他抬眼去看。
“真人。”
谢太初轻轻应了一声，他一手持道魔双剑，满身血腥半跪他眼前，另一手正勾着手指，意欲擦拭他的泪。只是满手血污……
他收回了手。
那样的泪，让他心头所剩无几的修为冰消雪融……
原本他也不过凡夫俗子，在爱欲泥淖中深陷，不能脱身。
“你、你怎么赶回来了？”赵渊怔怔问他。
“萧将军砍下满都鲁人头，鞑靼人没了主将很快便溃败，一路追出来在城外遇见陶少川，知无人护你。便驾马归来。”他说，“所幸殿下无事。”
这一幕，像极了天寿山下。
赵渊垂下眼帘，扶着树干缓缓站起来，拱手鞠躬道：“多谢道长此次肯施以援手，救吴忠百姓。道长明明说过要顺天而行的……”
“我入城时便说过，为殿下荡平敌寇……殿下无须道谢。”
此时，月从乌云后挣脱。
银辉瞬间洒满大地，温柔抚摸着满目疮痍的人世间。
在地面上，映照出来赵渊谦卑的身影。
总觉得与过往时一般的孱弱，然而似乎那纤细的肩头已能扛起些什么——
譬如民生。
譬如社稷。
他眼中有泪，在月光下看得清楚。
是无法抑制的紧张与惊惧波及，那不可笑，反倒更显出他悲天悯人地坚持。让他在月下楚楚动人。
谢太初忍不住低头亲吻他的脸颊。
不等他有所反应，轻轻揽他入怀，吮吸双唇，过了许久才依依不舍地松开。
“真人？”赵渊诧异。
昔日心怀天下的凝善道长，如今终于抬起手，以染血的指尖轻轻为他擦拭眼泪，在他的脸颊上留下一道长长的血污。
“天道无幸，可殿下却不认。若这是殿下所愿，我为殿下逆天而行……又有何妨？”
先道歉。
最近一周的更新简直是个灾难，没料到公司季度复盘延续时间这么长，对不起追连载的各位了。给你们鞠躬了。
【注1】千总：明朝营哨制官职，与把总类似的之位。把总是百户长，千总就是千户长级别。
【注2】陕西行都司：包含现在的甘肃、宁夏、陕西北部部分地区的行政区域。
【注3】札温那颜：蒙古军官职，百户长。
第43章 所谓胜利（二合一）
鞑靼人的军队，自入镇北关以来畅通无阻，冲入宁夏前卫，数千人竟可以恫吓宁夏镇驻兵，围困宁夏镇。
屠城的鲜血让人兴奋不已，这里面的许多人，从未入过汉人的国度，没穿过绫罗，没见过这样的田野……三天之内便已抵达灵州对岸，每一个士兵每一匹马上都是掳掠的钱粮。待打破宋城、邵刚、李俊三城后，胜利带来的傲慢达到了顶峰。
黄河对岸便是灵州。
灵州另一侧就是洛浦河。
也兴在自己帐中享用宁夏美酒，吃着宁夏的牛羊，封赏手下女子的时候，仿佛看到了自己大破韦州，将庆王府据为己有的那一天。
大端的皇帝刚即位，届时他只需要占据宁夏，向大端皇帝称臣纳贡，为了息事宁人，大端皇帝一定会给他一个外族王爷的称号——就像他的爷爷俺答曾经做过的那样，那么他就可以永远的拥有塞上江南。不止如此，他甚至有可能依靠这片沃土休养生息，最终打败他的那些堂叔和堂兄弟，成为土默部落的大汗。
他的梦在灵州旁的黄河岸边酝酿，亦注定在黄河边破灭。
也兴在灵州遇上了前所未有的阻碍。
近两万骑兵因为灵州地界上沟壑纵横而无法以骑兵碾压的方式作战，又因为灵州城下便是黄河，隔着宽广的河道，距离太远，攻城的投石机派不上用场。
渡河作战的士兵们像是秋天的牧草，一茬茬地倒在了黄河水中，就算渡过河去，高耸的灵州城墙内的驻兵以石头、黑油、还有弓箭疯狂收割蛮子们的人头。
灵州的攻城战受挫。
也兴就把主意打到了迂回作战上。
上下游的吴忠和夏家堡两处作战，也均以失败告终。
吴忠城损损失了一个敏罕那颜和整个满编千人骑兵队。
而夏家堡的作战则更加惨烈，刚过黄河便在夏家堡城下遇上了萧绛亲自带领的拦截军队，被压在黄河边上被迫展开了肉搏。
夏家堡一战，以近两千人的损耗，斩首了也兴最信任的副将泊儿花的首级。
也兴大怒，旋即以更猛烈的兵力攻击灵州。
灵州现存兵力不超过四千，却死死咬住了两万人的队伍。
*
也兴撤兵是在抵达灵州河对岸第八个早晨。
步项明带着三万援兵自宁夏镇方向而来，与灵州驻兵成合围之势。与此同时吉墨的两只骑兵亦被拖在了宁夏中卫和后卫。
无人可驰援他。
他若再走得迟一些，便要被宁夏兵就地包饺子，全军覆没于此。
曾经计划以分区围困的方式击破灵州的谋略，却成了他的困境。
*
惊蛰那日清晨，灵州城哨兵在天色亮起后，便瞧见对岸的缓坡上，蒙古包消失了，留下一地狼藉。
除了两军交战时的尸首，也兴部中的重伤员自刎死在当下，跑不动的马也被宰杀了，血流成河。还有些带不走的辎重，甚至还有两个轮子坏了的投石车也都留了下来。