他护不住所有人，守不了所有愿。他甚至不能在一家宅院中，让姜氏二女和平共处。
这世间人情复杂的因果和恩怨，岂是文武就可分辨的？
他自觉在做正确的事，可若是伤到本不应伤到的人，他当真是对的吗？
一年年，一月月。张寂被时岁和朝廷倾轧一日日碾磨，他可曾记得自己的当年？
当年——
少年张寂只给姜太傅写了一封他为何要那般做的信。
那信，被太傅收在书房。也许姜芜，当真看过。
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巷边角落，张寂低着头，怔怔看着姜芜。
不远处，玲珑隔着车帘，看姜芜与张寂渐行渐远。
玲珑看得恍惚，想到多年前自己见到的姜大娘子：那时，刚进姜家的大娘子开心于新的身份，以为自己飞上枝头可做凤凰。她虽柔弱，却也有喜怒哀乐，会仇视抢走自己身份的姜循，会怨恼爹娘多年来对自己的不问不管，会痛恨自己的不通文墨。
那时大娘子闻风落泪，观花低怅；每日忧郁，每夜幽怨……
谁能想得到，三年后，姜芜会变化这样大呢？
……人在时光中的变化，总是有些他人不知的缘故的。
玲珑放下帘子，心生怅然。她想到姜循曾问她的“你觉得姜芜，现在过得很好？命运被握在他人手中的滋味，算好吗”。
——那么，怎样的人生，算好呢？
玲珑不再想下去了。
对了，张寂既然回来了，就说明娘子的嫌疑应该解除了。玲珑得找到简简、赶紧回府，看姜循是否回府，是否安全；昨夜那贼人，有没有伤到娘子。
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张寂一直记得姜芜那句“看权势如何碾压民生”的话。
那日她的话让他触动，他怔愣当场，好像第一天认识姜芜，见到姜芜柔弱皮色下不同寻常的一面。
张寂这样思量时，忽被一个老臣激动的声音惊醒——
“此人绝不能当主考官！他胸无点墨，在翰林院才待了不足五年！这样的人当主考官，只会误人子弟，让天下学子笑话！”
张寂抬起眼，看到两边坐着的唾沫横飞的老臣，还有坐在左右两边首位上的太子暮逊、宰相赵铭和，以及，坐在最末的……南康小世子江鹭。
与太子党相对的那一派，在大皇子死后，便以宰相赵铭和为首。今日，这位老臣面色严肃地坐在东宫的议事厅中，华发生鬓，满脸沟壑，盯着太子一方臣子的一言一行。
张寂意兴阑珊，听着他们吵。
他对主考官由谁出任没兴趣，他是作为章淞案子的审讯官坐在此间的。这些大臣从朝会吵到下朝，又被拉来东宫继续吵……张寂左耳进，右耳出。
比起他们，他更在意的人，是江鹭。
江鹭无官职，本不应在这里。但太子将人拉过来，对面大臣出于某些考虑，并未发难于江鹭的多事，而更关注于与太子一方的争吵。
张寂觉得这事有些古怪：怎么，小世子也关心谁做主考官？这和江鹭有何关系？或是……章淞的死，让小世子很关心？
江鹭垂着脸，似与张寂一般游离在外，却到底坐在此处，没有中途退席。
双方大臣吵得不可开交，脖子粗红。
在气氛僵凝，两边暴躁大臣几乎大打出手、一发不可收拾时，一道女声从屏风后悠然传来：“殿下、诸公，请喝茶消消气，再忙碌公务吧。”
一直盯着江鹭的张寂，发现垂着眼的小世子，在此时，睫毛轻轻地跳了一下，似乎想要抬头。
但江鹭没有抬头。
张寂心里叹气——姜循，又是姜循。
自然只能是姜循。
寻常女子没有资格来此，更没资格在此时插话。只有姜循敢在此时出现在东宫的议事厅中，只有姜循得到了太子的许可。
太子撑额偏头，看着姜循带侍女们从屏风后步出。
今日的姜循着黛蓝春衫，素白披帛。她没有私下的肆意时，垂眸敛目间，这身妆容让她显得端庄秀致，一派贤淑，当真是未来太子妃的典范。
炉上紫烟不紧不慢地飘，姜循望着太子和诸公：“今年开春，新茶刚来，我正好烧了些新瓷盏，请诸公试茶。”
时下世人附庸风雅，人人爱茶。
众大臣正说得口干舌燥，见她体贴，心中均感慰藉。
只宰相赵铭和目光锋锐，不苟言笑。侍女为他奉茶，他也没有多给一眼。
江鹭同样没抬头，但他关注着此间所有动向。他发现前来奉茶的侍女，有一位侍女略僵硬，从一开始，就一个劲地往一个方向看。那个方向，是张寂所坐的位置。
暗流涌动间的微妙不必多说，茶盏在桌面不轻不重地磕一声，打破了这短暂静谧。姜循随声望去，见是那老臣赵铭和。
赵铭和向来不喜她：“朝臣议事，岂容你一介女流多舌？还不下去。”
老鳏夫。
姜循心里将他骂了一通，面上仍是淡而平和：“大臣议事，本当在朝堂之上。下了朝廷，却依然定不下章程，是否有些不妥？”
她话没有说得太尖锐。