同一时间，奉茶侍女中那位略僵硬的侍女，尽量自然地端茶，目光一遍遍看张寂。侍女要擦过江鹭身边时，忽然被什么一绊，手中所端杯盏快要摔出。
侍女惊出了一身冷汗，但旁边突兀伸来一只骨节漂亮的手，稳住了盘中的杯盏，将那杯洒出一些的茶水接了过去。
侍女迷瞪看去，见是江小世子。
在一片臣子和姜循的争执间，小世子面容清润昳丽，朝闯祸的侍女轻轻“嘘”一声，眨一下眼，示意她不要自寻麻烦。
侍女被江鹭的容色惊艳，踟蹰半晌，想到姜娘子只说把这盏茶给张指挥使，应当是因这是第一杯新茶，而张指挥使是她师兄的缘故。但此时这盏茶洒了一些，江世子又接了过去，她就不用多事了吧？
侍女便冲世子抱歉一笑，去为下一位端茶。
而江鹭收了那副温润模样，垂着眼打开茶盖，检查这杯茶的异样。茶沫自然，水雾蒸腾，清液湛湛。奇怪，问题在哪里？
同时，他侧耳倾听姜循和人的论战。
姜循正立在一众男子中间，站姿娴静放松，眼角上挑的弧度却如薄刃般，刺向在场所有人：“我自然也不想插嘴。不过嘛，诸位大人已快吵到晌午了，纵是大人们废寝忘食，殿下下午却还有其他事务要忙。”
她言外之意，分明嘲笑他们多事且无能，平白耽误时间。
有大臣色变：“你！”
又一大臣说：“姜娘子牙尖嘴利，原来姜太傅就是这样教女的。”
姜循望去：“徐公原来不讲事实，只看纲常？”
她侃侃而谈，舌战群儒，不和大臣们讲什么道理，只用些俗话逼得人不好开口，面红耳赤。赵铭和碍着身份冷哼一声，却也有些大臣保持沉默，显然认同姜循。
她纤长单薄，典雅雍容，立于男子中，耀如明珠。
江鹭只瞥一眼，便继续专心地检查手中茶。
这时，一道威压中年男声开了口：“循循，慎言。”
姜循闭嘴。
周围窃窃声起伏，江鹭听到“太傅”二字，意识到开口者的身份，掀目望去——
坐于太子身旁的中年男子，有一副美髯，目光幽黑，几分儒雅。
原来这就是姜循的父亲，一国太傅，姜明潮。
而太子嘴角噙抹笑，仍在一旁观望。
江鹭盯着姜循，忽然了然此时她在做什么：她是被太子、太傅推出来得罪人的。她说够了，姜明潮才开口制止。
败了怪她，赢了无她。
江鹭放下茶盏，手指忍不住在桌上轻轻磕击几下——
姜循，你抛弃我，到底选了怎样的人生？这就是你想要的？为什么？
暮逊这时候，才缓缓开口：“朝政大事，在东宫，既是国事，也是家事。循循身份与寻常女子不同，孤允她入堂。”
赵铭和不赞同：“后宫涉政，乃是误国。”
姜太傅在此时笑一笑：“赵公瞧不上天下女子，却到底娶妻生女，和乐融融啊。”
暮逊拉架：“好了，吃茶吧。”
姜循的茶盏已经分给了诸位大臣，大臣们低头默想。
茶盏轻叩声断断续续，而暮逊在这时，似不经意地开口：“循循，你听我们吵了许多天。你跟着你爹读书那么多年，平日也在我这里听过不少朝事，对大多公臣更是了如指掌。不知这主考官，你可有推举啊？”
一时间，满堂皆静。
姜循分外随意：“我一介小女子，其实也不认识几位大臣。倒确实有几位，我算是了解。比如我知道一位人物，才学渊博，文武双全，曾是上一届科考的廷魁（状元）。除了年龄不大，没在翰林院多待几年，他倒是没旁的不好。堂上诸公应该知道他呀，年前的孔益案，不就是他挖出来的吗？他如今正任职于开封府……”
“好了，循循！”太子突兀打断，笑容些许冷硬，“主考官何其位重，岂可儿戏。”
众臣同样神色各异，有的甚至……古怪。
旁观的江鹭睫毛轻顿，将此记在心中。
而姜循收到暮逊的暗示，无所谓地收了话头后，她又推举了一位——“御史台御史中丞，杜一平。”
众人齐怔。
江鹭眉心微跳：杜？他想起了自己来东京前，爹写信托付照看他的那家……他相看的那家娘子好像也姓杜……
杜一平年过而立，在御史台办公，为人低调，少问朝政。他曾在翰林院待过十年，又在中书省当过天子近臣，只因为人刚正不阿，被贬去御史台，少人问津。
姜循不知从哪个旮旯把这个宝贝找了出来，真是煞费苦心。
赵铭和目光幽深地看眼姜循：此人刚直，非太子党。若此人去礼部当这主考官，他不向着太子，旧皇派不是非要争个高下。
暮逊踟蹰：此人不是太子党，却也不是旧皇派。双方迟迟定不下人，而春闱在即，不好过分拖延，此人倒是正好。但是这个人，万一不听话呢……
暮逊朝姜循看一眼，正好姜循俯眼望他。
暮逊心里一激灵，捕捉到姜循的讯号：是了，此人已是双方争执不休之下的平衡点。姜循推举此人，必然有几分说法，只不方便当众言明。
暮逊心中意动，口上却仍道：“我等再想想……”
姜循和暮逊，总有些他人难以意会的默契。
江鹭心中生烦。他始终没看出这杯茶水有何问题，便干脆以身试毒。但他端茶将饮时，忽然目光顿住。