只肯听你的劝。他犯的可是死罪，韩家失势，太子恨他入骨，八皇子九皇子只会作壁上观，放眼天下能救他的只有你。难不成你已打算为他收尸了么？！
顾写意任由着他摇晃自己的胳膊，口气不起丝毫涟漪道：“……长途跋涉，想必你也累了，先去休息吧。”
“顾写意！”聂子夜猛然低吼，将旁边的将领幕僚们都吓了一跳。
“在你心里，纪元算什么？那些真心爱你甘愿付出的人算什么？”聂子夜略显茫然的大眼睛蒙上一层水雾：“顾写意，顾写意，你究竟有没有心啊！为你付出的再多，再怎么去爱你，也不能叫你感动吗？即使是为你而死，也得不到任何回报吗？顾写意，你情何以堪？！”
顾写意面上似有一瞬间的情绪波动，转瞬即逝，表现如常道：“我自有分寸。来人，带他下去。”说着就去拂聂子夜紧抓着他的手。
似乎是被顾写意的动作激怒，聂子夜突发了狂性，双手揪住顾写意的衣领，厉声道：“顾写意，你冷血无情，忘恩负义，过河拆桥……”
这一连串的怒骂出口，吓的周围诸人胆战心惊。第一个反应不是喝止聂子夜，而是战战兢兢去看顾写意的反应。从不敢想像，天下间谁敢对着顾写意这个枭雄霸主破口大骂！
顾写意将聂子夜的头按在胸口，一下一下仿佛安抚受伤动物那样抚摸他的头发。聂子夜渐渐放松紧绷的身体，伸出双臂环抱住顾写意，号啕大哭。十年前，也许是更早以前就压抑在心底的种种情绪喷薄而出。他也是个人，冷漠坚硬不过是用来保护自己的外壳。可这自己构建出的盔甲早已被切割的支离破碎，再难承重。
怀里的这个人，是天下间最无情最冷血最会说谎的……却也同样是最让人想依靠的人。永远坚定，从不迷惑，在他眼里不知何为迷茫无措，不知何为委曲求全。
顾写意自始至终神色平静，他笔直的站立着，呼吸平和，抚摸子夜头发的手因弯弓射箭而变得沉稳有力。顾写意本身似乎就有强大的安定的作用，不用多费言语，他的气势，他骨子里流露出的自信可以轻易折服身边的人。手慢慢按在聂子夜后脑的风府|岤上，号哭的人瘫软在他怀里。
看着侍卫带走昏迷的聂子夜。顾写意慢慢走到营帐中央，负手扫视，眸光清冷如冰，澄澈如水。视线所过之处，无人敢对其锋芒。
“传令周成、侯安泰。”顾写意金石玉响般的嗓音，染上了浓厚的金戈杀伐之气：“十五日内拿不下谷城，爷拧掉他们的脑袋！”
第二日清晨，探子来报，再有两日顾慧中与顾正凛就会到达边洲城。
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西北，常年战火，举目荒凉。
放眼望去，没有树没有水，一望无垠的戈壁土堆被风化的千疮百孔。风卷起沙子打在脸上，跟被石子扔中似的生痛。中午还是晴空万里，下午就刮起大风，沙尘铺天盖地，人在此地显得是如此渺小软弱。然，西北仍是美丽的，独特，苍凉，大气，震撼人心。难以想象，在这黄沙漫天之地，天空竟是如此蔚蓝，湖水竟是如此清澈。
起初，顾正凛瞪大了双眼，新奇地左顾右看。连续看了几日，某天吐出一嘴沙石后，极其郁闷的对顾慧中道：“我现在总算明白为什么上次对五哥说，羡慕他能脱离京城来西北时，五哥用那种怪眼神瞪我了。”顾正凛开始耍无赖，扯着顾慧中衣袖装可怜：“啊啊啊，老子想碧波湖美景佳肴，想状元楼的热闹，想飘香街上的姐儿……想……我连我那住了七八年的破宅子都想啊～不行，回京后你那紫烟壶得给我。”
顾慧中哭笑不得，摔开他的手道：“好你个老六，说到底原来是惦记我府上的东西啊！”不过被顾正凛这么一闹，顾慧中心底强压的阴郁稍稍驱散。离边洲愈近，顾慧中的心愈恐慌。似乎顾写意那双似笑非笑，总含着一丝阴鸷的凤眼正打量着他。
顾正凛眺望远方，感慨道：“当年五哥被父皇派遣来边洲时，真不知他心中作何感想。想必是吃了不少苦吧！”
顾慧中点点头，并未答话。
自小锦衣玉食娇生惯养长大的皇子，猛然间被扔到这举目无亲，荒芜的大西北。进入最严酷的军队，身边只跟了个小太监，父皇当年此举摆明了是驱逐，任他在边疆自生自灭。可谁也没料到，这个无依无靠年仅十三岁的孩子，在如此恶劣的条件下，仍能平地崛起，呼风唤雨。
吃苦？那是肯定的。可顾写意从未抱怨过一个字。不是他记性差或是天性善良，正相反，顾写意记忆超群秉性阴狠，他将他受过的罪吃过的苦都一一记在心底。他不说