老鲍见他落落寡欢的样子，“别跟失恋似的，店还没开起来呢。”
子安打起了一点精神，“没错，还没开起来呢，说不定开起来就顺了。”
“我的意思是，趁现在没开起来，赶紧颠儿吧。”
“妈的，有没有一句好话！”子安笑道，“——不过，你北京话说得还蛮好。”
“那是，我在北京待过很长时间，比我在上海还长。所以我知道呢，北京难死了，上面管事儿的人太多，他们怎么说的，嗯，'婆婆'太多，挑三拣四，还随时变脸。政策一换啊，餐厅就死一大批，再换，又一大批来等死。好不容易搞定上面了，里面又给你麻烦。你这里连一个合心合意的服务员都招不上吧？北方人个个都是爷，谁会伺候人啊，要那些愿意伺候人的，又把自己放得很低，跟伺候领导、伺候爹妈一样；北京人说的，没范儿，没骨头，没面儿，我在北京的餐厅吃了这么些年，还没见到真正有高级餐厅服务员范儿的人呐——嘿，你别笑——”
子安知道他喝兴奋了，把这些年的怨气都吐出来，里面自然是有夸大的成分。他又给老鲍倒了酒，让他尽情发泄。“不用管我，继续喷。”
老鲍一提气，比手画脚，却词穷了，“他妈的，说不下去了。”
这时候，魏国恩战战兢兢地把龙虾汤端了过来。他没受过训练，有点手忙脚乱，把汤从壶里倒出来时，一开始觉得少了，再倒，又多得溢出了深瓷盘。他慌了，心想：这下完蛋了。
老鲍却看都没看他一眼，竟然就着盘边吸了一口，然后光棍地用餐巾擦了擦嘴。
子安：“怎样？我的新厨师，学的时间不长，但很有天份。这是他第一次给客人做菜。”
老鲍眼眉一挑，无所谓的道：“跟你做的一个样儿。”
等待老鲍评价时，魏国恩心都要跳出来了。欧吉教了他好多种龙虾汤，他毫不犹豫就选了霍子安创作的版本。听老鲍说了这句话，魏国恩就迷惑了：这是好话吧——徒弟做得跟师傅一样，那不就是在称赞吗？但看老鲍的样子，又冷冷淡淡的。何况，他像小猫那样舔了一口之后，就再没动过那碗汤，连勺子都没拿起来。
他一直像木桩那样站着，老鲍也不自在了，看着他道：“谢谢你的汤。要坐下来一起吃吗？”
魏国恩赶紧摆手，“不，不。我……就是想问问，您喜不喜欢这汤？”
老鲍一笑：“子安做的我喜欢，你做的我不喜欢。”
魏国恩手脚都冷了——这话是啥意思？老鲍继续说：“这个味道，子安已经做出来了，你做得一模一样又有什么意义呢，除非他死了，我又很想念他，才会来喝你的——”
“去你的，”子安笑骂：“你这一天咒了我几次？”子安知道魏国恩自尊心强，不想老鲍继续伤他，于是为他开脱道：“他刚进厨房没多久，能做成这样就不错了。小孩子学写字，不都是从描摹开始的吗。”
老鲍不屑：“中国孩子才那样，法国孩子不喜欢跟着别人一笔一画的。”
子安嘲道：“法国佬，祝你快点有个孩子，天天让他乱跑乱画，让我看看你怎样培养出个马蒂斯。”
老鲍脸色僵住了，拿着酒杯的手也放了下来。
子安诧异极了，老鲍周身刀枪不入的，这话怎么刺伤他了？
老鲍很郑重地看着霍子安，“告诉你一件事，子安，我来北京，就是来看我的孩子。”
霍子安一口酒差点喷出来，“你有孩子了？”
“嗯，中国孩子。”
霍子安知道很不厚道，但还是忍不住笑了出来：“恭喜啊，什么时候满月？”
“他都十岁了。”