听他这么一说，何立反而来劲了，大跨步进屋坐在了杨青山身边，把一身的凉意都带了进来：“这可是你说的，杨师兄。”
最后两个字他故意拖了些长腔，再加上他略哑的声音和不甚明朗的语气，于是听起来莫名多了些许挑衅的意味。杨青山看了嫣嫣一眼，只见小姑娘正站在原地不明所以，于是赶忙吩咐道：“赶紧睡觉去。”说罢，他又转向何立：“你也知道的，我向来不喜欢拐弯抹角，便直接问了。你今日前来，可是有事？”
“上元佳节，特来拜访师兄罢了，能有什么事。”何立摇了摇头，戏谑道：“难不成是为着我没给师兄带什么好东西，师兄不耐烦了？”
杨青山瞥了他一眼：“多年未见，嘴倒是愈发凌厉。”
虽说这三年多未曾会面，可杨青山一直着意打听着这人的动向。何立当初在威海卫从舵工做起，后来升了管轮，如今已然成了乾安舰的驾驶二副。对这人杨青山是很放心的：他知道何立与自己不一样，不像他在水师船政方面独有见解，何二副决不是个天资卓越的，可却极度勤勉又心思缜密，当年做学生时还不见得有什么，如今往来逢迎之间滴水不漏，倒是恰合了当权者的胃口，否则一个背景没落的青年人到底是不能升任得如此顺利。
何立笑眯眯地望着他：“师兄，这可是你的不对了。我口舌再凌厉，也不过都是些言语间的本事，哪里能比得上师兄啊。”
何立假意奉承的一番话更让杨青山觉得很是隔应，他叹了口气：“合着你今天是专门过来找我茬的。”
“师兄千万别误会，”何立说得不疾不徐：“一别数年，亲近还来不及呢，我怎舍得为难师兄啊？”
杨青山听不惯这人阴阳怪气的语调，于是也没再给过好脸色。他冲何立点了点头：“何大人如今仕途亨达，屈尊俯就来拜访鄙人，确是委屈。”
“这是哪里话？”何立言谈间实在是天衣无缝：“不过都是习得文武艺，卖与帝王家。”
杨青山一愣，上下打量了他几眼：“你倒还真想得开。”
何立没再说话，抬手把披风解了放到旁边，又往后一倚靠在了椅背上。他从怀里掏出了个小烟斗，十分娴熟地放到嘴里含住，眼睛却一直盯着地面。
他这一举动更惹得杨青山把眉头皱得死死的：“老实说吧，”杨青山叹了口气：“你这孩子什么时候开始抽烟的？”
何立不觉得有什么，淡淡瞥了他一眼：“这有什么？”
“我有个大伯，鸦片烟草全都来者不拒。”杨青山站起身来走到了门口，背对何立站着：“可巧的是我父亲没得早，我们孤儿寡母便常被他欺负。故而如今我对这味道分外敏感些。”
“啊，这样。”何立也站了起来走到杨青山身后，但又没靠得太近，在两人之间留了个礼貌却又疏离的距离。他摸了摸鼻子，站在原地愣了一会儿，也不知在想些什么。片刻之后他与杨青山说：“杨老师，您看着点儿。”说罢他便把那烟斗狠狠砸到了地上。
杨青山愕然回身：“你成心为难我呢？”他涩涩地笑了笑：“若真如此，我这儿可不欢迎。虽说我如今不过一介白衣，但也容不得你们这些官老爷在这里撒野。”
“瞧您说的，”何立也笑了：“得，我看今儿杨老师也累了，学生改日再来拜访。”他冲杨青山作了个揖：“星楠他们就快回来了，不如过些日子我们一起来，也好热闹热闹。”
“滚。”杨青山忍无可忍，走到桌前拿过何立的披风，给他扔到了门口，又抬起胳膊指着门外。顾及着嫣嫣还在里屋，杨青山极力忍着满心的怒火，脸色却阴沉得吓人：“等你什么时候会说人话了再过来。”
何立却笑得极为轻松，大摇大摆地走上前去拾起自己的披风，头也不回地出门没入了沉沉夜幕。杨青山却好似虚脱了一般，只觉得浑身再无气力，腿一软便跌坐在了地上。
杨青山觉得心里疼得很，好似有无数根尖利的针在不住地刺着，鲜血一滴滴地落下，却只落到了无人能看见的阴暗角落。
他绝望地闭上了眼：这三年多来他从没放下过何立，可他也知道何立不待见他。别说何立了，就是他自己想起当年他那副欲拒还迎的嘴脸都觉得恶心至极。可他实在没有选择的余地：若是他公然与何家往来，只怕何老爷连最终安稳病逝于江宁府的清净都不会有，更别说何立如今攥在手里的官职地位。更何况他还有他始终坚持的革新大业，那是无数同袍的遗志，是北安侯世代传承的风骨，也是关乎大兴王朝兴亡的义举。