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24.
杨进被传入知州府时，天上青白的太阳正明晃晃的耀人眼睛。他不由抬手遮了一下光。
虽说是冬日，太阳仍是太阳。与两位师叔伯一路狂飙到此，身上已是热度升腾出了层薄汗，此刻皮肤有些黏腻。不过想到眼下情形，杨进又未免心下冷气嗖嗖直冒，随着一条廊一条廊转过，一颗心七上八下。
他被发去河南地带时，并未想到会窥破陶相之事。说实话若是知道会如此，青城派也不会只遣他们几个年轻后生去了。他们此行本只是想捞些好苗子回去，充实门派，顺道探听些胡人兵马粮草之事，若有余力，做一做烧了敌人粮草扬我国威的事也未尝不可——名门么，人才与名声都需经营的。
只是意外撞破了那件事，登时招来杀身之祸。七人一路狼狈逃回临江，最后只剩他一个，跌跌撞撞回到青城山，青城山监察院震惊之下立刻鸣钟示警。不一定就是为了大义，但很明显覆巢之下无完卵，青城山也算大派，需要有所决断。
于是杨进今日便一早被赶上马直往江北来了。左师叔右师伯，前途混沌，生死难料。偏偏非来不可。因为他不仅是亲历者，还有个堂叔在江北知州手下当差，叫杨勉。
惴惴了一路，猜想堂叔会不会信自己，不信如何，信又如何，知州又会不会信自己，会否反被污为妄言之辈……结果到得江北城下，直接傻了眼。
岳字大旗下，两千清字军！
什么情况？！
城头守官看起来也很紧张。师叔上前通报后，有人一溜烟入城去报，接着又一溜烟来给他们开偏门，引他们直入知州府。
何将军的旧军怎会在此时出现于此地？这江北之中，眼下是什么情形？可与陶相一事有关？这……不能吧？
却是他们出门太早，青城派又太大，陈青阳去的那封书信到了掌门那里，一时还未来得及传入他们耳中。
胆战心惊间，终于转到了堂上。
一眼望去，不见随从，五人分立作三堆，却竟然有两个熟人！
“师弟？”
“师姐！”
“贤侄！”
“青阳师侄！”
陈青阳与杨进面面相觑，刚被找来的杨勉目瞪口呆望着杨进，两名青城山的长辈也是同时出声，一瞬之后，满堂人都是错愕。
随即何素与陈青阳心中皆喜。何素立时转向周潆，再度拱手：“知州。”岳凉醒悟，也跟着拱手。
周潆也是聪明人，只看五人这一见面的反应，心里就咯噔一下，对事情信了七八分。
“师侄竟然平安！天幸……”四十出头的汪臻一时激动，当即就要上前叙旧。陈青阳也是眼看就要迎上去。周潆却是恰恰伸手一拦，虚虚阻住两人，蹙眉道：“紧要关头，先谈正事。杨勉——”
几名江湖人顿时都是一凛。杨勉赶紧抱拳出列：“知州。”
“你方才叫他贤侄？”周潆指着下首一名年轻后生。其人身形挺拔，面容俊秀，稚气未脱，看起来是不及弱冠，站在那雨后春笋一般，新鲜活泼，正是杨进。
杨勉俯首对道：“不错。正是末将堂侄杨进。”
杨进听到自己名字也连忙跟着俯首抱拳。
周潆不看他，只看着杨勉又问道：“他师从何门？”
“青城派。”
何素与岳凉在旁边一颗心定下来。
周潆道：“好。”继而转头看向杨进，又指着陈青阳道：“你唤她师姐。她是青城门人？”
杨进摸不着头脑，不知这一问什么意思，老实对道：“确是青城门人。”
周潆闻言瞥了陈青阳一眼。陈青阳怒目而对。周潆抿唇不语，向她拱了拱手。却算是服软道歉了。陈青阳的怒目不由愕然，慢慢转成惊讶的圆眼。
杨进与他两位师叔伯则是一头雾水，看不懂这官人什么意思，却又心下着急，师叔伯对望一眼，最后目光都落在杨进身上。杨进心知这两位中一位是不擅长与人打交道，一位是生怕自己作为青城来使如果说了让知州不满的话无法打圆场，指望杨进先说，到时即便知州发怒，他也能以长辈身份来圆一圆，便只能咬着小心翼翼道：“知州……青城派有要事相告，却不知……”
他目光瞄了瞄何素与岳凉。
不知这两人什么身份，接下来要说的话能否让他们听得？
周潆回头一扫，也未说破两人身份，反而想起什么来，挥退了杨勉，才道：“你且说来。”
杨进于是低下头眼一闭，横下心道：“青城山得信，陶相公陶悯与江南水寇勾结，要与胡人言和，瓜分当今天下，天子……危在旦夕！青城派不敢定夺此事，也去不得天子御前，只有报江北知州，请知州行当行之事！”
话落，堂上落针可闻，无人应声。
余音袅袅。日光泼洒在木檐廊下，无风无雪。杨进却觉身上一阵刺骨寒凉，继而起了一身鸡皮疙瘩，良久，仍闭着眼不敢睁开。
知州什么反应？会斥他荒唐么？
', ' ')('会不会……直接将他们拿下？
那时便要看汪臻师叔的了，须知他此行职责便是护卫师伯与自己全身而退……
冷汗涔涔而下，杨进保持着那个俯首进言的姿势，一动不动，紧张已极，心中千般念头纷至沓来。
终于，在这焦灼沉默之中，有一人开口：“知州，双证既得，事不宜迟。”
不是知州。是谁？双证又是何事？
杨进眼睛悄悄睁开一缝，去瞄那说话之人，却见正是自己方才想要屏退的两人之一。那人一身轻甲戎装，侧身对周潆拱手，不卑不亢，面目英朗，看起来竟似官职与周潆相当一般。
戎装……杨进蓦然想起一事——城外的清字军！
这人是何将军嫡系？
再加那面岳字大旗，难道是岳凉？
不等他转过念头，周潆道：“事由我已知晓，但此事不可冒进，仍需斟酌。”
那青年军官皱眉待要说话，周潆道：“何将军所虑确有根据，但地方守军擅自入京恐怕反为逆贼攻讦，届时贼人以清君侧为由光明正大挟天子以令诸侯又如何？”
……何将军！
居然是何素本人？！
清字军，岳字旗，除了是何素领着岳凉麾下残存的清字军，还能是谁？
刹那间两人说的话零零散散如沙吹去，什么进不进京清不清君侧都不甚分明，只有童年听得的那些沙场故事猛然到眼前来。
杨进无意识地上下动了一下喉结。
何素，那可是本朝最硬气的将军了！民间说法是从军十年未退一步，父子二人守太原，胡人寸步不能进，支援惠州就从惠州打回保州，守着保州就能一点一点突破到幽州地界，若非后来有人害他，凭何家的忠烈与功绩，封个郡王都是可以的！要是他没有辞官，本朝何至于沦落到今日退守河南甚至隐隐要往江南缩过去的地步？
日光如水波动。良久耳边方才渐渐听进一些声响。何素的声音似乎在极远处，但又分明近在咫尺，也是如水一般，清冷一个涟漪荡出去，撞上山石破碎。
“江北大军或可不入京，但至少需隔江相持，以成震慑，不可不动。”
周潆沉吟未语。
何素见状终是拱手一礼：“我必入京。”随即一勾手便带着岳凉转身离去。
本来他对具体做法还有一些犹豫，但刚刚周潆所说确有道理，也算是点醒他。目下局面不是单纯兵力对比问题，还讲究一个名正言顺，而他们的局面也很明白，动早了动晚了都不行，较为妥当的，也就是他先入京，最好是入宫护在皇帝身侧，清字军等在京城之外，而周潆率军等在江边了。
但即使如此，即使不必入京，擅动兵马一事对周潆来说也仍然难以想象。问题就出在对陶悯的揣摩上——就算陶悯真有反意，你怎么确定他就一定敢、一定会在这个时候举事？
事情五五开的几率，谁也不能说自己就一定是对的。凭什么要赌这个荒谬的推测？
可万一就不用防么？万一成真了呢？
事到如今，也惟有激一激周潆了。
岳凉跟着一拱手，看着周潆张了张嘴，只说出一句：“我随兄长。”
陈青阳见状立即跟上。
杨进左右一望，一边是师姐和何将军，一边是完全不认得的江北知州，虽然听不太明白他们的对话，但很明显留下不如跑，于是立刻抱拳道：“知州如无他事相询，草民……”
两位师叔伯回过神来，一齐抱拳：“草民告退！”
周潆没有拦，只是别过脸去，草草拱手相对。青城派三人简直是逃也似地出了知州府，打马赶上前头的何素三人。
知州府上，不过一会儿工夫，便只剩周潆一人。堂下倏忽起了一角清风，掠过檐角铜铃，叮铃声响，却只一瞬，倏忽便又洇散了。周潆在那儿站了片刻，许久，长叹一声：“来人，整军。”
清瘦面庞上倦色浓浓。
25.
尹军医发现，近来扭着脚的兵士好像有点多。
原本操练中，一日顶多也就八九个人会扭着胳膊闪着腰，一只手数得过来，近日却开始流水一样地有人受伤。除开那些真的在攻城战里受了伤见了血的兵士，这类跌打损伤一日竟能二十几个。
老头琢磨着是不是小何又整出什么幺蛾子操练方法来了，或许自己该给他提点建议，别在大战之前把人平白消耗了？
那边帐子掀起一角，一张黝黑却稚嫩的脸做贼一样探进来。尹军医正好抬头，两人目光对上，尹军医“哎哟”一声：“王大宝，你又扭了？！”
名唤王大宝的兵士登时有些慌乱，忙不迭放下帘子：“没有……没有……”
“真没有？！”尹军医不放心，追上两步拉开帐帘。王大宝跑得飞快，全然不像连着扭了三天脚的人。
尹军医怒道：“不许跑！”
王大宝捂住耳朵跑得更快，把尹军医气得跺脚。老头面色涨红，还是帐篷里躺着的
', ' ')('伤员在后头笑：“尹先生别把自己气倒喽！”
眼瞅着不过十五六的少年蹦蹦跳跳跑远。尹军医渐渐缓下来，忽然意识到什么：“那小兔崽子是装病？！逃训？！”
几个伤员都在背后笑而不语。
老头当即眼神不善地回头：“笑个屁！你们是不是也想逃训？！”
其中一人笑得牵连伤口，痛叫一声，尹军医啧啧两声，回头去寻马钱子药膏。那人笑完道：“先生，哪里是想逃训！那小兔崽子分明是来看美人的！”
此言一出，帐中顿时哄笑更甚。尹军医愣了一刻，方才回过味来：“来看小姚的？”
回答那人忍不住又想笑：“这不明摆着么？前几日他来时小姚在帐里，他就留下了，今日小姚不在，他就跑了。你且想想，这几日多来了多少人？哪真有这许多人受伤？”
尹军医恍然大悟，连连点头：“原来如此，原来如此……”点着点着又觉哪里不对，“都是男娃，有什么好看的！”
众人笑声便变得有些意味深长起来，有人道：“管他男女呢，小姚漂亮，那不得多看两眼！”
有人道：“说得是，真要是小娘子，按咱们将军这般管束，那反而是看不得的，也就小姚生得这般好看，偏又是个带把的，才正好多看两眼……”
“可不是嘛！”
“要我说呀，是男子又如何，只要打得赢小姚，便可以为所欲为……”
嘻嘻哈哈间，言语是越来越无忌，尹军医从会心一笑逐渐听得蹙眉，正待开口，忽然帐帘一动，接着刷地大开，正午的日光猛然奔涌了进来，一个呼吸便将军帐淹满。
逆光中一道人影立在帐口正中，平静问道：“你说对谁为所欲为？”
全场霎时寂静无声。
尹军医拱手俯身：“见过将军。”
那道被光衬得看不清面目的人影沉默片刻，总算是没有追问下去，而是道：“姚公子人呢？”
尹军医一动不动，保持着那个垂首躬身的姿势，目视地面：“看山去了。”
“哪座山？”
“狼牙山。”
“几时走的？”
“一刻前。”
人影放下帐帘，迅速远去，阳光刹那从帐中消失。某种无声的压力骤然一松，所有人不约而同重重呼出一口气来，彼此面面相觑，一时之间，无人敢重提那个为所欲为的话题。
何素出帐后，绕回中军大帐，牵了自己的马，先去见了岳凉，说是夜间操练托付与他，接着打马便向狼牙山方向狂奔而去。
褐色的蒙古马四蹄翻飞，风驰电掣。何素勾着缰绳，腰腿紧绷，半立于马。
他在想，姚涵为什么要去看山？
狼牙山位于保州与真定之间。如果想要仿效上次那般，刺杀胡人主帅之后逃入山中，那确实需要去看一看。
可是他那穿胸一箭才过了几天？
带着北地寒冽的春风在全速奔驰的马背上吹出几分冬日冰刀的味道，凉寒后有些刺痛，随即是一种心理上的麻木。
脑中又响起军医帐边听到的那句话。
“是男子又如何，只要打得赢小姚，便可以为所欲为……”
为所欲为。
——何素臼齿不觉咬紧，一股不明不白的怒气猛然翻起。他一夹马腹，喝道：“驾！”
胯下战马长嘶一声，发力奔得更快。
这般驰过约一炷香时间，峻峭连山脚下隐约看到一点人影。
明明压根看不清面孔身形，他却觉得那就是姚涵。小小的一个，在半边苍茫野日与半边遮天蔽日的险峰下，看去只如一粒尘埃。
仿佛轻轻就能碾碎。
再过一刻，两骑已能闻得彼此马蹄踏踏之声，清晰瞧得背影。这时更确然无疑，那就是姚涵。年轻的剑客瘦削青衣，驰风如溪石分水，有种坚秀灵动的洒然。
不过……青衣。
大约他那身白衣已经稀烂了，就从不知道哪个士卒那里借了一套。
何素蹙眉，催着马蹄上前。
姚涵早已听见背后蹄声，只是起初以为是同路，并不在意，然而越听越觉这马颇为神骏，渐渐竟要追上自己的军马了，好奇之下回头去看，一看却是“咦”地失笑，遥遥举手相唤：“将……常清？”
将军两字未说出口，急急换成“常清”，只因此地汉胡相杂，胡卒就在前方保州，若是喊破何素身份，难说会不会有什么意外。
何素举手相对，听见那个“常清”时蓦地一怔。寻常关系一般不称字，只有好友才能以字互称。他与姚涵从初见到此不过是第四面相会，并不算熟，姚涵以一介平民之身如此亲狎地喊他，其实是有点不合礼数的。
但是，只见了四面，就不能算朋友吗？
或华发如新，或倾盖如故。姚涵应当是认他这个朋友，才会毫不犹豫地涉险吧？
心中某处似乎是忽然定了下来。何素神色不变，紧绷的姿态不知何时已颇为从容
', ' ')('。姚涵抬手勒缰，马儿步速放缓，如闲庭信步，何素那匹战马很快就赶了上去。
“常清怎么独自出来？”
姚涵含笑相询，何素转头望他：“听闻你来看山。”
姚涵微微惊讶：“便为此？”
何素对那惊讶视而不见，只是压低了一些声音，皱眉问道：“你真要再行刺杀之事？”
姚涵理所当然道：“我留下便是为此。”
何素猛地勒马。留下便是为此？
姚涵见状自然也勒马：“我也只有这点用处。”
何素刹那不知如何接话，只觉心头五味杂陈，一面想，这就对了，难怪上次问他怎么留下了，他接着就回说你想杀保州哪个，原来那就是答案，一面想，怎能是为了这个留下，又怎能这般自轻自贱……
千头万绪间，却见一人探头到眼前，似笑非笑：“常清是难过吗？为我吗？”
这一照面出乎意料，何素下意识勒马退了两步，面容微怒，却不是气谁，只是因为受惊。姚涵连忙道歉。
何素反应过来，屈指抵住眉心，叹气道：“没有生气，我是这样的脸……”
姚涵噗嗤笑出声。何素更是无奈，认真说回先头的话题：“刺杀可一不可二……你连呼达都斩了，他们决不会再轻忽，你要再来一遍，很是凶险。”
姚涵浑不在意：“若能得手，总比强攻伤亡少。”
何素无言催马向前。
北雁苍鹰横掠，绝壁荒凉。
他复又开口时，声音却是有些苦涩：“我无以为报。”
他是实话实说。一般若有人立下如此功劳，朝廷的做法也就是加官进爵，封赏钱银，可姚涵什么都不要，他是真的无以为报。
姚涵摇头道：“常清不要计较。卫国又不是你一人事，真定背后难道没有我的故乡？”
何素也是摇头：“我是在其位谋其政。我卖命得封赏荫官，你得什么？”
“得如愿以偿啊。”姚涵一笑，眼见前方山脚显出一条小道，便提缰转向，拐入山中。
何素险些被“如愿以偿”四个字蒙住，呆了一呆，胯下马儿不耐，打了个响鼻，他才急催马赶上。
待要细问如愿以偿的愿是什么，看着姚涵侧影，却又觉得问了也是无用。无非是愿少见伤亡，愿失地得复，愿诸人喜乐……或许也愿他何素喜乐。撇去最后一条，说来都是书中不厌其烦讲了无数遍的大道理，想了几千年的愿望，只是落到实处是难上加难，因此日渐长大之后，很少有人再以这种难到决然无计可成、以至于你去说它都显得有些假的事为心愿。
然而奇妙的是，寻常人这么说会显得假大空，但眼前此人却似乎与这种愿望异常契合。
“……玄泽。”他不觉也叫了对方的字——或许也不是不觉，而正是有意为之——他看着姚涵在他这声轻唤里转过头来，略微讶然却带着笑意等他开口。
蹄声、呼吸、钻入山缝中幽幽呜咽的一缕若有若无的风，在天空渐被遮蔽的狭小山道中变得明显。
何素避开姚涵的视线，望着如被乱刀砍过一般的灰白山石道：“若真要刺杀，我来诱敌吧。”
姚涵悚然勒马。
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