要不偏袒，由良辰就一点机会都没有了。这几天，霍子安寒着脸，心情越发的不畅快。
他要宴请的人，是个在中国混了十多年的法国人，曾经在好几个城市开过餐厅、酒吧，做过大型连锁店的顾问，办过京城最大的美食市集，出过书，走私过和牛，跟他认识的所有女厨子上过床，总之是个餐饮圈里出名的混子。虽然他的生意都以倒闭告终，他的恋爱都以被甩收尾，但业界里的门道，他样样都轻车熟路，大家也愿意听他扯皮。
所有人都叫他“老鲍”，而不是他原来的法国名。霍子安跟他是老友，在巴黎就认识了，后来回到上海，还是老鲍带着他去了解当地餐饮的种种明栈暗道，他这个中国人反而没老鲍懂得多。
他知道老鲍最近来了北京，就想找他带带路。
下午一点，老鲍大摇大摆地走进来了。他进来的第一句话就是：“子安，你死定了。”
霍子安皱眉：“你懂不懂人情世故，新店开张，你一来就说不吉利的话？”
他把老鲍迎到座位上，上面已经摆好了红酒。老鲍四处看了看，最后把目光放在子安脸上：“不过，我早知道你有一天会这样作死。”
他的中国话非常地道，而且有个毛病，能说中国话的地方，他打死也不说法语和英语，有时候子安都怀疑他是不是把母语给忘了。
霍子安等他看了一圈，给他倒了红酒，“你觉得我的店怎样？”
“死定！”
霍子安：“好好说话，要不不给你做饭。”
老鲍极爱霍子安的手艺，来见他就是为了蹭饭的，立即改口道：“所以我来拯救你的，有了我的帮忙，保管你一本万利啊。”
霍子安冷笑了一声：“等着吧您。”
他回到厨房里。欧吉已经把前期准备工作做好了，魏国恩正在跟龙虾搏斗，而由良辰，打早就不见人影。
已经中午了，由良辰没出现，也没来个电话。霍子安打他的手机，关机了。
霍子安打算忘掉由良辰，就像这世界自开天辟地以来就没这个人一样。他彻底灰了心，就算由良辰输了——这是必然的结局，他会为他找借口的，然后偷偷想个办法把他留下来。他已经说服了自己，厨房有四个人就四个人吧，由良辰什么都不干就不干吧，就把他当成一根葱好了。每一个厨房，总是能容纳一根葱的。
他知道自己提出的这个竞赛也够无聊的，多少是为了跟由良辰赌气。而且，他自知这种赌气毫无道理。因为无论他多么想留住由良辰，由良辰也不会为此哪怕多走一步路。
他连上战场都不屑啊！
一拳打在棉花上。霍子安不明白自己情绪大起大落是为了什么，但他至少确定了一件事，由良辰是真的不在意，他可以说走就走，连一句话也没有。
霍子安把几道主菜做成小分量，放到一个大拼盘上。这有一些是老鲍爱吃的，有些是他最近研制出来的，想听听老鲍的意见。
老鲍没喝多少酒，就兴奋起来了。“霍子安，你真是个了不起的厨师。我说真的，技术精确，而且有想象力，每次吃都很熟悉，每次吃都觉得不一样——这就是好厨师的标准，给人稳定的感觉，给人冒险的感觉，就像从悬崖跳下来，你知道跌下来会有人托着，但就是不知道那个人会在几米的时候出手。那些什么味道细腻、回味悠长、滋味清新……统统都是屁话，哪个傻子会花1000块钱吃顿饭，就单纯是为了好吃？”
霍子安跟他碰了一杯，笑道，“不用拍我马屁，”他的脸色严肃了起来，“你知道的，不是手艺好就能生存下来。我现在也不只是厨师，要考量的事情很多。”
老鲍撇了撇嘴，“你怕什么？黎小南到处骂你，说你肯定在北京混不下去。你要回去，他就扣你年终奖，给你一点教训。跟个怨妇一样。但他的意思不就是，随时在等你回去吗？”
“我回不去。”
“你被下咒语了？”老鲍笑了。
霍子安感慨：“是啊，被下咒语了。”他脑子里出现了由良辰，戴着口罩，在胡同里游荡，“北京人我不懂，越不懂，就越想靠近看看。被下咒语了。”