顾平一愣，忙道：“现在是秋季，正是天干物躁的时候，不会有人故意纵火吧？”
“目前说什么都为时尚早。——去叫我们的人过来，好好给我查一查，这火到底是怎么烧起来的。”顾远东吩咐道。
顾平应了，打算一下车就去招集人手。
“远南小姐和远北少爷那边，希望没事。”顾平试探着说道。
顾远东长长地叹口气，道：“这件事实在太蹊跷。他们家，应该重点查一查。”
顾平满腹狐疑，但是看见顾远东的脸色，还是知趣地闭上嘴，看着专车一路呼啸，来到西城区的火灾现场。
江东督军顾远东亲自到场，救火的各路人马信心倍增，比刚才更忙碌几分。
顾远东来到火灾现场，指挥众人，又不遗余力地调动城外军营的顾家军进城，协助西城区的居民和东阳城的衙役救火。
火势渐渐小了下来，可是看见一处处烧毁的房屋，一座座断瓦残垣，还有跑出来的人在被烧毁的废墟里面翻寻着自己的家人，哭天喊地的声音不时从各个房子处传来。
顾远东黑沉着脸，从街头一直走到街尾，最后回到顾远南和顾远北的舅母住的那所院子。
他们的院子在西城区街道的中间，当晚又有风，所以在他们下风口的房子都被火烧了，上风口还好，得以幸免。
都是数十年的老街坊，看见同一条街上的房子毁了一半，这些人的眼泪都流了下来。
顾远东背着手站在顾远南和顾远北舅母的家门口，问道：“这里情形如何？”
过来勘验的下属磨磨蹭蹭半天，过来回道：“回督军的话，火势是从这个院子烧起来的。”
顾远东闭了闭眼，“还有呢？”
那几个下属已经在火场上很久了，脸上身上都是黑灰。听见顾远东的问话，他们彼此对视一眼，就道：“……屋里的人，都烧死了。”
“都烧死了？”顾远东睁开眼睛，“你是说，里面所有人，包括下人奴婢？”
那几个属下点点头，“从住屋的格局来看，有五个主子，还有七个下人，都死在自己的屋子里。有一个是死在床上，别的死在靠近门的地方。”
顾远南和顾远北的舅舅、舅母只有两个女儿，都已经出嫁。家里如今的主子，也就是顾远南的外祖母、舅舅、舅母，再加上顾远南和顾远北姐弟两个。
难道说，这五个人都已经死了？
顾远东背着的双手死死握成拳头，狭长幽深的双眸底部好像有血色掠过，“那这火，到底是怎么烧起来的？”
那几个下属挠了挠头，道：“从现在来看，似乎是这一家的人没有将灶膛的火灭干净，不知怎地，导致里面的火死灰复燃，窜上灶间堆的柴火和稻草，最后将整个厨房烧毁，然后沿着厨房，一直烧到厢房。因有大风，火势最后窜上正房的屋顶，还有隔壁院子光秃秃的大树树干之上。”
那就是说，不是有人故意纵火？
顾远东总觉得有些不对劲的地方。
“去找仵作过来，要仔细验尸，给我把所有人的死因，都要查的一清二楚。”顾远东吩咐道。
从西城区回去的时候，天已经大亮，顾远东坐在车里，听顾平汇报这一次火灾的灾情。
“……一共烧毁三十四处房屋，死亡人数，照目前统计，是二十三人。”顾平的声音很沉痛。就算是在战乱年代，东阳城有顾家镇守，从来没有发生过这样的惨剧。
“好在这里都是小门小户，每家的人数并不多。而且后来火势大的时候，被保长的锣鼓惊醒的人就越多，所以还是从火场里面逃出来了。”顾平继续说道。
不过这二十三人当中，赵家那一家，就占了十二个，是绝对的大头。
虽然房屋被烧，财产被毁，是很令人痛心，但是只要人还活着，就都不是问题。
可惜的，是那些一家子都死绝了的人家。连个收尸的人都没有。
顾远东双手在脸上抹了一把，长长地叹口气，道：“吩咐下去，让外院帐房支出一笔款项，给这里受灾的人家补偿。若是全家都死了，就帮他们做法事下葬吧。”
顾平点点头，“督军放心，这些交给我，一定帮督军办得稳稳妥妥。”
顾远东沉吟半晌，又道：“这件事，先不要跟少夫人说。她的身子越发沉了，再受点刺激，恐她的身子受不住。”
顾平担心地道：“瞒得住吗？”
“瞒不住也要瞒。顾平，”顾远东扭头看向车窗外头，“我总有些感觉，这件事，不是这样简单。”
“督军还是认为是有人故意纵火？”顾平试探着问道。
顾远东点点头，“太巧了。居然从那一家开始烧起。就算不是人为，也太巧合了。”
顾平无语，思量半晌，道：“还是等仵作的报告吧。”
如果是纵火，一定是要掩盖某件事，或者，想神不知、鬼不觉地干掉某个人。
顾远东回到顾家大宅，在外院军机院的书房里面没坐多久，顾平就匆匆忙忙走进来回道：“督军，仵作的验尸报告出来了。果然有问题！”
顾远东从书桌后面抬起头，问道：“什么问题？”
顾平将仵作的验尸报告放到顾远东面前，“仵作还没有验完所有的尸首，但是就目前来看，顾远南的舅母那一家，是最可疑的。按照仵作的验尸报告，远南小姐，是在起火之前就已经死了。别的人，都是被浓烟熏死的。而且，勘验火场的下属也说过，除了远南小姐以外，别的人都是在死在离门不远的位置，也就是说，他们知道着火了，想跑出去，但是在门口的时候，被堵住了。下属们怀疑，他们家的门被人做了手脚，反锁了，所以他们出不去。”
虽然都是被火烧过的尸首，可是只要没有被火烧成灰，那么，总会有一些线索留下来。
而活人被火烧死，和死人在火里被烧一遍，其中的差别所在，一些经验老道的仵作都能验得一清二楚。
顾远东面无表情地道：“证据呢？”
顾平摊手，“都烧掉了。除了远南小姐的尸首能够当证据，别的都是他们的猜测。”
顾远东想了想，“有人杀了顾远南，然后担心她的尸首被人发现，就放火烧屋子？”
“应该是这样吧。”顾平有些不确定。
顾远东却摇摇头，“不对。勘验火场的人说过，那火是从灶间窜起来的。如果就是为了掩盖顾远南死亡的真相，直接在她屋里放火就行了，何必要大费周折，从灶间开始烧起？你要知道，灶间离正房，还是有些距离的。”
顾平一听，也觉得有些蹊跷，挠了挠头，道：“难道是有人弄巧成拙了？本想做成一个自然起火的现场，让大家不要怀疑到有人故意纵火这方面去。可是远南小姐的尸首，却让他们想要掩盖的动机大白于天下。”
顾远东沉默半晌，吩咐道：“去把顾远南和顾远北的尸体领回来，葬到他们的生母旁边。”
小赵姨娘当年另外下葬，没有葬到顾家的祖坟。
“至于赵家别的人，他们的女儿应该回来领取尸首。到时候，你把补偿费给他们的女儿就是了。”顾远东淡淡地道，“还有那四个从顾家派出去的下人，按照因公殉职给予补偿，另外，问她们的家人，愿不愿意脱籍。如果愿意，发还他们所有人的卖身契，再给一百两银子的安家费。如果不愿意，就让他们送人进来，补这四个婆子的缺。”
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