[主攻]穿越之长兄难为作者:温吞的女人
第7节
“见到了，陈王果然如传闻一般礼贤下士，对属下关心得很，还帮着外家说了几句话。”路允之嘴角微微勾起，很明显是个嘲讽的弧度，这位可真是个唱作俱佳的人物，不过如果不是提前知道他的真面目，也许自己也会被他的皮囊所骗，能做到这般面面俱到也颇不容易。
四公子轻笑出声，可很快笑不出声了，因为门口出现了林神医的身影，手里还端了一碗黑乎乎的药汁。看到四公子快成苦瓜的脸色，林神医却愉悦了，袍子一撩就大步走了进来，将碗往四公子身前一放说：“快趁热喝了，这药可煎得不容易。”
四公子苦笑一声，只得捏着鼻子把药汁给灌了下去。他就算自小是个药罐子从没断过药，可这段时日林神医还是让他见识到了，没有最苦的只有更苦的，那味道怪怪的药灌进肚子里将他的五脏六腑都折腾得够呛，也因此他身体明明轻快了许多，可在别人眼中还是越来越糟糕了。
“去内室，把衣服脱了。”林神医掏出金针，不客气地指派四公子，四公子反抗不得，只得乖乖依令行事，内室烘得暖融融的，并不怕冻着。
等半个时辰过后，林神医满头大汗地走了出来，路允之赶紧走进去，就看到床边的铜盆里有一滩发出腥臭气的色泽发黑的污血，旁边的侍人正在帮四公子穿衣裳，路允之不见惊慌，走过去拿起一块布巾帮满头大汗的公子擦拭汗水，低声问道：“公子，如何了？”
四公子的睫毛颤了颤，张开了眼睛，露出一个疲惫的笑容，却让人看到内里焕发出的生机：“感觉很好，再有两次，体内的淤毒便可以拔除干净了。”
等路允之和侍人给四公子收拾干净后，四公子已经阖上了眼睛发出均匀轻微的呼吸声，路允之向侍人示了个眼神，两人蹑手蹑脚地走了出去，对于公子来说，这也是个极耗体力的过程，所以林神医才说袪毒之前先要调养一阵身体，才能让公子支撑完整个过程。
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陈王回到自己的府邸，便去了书房召见手下的幕僚。
陈王是个多疑的人，不是一味地相信从定北王府内传来的消息，在旁人或示好或刁难萧三公子的时候，他却频频与四公子会面，既让齐王与傅太师看到他对北地毫无染指之心，又能探明萧四公子是否真的命不长久，若非天时地利，他怕这位四公子活得越久对己越不利。
“王爷，”见陈王到来，在座的几位幕僚赶紧起身恭敬行礼，“恭喜王爷，一切如王爷所料地进展着，只等时机一到，王爷必能……”
陈王一手负后，一手伸出来摆了摆，制止住幕僚的恭维：“虽然眼下形势对本王有利，但未到最后一步切不可疏忽大意，便如那万家，原本以为万九会亲近于我，却不想与我越来越疏远了。”提起万家老九，陈王不是不怒的，身为太、祖之子，陈王拥有最尊贵的出身，在他看来自己屈尊降贵向一个商户之子示好，对方应当感激涕零才是，可万家与万九竟然看不清自己的身份，在他看来这是拿乔了。
“王爷，小小万家居然不识抬举，等王爷大权在握后，这样不听话的商户也没有存在的必要了。”一个幕僚冷哼道，并得到其他几人一致的赞同，他们都是读书人出身自幼习诗读文，最瞧不起一身铜臭气的商户，被这样的商户踩在他们头上，心里都存了一股愤懑之气。
陈王曲指敲击案面，他也很生气，却也知道现在还不是动万家的时候，更不能让别人动了万家的根基，不论是万家的人脉网络还是万家的钱财，都是他的计划中的非常重要的一环。所以此前他才会不动声色地接近万九，将他引入京城文人圈子中抬高他的身份地位，并暗中予以帮助以期得到万家的感激，却不料万九突然离开京城，再回来后一改原来的脾性，居然跟着他父亲学起料理家族的生意。
上次太后回京后迁怒于万家，陈王正想出面替万家说上几句从而免了万家的责罚，却不料万九自己站出来一通耍宝让太后息了怒气，又主动揽下为太后修建行宫的事宜，见财眼开的太后立即狠狠夸了一通万家，让陈王的如意算盘落空，想到万家破财为太后那无知贪婪的女人修建行宫，陈王脸色愈发难看，那数十万两银两包括整个万家的钱财，可早被他视为自己的囊中之物了，却生生被太后那女人挖去一大笔。
“王爷，该给万家一个教训了，让他们看清自己的身份。齐王不也正打上了万家的主意了吗？我们不防在背后帮齐王一把，到时万家就会知道谁才是可以依靠的。”其中一人提议道。
“好，就这么办！”陈王一捶定音，虽说这样做会让万家伤筋动骨，可眼看万家越来越不识趣，他也只好狠心了。
几位幕僚又商议了一下怎么借齐王的手来教训万家，商议完毕后陈王便让他们散了，自己则走到窗前，看着外面的傲竹，唇角流露出胸有成竹的笑容。
利用钦天监屡屡得手，尤其是上次的雷雨天，不仅重伤了萧家四公子，还重重打击了太后那女人，现在京城内外提起那女人无一不是骂名，一直站在她那边的傅相也成了狼狈为奸，不用他再动手脚，齐王可就迫不及待地跳出来与这二人打起了擂台，现在朝堂上看来傅相与太后的势力被齐王步步紧逼，就连他那无能的侄子都不得不向齐王低头，齐王的形势一片大好，可谁又知道，齐王也不过是他手中的一枚棋子罢了，那样的蠢货，只不过稍作引导，就自己主动跳上了他摆好的棋盘。
所以，一切都在他掌控之中，只不过一个万九，还不至于搅乱了他的棋局，外人只知他善长诗文尤其是绘画，却不知他更加擅谋长于布局。
只不过一个万九而已，最后还是会落到他手里，到时他会让万九乖乖听他话的。
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徐北和老邱混迹在北城市井之中，不是走街串巷与那些小摊贩打交道，就是跑进茶楼里叫上一壶茶听那说书先生的说书，这让他们很快摸清了京城的基本情况，尤其是现在太后与傅相的名声糟糕之极，就连市井之中也不乏对他们的指指点点。
老邱咋呼道：“乖乖，那个老女人居然被雷给劈了，要我说劈得好，可惜没把她给劈死。”
徐北摸摸下巴，心说，这也太巧了吧，那道雷怎就正巧劈在了太后的宫殿上，果真真的是巧合，只能说太后的运气太不好了，以至现在大街小巷的居然敢公开拿太后说项，说什么牝鸡司晨，要说不是巧合的话，其实对于现代人来说，要把天上的雷给引下来还是很容易的事，要是有人故意制造这幕所谓的天罚的话……徐北抖了抖，不敢想下去了，这宫廷权力斗争果然不是普通升斗小民能够接触的。
“那皇帝小儿也不是个好的，小小年纪就被美色迷惑流连于后宫中，连朝会都会搁置了，都说那小皇帝被养得肥头大耳只好玩乐，先前在皇宫里养起了母大虫，把宫里的侍从都给咬死了，那皇帝小儿居然还拍手叫好。”老邱越说越失望，这样无能的人居然也能坐在皇位上，也难怪小皇帝的叔叔都不安分了。
“啪！”不远处桌子上的一个书生打扮的人大力拍着桌子骂道，“我就要骂那傅贼无耻之极，有负先帝所托没有教好陛下，只知道引着陛下不思进取沉沦于享乐之中，置朝政于不顾，要是江大学士尚在，绝不会让傅贼为一己私欲独揽朝堂，落到如今进退两难的地步，要我说，朝廷就该另选贤能，才不会让我大厉朝重覆旧朝的命运。”
那人又站到了凳子上，声音越来越响：“我就是要骂傅贼，傅贼尽管让他的狗腿来拿我，就算我将要赴死我仍要骂这奸臣，傅贼秽乱后宫，陷害忠臣，排除异己，有傅贼一日，我大厉朝永无安宁之日！”
外面冲进来一群官差，其中一人叫道：“就是那小贼污蔑傅大人，就是他！他这是要谋朝作乱不得好死！”
“哗啦”一下，整个茶楼都乱了，老邱在外面有异动的时候就拉着徐北往另一方向跑了，远远地看到那群嚣张的官差冲进来，将那高声喊叫“傅贼才是谋朝之罪臣大大的奸臣”的书生给拖走了，就连边上的人也被视作同党给抓走了。
等到茶楼里终于平息下来，两人才从拐角处走出来，面面相觑，没想到看热闹还会碰到这等要命的场景。
茶楼的地面上还留了几滩鲜血，让人看了心中生寒。
徐北看了看散了后又聚过来的人群，大多数却露出愤懑之色，想来这样的举动让百姓和学子更加不满那傅相的行事吧，朝堂内外的抗议声恐怕越来越响了。
两人离开了茶楼，老邱叹道：“那书生恐怕小命难保了，”又伸头过来跟徐北咬耳朵，“他们说傅贼秽乱后宫，是说现在的皇帝小儿根本就不是先帝的血脉，而是这傅贼跟那女人……”话没再说下去，可那眼神赤果果地展现了他内心的想法。
徐北挖挖耳朵，这朝堂跟京城可真够混乱的，说：“我们还是赶紧办好事离开吧，这地方……让人待得真不安心。”
“可不是，可真够糟心的，还是咱北地好，王爷也是好人。”在老邱眼里，跟皇帝傅相还有滥杀无辜百姓的太后相比，定北王可是大大的好人了，这些年一直守在边关，可不像京城里的这些人只知道享乐，不关心百姓的死活。
第37章家
徐北也觉是京城就是个是非之地，在这种地方待得久了恐怕都要少活几年。
二人走街串巷的时候也听到万家的名声，说得最多的自然是万家的财富，听得两人都咂舌，不过也有说那万家是靠着阿谀媚上才有了如今的地位，远的不说，就说最近的事，万家居然想要给皇宫里的那位修建行宫，那女人才被雷劈了的，拍她马屁的万家当然也不是好东西了。
想想万家的九少爷和张猛大哥，徐北倒觉得他们挺冤的，万家虽然担着皇商的名号，可头上压了几座大山，甭管谁一个心情不爽，万家可能都要遭殃。徐北想到上辈子历史中的一个名人沈万三，不就如同抱着聚宝盆过街的孩童，最后也没个好下场，这里的万家未必能逃得了同样的结局，恐怕就是因此万家九少才会想方设法同定北王府搭上关系吧。
“我们还是赶紧把手里的东西清了吧。”老邱担心道。
徐北点点头，这两天也在打探京城皮货的行情，心里多少有些数。
于是两人转身回了客栈，回到房间后就将门关紧了，老邱留意着外面的动静，徐北则挥挥手将空间里的货送了出来，除了一堆油光水滑的皮毛外，还有两个匣子，里面均放了一根几十年份的山参。
财不外露，两人将货打包好未露出太多痕迹，才又离开客栈，这家客栈来往的客商多的是，两人的行踪也没引起太多人的注意，一人背着一个包裹，两人来到一家皮货行。
“二位是买还是卖？”柜台里面走出一位小眼掌柜，眼睛虽小却利，看到进来的两人打扮太不显眼，一看就不是能消费得起他们铺子里皮子的客人，可二人背上的包裹却是鼓鼓囊囊的，他们皮肤黝黑，尤其其中一人瞎了一只眼，面相显得有些凶狞，看着就不是好惹的，虽然身处京城，但这位小眼掌柜也不会无故招惹是非。
这年头也有那胆大的结帮成派北货南卖，只不过像这孤身两人的倒是不多，也可能背后还有人，这二人是来打前哨的。现在生意可不好做，这家铺子后面的主人家背景并不深厚，随着南北关系越来越紧张，愿意北上跑商的商队越来越少了，一不小心可是要把性命都交待在那里的，没听说就连定北王府的四公子在来京城的路上都遭了殃。
现如今大宗的生意都掌握在背景深厚没人敢得罪的人手上，以及如万家这般拥有自己商队和河运船队的势力手中，他们这些小商家也只能跟着别人喝喝汤水了，前几天主子得了个消息，说北边可能要不太平了，都打算要结束这家皮货铺子。
“掌柜的好眼力，我们可不就是来卖货的。”徐北笑道，一旁的老邱将身上的包裹放到柜台上，当着掌柜的面打开来，首先映入眼帘的是块火红的狐狸皮，这张皮子可是徐北费了不少口水才从牛大富手里抢过来的，是他们手里最好的一张皮子，当然要放在最上面用来吸引眼球了。
好东西！小眼掌柜看得眼睛一亮，用布巾擦干净了手来近前上手摸了摸，手感果然如同想象中的一样好，心里盘算着怎样都要拿下来，主人家想要将铺子改卖绸缎，可江南那边的货源还没联系上。
“掌柜的看着可满意？这张红狐皮可不含丁点杂色，绝对是上好皮货，虽说只有一张，可用来给小姐太太们做围脖或是衣裳绝不会浪费的，还有这些灰鼠皮和银鼠皮，”徐北将自己手里的包裹也一起打开将皮子翻开来，“看看这毛色和质地，就像整张上下来的，完全不用担心拼接的问题。”
灰鼠皮最便宜，两人从牛大富那里只用了五两银子一张的价格就拿了下来，虽然在价钱上跟牛大富打了不少口水仗，可因为当初老邱算是救了牛大富一行人的性命，在挑皮子的时候牛大富倒尽捡着上好的给他们。银鼠皮价钱要高些，还有几张毛色极佳的貂皮，最好的自然就是那张红狐皮。
在徐北在与小眼掌柜商量价格的时候，万秋实与他父亲也在书房里商量着事情。
万家家主万广柏是个看上去儒雅温和的中年人，可能坐上万家家主的位置，手段当然不会如外表一样温和。
九儿是他的幼子，自幼聪慧伶俐极得他喜爱，以往他以为长子会继承他的家业，次子喜爱舞文弄墨，早早取得了秀才功名，将来两兄弟一个从商一个走仕途，互相扶持，万家才能真正地将根基扎实。
万广柏也清楚目前万家看着颇有地位，便是在太后那里也极有颜面的，然而官场上到底没有自己人，万家仍走得小心翼翼的，万广柏也极尽所能地约束自己的族人。
可他的爱子九儿有一天突然跑来告诉他，一向让他钦慕的陈王不可靠，不仅盯上了万家的银两，还打上了万家根基的主意，除非把整个万家彻底奉送到陈王面前，否则万家危矣。
万广柏不是不惊讶的，他也以为陈王只好诗文无心权势的，可九儿告诉他陈王不仅野心甚大甚至暗中还与外族勾结，这让万广柏不得不谨慎了，虽不知九儿如何得来的消息，但想到陈王想将万家在北地的关系网用来给他铺路，万广柏就不禁浑身打颤，他对上位者的心思非常了解，陈王自己是不能有污点的，一旦将来陈王夺得大势，那么谁来背这些污点，就只能是他们万家了，仅私通外敌一项罪名就能让整个万家落入万劫不覆之地。
万家不能亡在他手上，万广柏不得不作两手准备，一面在应付太后傅相等人的时候，一面让九儿与定北王府暗中往来，将来定北王府萧家便是不能成为天下的主人，可只要有定北王府存在的一天，万家就有一条退路，四公子能帮助万家保全一部分族人就足够了。
想到陈王暗中勾结外族对付定北王府，万广柏也是极为不耻的，没想到表面风光霁月的人私底下是这么不堪，这样的人的确不值得万家效忠。
万家虽然在世人眼中满身铜臭气，却还有良知，有自己的坚守，万广柏无法认同陈王为达目的不择手段的行事方式。
“你大哥已经暗中将粮食调运过来了，可那位四公子真的有手段将大批粮食从朝廷眼皮子底下运走？”万广柏怎么也不敢相信的，就算要投靠定北王府也只能暗中进行，否则定北王府大事还没成，他们万家先要人头落地。
“爹，我也不知道四公子到底有什么手段，但想来四公子不会空口说大话，而且退一步说，我们万家对定北王府还有极大的用处，四公子还不至于让我们万家曝露出来。”万秋实如此劝道，他倒是对四公子有莫名的信心，但怎么劝说父亲还得有讲究。
这点信心万广柏还是有的，只用一次就丢弃，对萧家来说未免太过浪费，万家的价值可不止于此，而且一旦曝露于萧家的名声也有碍，将来南边还有谁敢投靠定北王府？
“那就先看看四公子此次行事的手段吧。”万广柏谨慎地说，如果四公子真有通天的手段，那么万家多付出一些代价也是可以的。
万家本就有粮食买卖，手里几个庄子上一直有囤积粮食的，再从南边没有遭灾的庄子上调运一部分过来，京郊的庄子里已经备好了四公子所需要的数量的粮食。这些私底下的动作只有他们父子三人知道，并没有告诉族人他们暗中资助定北王府的决定。家族大了，未免有些人生出异心，万广柏不仅要防外人，还要防着自己的族人。
从外书房出来，万秋实就看到自己的小侄子蹦蹦跳跳地往这边来，后面跟着一群下人，小侄儿看到他时眼睛都亮了，欢喜地往这边跑来，身边侍候的下人就怕小少爷摔倒，赶紧护着。
“九叔九叔，宝儿可想九叔了，九叔回来都不来看宝儿。”跑到万秋实身边的小男孩紧紧抱住他的腿，两只圆溜溜的眼睛亮晶晶地看着他九叔。
万秋实一把抱起小侄儿，想到上辈子这么懂事乖巧的侄儿也没能逃脱厄运，眼神越发柔软了，捏捏他的小鼻子逗他：“我看宝儿哪里是想九叔了，分明是想让九叔带宝儿出去玩耍了。”
万家尤其是主家的规矩也是极大的，自小就要学习各样东西，而且他父亲万秋实的大哥又要忙碌族里的生意，连在家停歇的时间都不多，平时也只有万秋实这个闲人会带宝儿出去玩耍，宝儿也因此特别粘他的九叔。
宝儿黑亮的眼珠子转了几转，抱着他九叔就亲了一大口，大声说：“想九叔带宝儿出去玩耍，也想九叔的，还想爹爹的，宝儿都有好久好久没见到爹爹了，九叔也是。”
万秋实心都要化了，这次是因为他的事大哥才一直不着家，唯恐消息走漏出去，这才让宝儿觉是许久没见到爹爹了，看到宝儿黯淡下去的眼神，万秋实不忍地回亲了一口说：“今天九叔陪宝儿，一天的时间都陪宝儿。”
宝儿顿时开心得尖叫起来，乐坏了。
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徐北和老邱从一家药材铺子里出来，皆是满面笑容，连两颗山参都出手了，这一趟买卖可是赚足了几倍的利润，不说徐北自己满意得很，就连老邱也是乐得合不拢嘴，哪里能想到这出来一趟就挣上了两百多两银子，回去后能给家里添上十几亩地了。
两人说说笑笑走在路边，老邱在说买地的事，他心没徐北这么大，手里有了银子就想置地，心里才会踏实。徐北很鄙视他，他们都来到京城了，手里的货又兑现了银子，这时就该利用便利再带一批货回去，南北的差价能让他们手里的银子再生出些银子。
“银子是死的，人是活的，银子生银子才是正理，等回去了也不妨碍你买地，你说是不是这个道理？”
这时一辆马车从他们身旁经过，车窗上趴着一个可爱的孩子，一边用手指着外面一边回头对车里的人说着什么。
“咦？仿佛是万家的马车。”老邱眼睛很利，拉着身边还在劝说他的徐北说。
徐北转过头去，仿佛也看到了万家的标识，暗道万家果然有钱，这马车够豪华的，主人出行，身边侍候的下人也有不少，不过也没太过关注，回头继续说：“就像这万家为什么这么富？他们手里什么最赚钱？还不是这南来北往的货物买卖，单就万家手里掌握的河运就足够让他们立于不败之地了……”
老邱赶紧投降：“好了，甭说了，我都听你的，再说我那些银子还不都在你身上，你想怎么用就怎么用吧。”只要不赔光了就行了，老邱在心里补充了一句。
徐北嘿嘿一乐，这才住了嘴，他这也是看老邱够哥们的份上才如此劝说的，现在北地物价上涨，而京城这边到底是天子脚下，商业繁荣，物价浮动不及北边，所以这时候带批货回去，赚头虽然没有皮货山参大，但也比在自己地界上做买卖挣得多，难得出来跑一趟，当然不能放跑任何一个挣钱的机会。
定北王府别院中，有人将徐北二人的行踪以及做的每一件事都汇报给了四公子。
“的确是个有生意头脑的，也许跟万家的家主倒是合得来的，”四公子不禁微笑道，“看他们忙完自己的事就通知九少那边，让人领他们去京郊的庄子上吧。”
他对徐北如此关注，是想知道徐北的仙法到底能不能成事，现在见徐北能不着痕迹地将货物从北地运到京城，心中定安了许多，虽说粮食的数量庞大，但还是在徐北所说的能力范围内的。
至于徐北利用机会做自己的小买卖这样的事，四公子并不反感，北边传来消息，徐北倒是将公账私账分得非常清楚，铺子账面上的银两分文未动，可见是个公私分明的人，这样的人让四公子用起来也放心。
自己的人——这样的人当然不能放跑——会赚钱是好事，王府需要用钱的地方多着呢，单单军饷对于王府来说就是一个沉重的负荷，北王不及南边富裕，又要顾及民生不能一味地提高税收，不仅不能提今年还因为旱灾还得降税免税，想到徐北的能力，四公子唇角的弧度有扩大的趋向。
“公子……”祝康成和路允之从外面走进来，后者走到四公子身边俯耳说了他们刚刚打探到的事。
四公子唇角扬起的弧度又慢慢压了下去：“江大学士？到底是有人刻意利用江大人的名头来打压傅太师，还是无意提及的？当年江家还剩下些什么人？江南那边江家的旁系跟京中有什么来往？”
提到江家路允之还是比较清楚的：“当年王爷腾不出手前去救江家人，等赶到时只剩下江策一人，他是江大学士的次子，不过学问与名声均不及长子与三子，为人……也比较刻板，这些年江策也算是在王府保护下活到现在的，至于江家的旁系，当年江大学去过世后也走的走散的散，江南那边什么情况得要去信问一问才清楚。”
“让人打听清楚，当年江大学士因傅太师而死，这时要对付傅太师，陈王他们可不会放过这个机会的。江家人，唉，可惜了，听说江大人的三子文采不逊于江大学士年轻的时候，曾被太、祖亲口称赞过。”四公子惋惜道，他也很看好江家在文人仕子中的口碑，所以这些年才不让人去惊动江策，但是，江策的表现让他不是很满意。
定北王府这些年也致力于在北地兴办书院，提高文人的地位，可到底不及南边的底蕴，也没有如江大学士和江家这样的在民间文人中影响深厚的存在，当年太、祖能够稳定朝堂，这江家的功劳可不小，只可惜太、祖没料到他扶持起来用来与江家平衡朝堂势力的傅相，却因为忌惮江大学士的影响力，迫不及待地将之铲除，不得不说办了一件蠢事，留下了后患。
“是，公子，我会让人盯着那些学子的动静。”路允之道，若有人刻意而为，那些文人学子的情绪最易煽动。
江家的遭遇的确让人同情又愤怒。
第38章运粮
徐北一边琢磨要采购些什么货回去一边问老邱：“老邱，你也挣了钱了，又来了这天子脚下，想好要给嫂子和两个侄子带些什么回去吗？”
老邱斜眼鄙视他：“我回去后把银子如数上交，对你嫂子来说就是最高兴的事情了，至于两个皮小子，老子没给他们一顿板子就算好的，还想伸手跟老子要东西？你小子一肚子花花肠子，想给敏庆买什么自个琢磨去。”他也算看穿徐北这小子了，哪里是关心嫂子和侄子啊，分明是以他们为借口讨主意呢。
徐北怒：“买不买礼物回去看的是老邱你对嫂子和两个侄子的心意，你出这么远的门，嫂子和侄子在家里不知道要怎么担心呢，居然还想着打板子，我可真为我两个侄子心疼啊。”
老邱被他的胡搅蛮缠逗笑了，背着手摇头晃脑地往客栈里走，一边朝后说：“你这就不懂了吧，养儿子跟养弟弟是不一样的，所以甭想在我这里讨主意，辈份不一样道理也不是同的，我儿子你侄子要是敢有半点意见，看我不打断他们的腿。”
跟老邱斗嘴，徐北难得有败场的时候，没想到这次却被老邱扳回一次，站在那里无语望天。
老邱的意思他听明白了，也是国情不同，这里讲究的是严父孝子，换句话说，弟弟是可以宠的，但儿子却是动辄可以打骂的，做儿子的还不能反抗，没想到老邱也是这么个认死理的，不知道还有慈父一说？
算了，不跟这死脑筋的古人计较，这代沟太深了，都没办法计算。
刚踏进客栈，就看到大堂里一群人凑在一起不知在说些什么，老邱走得快，多听了几句，朝徐北招招手，告诉他里面的情形：“这是跟我们一样从外面来京城的客商，他们做的是药材和茶叶的生意，不过家里带来了急信，说是家里老人出了事，想尽快将手里的药材和茶叶出手，哪怕价格压低点也行。”
老邱边说边朝徐北使眼神，徐北不是说过要带货回去的吗？不管是药材还是茶叶，在北地可都是紧俏的货物，要是捡到便宜的，这一趟肯定是很赚的。老邱心里得意洋洋，跟徐北出来跑了一趟，他也算长了不少见识，也懂得低买高卖了，过去的他可只知道种地跟杀蛮子兵的。
徐北再次无语望天，不，只能看到木质天花板，老邱在自己擅长的领域的确让人敬佩不已，可论到做生意，就缺了那根弦，便宜货可不是那么好捡的，尤其是药材生意，他从没想沾手的，山参灵芝什么的不容易出问题，可其他的药材就不同了，他和老邱没一个能识材辨药的，让人骗得血本无归都极有可能的。
朝老邱摇摇头，先站在一边看着就是，反正他是不想插手的。
老邱挠挠脸，莫非他想岔了？也只好跟徐北站在一起。
被众人围在中间的是个年轻男子，身边跟着一个作妇人打扮的年轻貌美女子，穿着素色衣裳，脸上敷着薄薄的粉，眼角挂着泪，一副不堪承受柔弱之极的模样，让人心生怜惜。
妇人哭哭啼啼好不伤心，男子也面带痛色，抱拳对聚过来的人说：“各位大哥大叔们，在下和内子是从江南而来，打算往北边而去，却不料家中来信，家中老人突然得了急症昏迷不醒，在下和内子心忧如焚，不敢耽搁片刻，只得忍痛将这批上好货物贱卖出手，好及早赶回去，否则晚了还不知能不能……”男子声音哽咽起来，以袖掩面拭泪，女子更是泣不成声，要靠身边下人的扶持才能勉强支撑住。
“各位，我家少爷少奶奶不得已才出此下策，可我们的货却是上好的，各位不妨看了货再说。”下人身边带了药材和茶叶，打开来让围观的人验看。
“这药材的确炮制得当，品质上佳，这茶叶应当也是今年秋天采下的，虽说不是春茶了，可贵在新鲜，运到北边去也能得个好价钱，要是有从北边过来的货商，倒真可以捡了这个便宜回去。”
“出门在外的总有不方便的时候，你们也别太伤心了，赶紧将货处理掉回去看望老人才是。”
……
七嘴八舌，大堂里充斥了各种声音，有人摇头叹息，有人面露犹豫之色，拿不定主意，也有人从旁劝说，徐北看了一圈就把老邱拉了出去，也有人同他一样并不想掺合进去，互相看了一眼抱拳示意转身离去。
离了大堂老邱才拉住徐北惊道：“难道那对夫妻是骗人的不成？那货有问题？”
“大堂里摆出来的货估计是没问题的，可谁知道剩下的有没有问题，再说我们两人中有谁懂药材的？”徐北笑道。
老邱连忙摇头，又犹豫着说：“不过边关倒是一直缺医少药的。”
徐北安慰地拍拍他的肩说：“这不是我们两人能够解决的，你想这位……”徐北竖了四根指头示意，“会不清楚？那也是没办法罢了。”事情岂是那么容易解决的，若是局势和谐政通人和，南北运输通畅，那还容易些，可现在的局势就是微妙，个人力量微弱，还得看四公子能不能从朝廷这边争取到更多的利益了。
老邱蔫蔫地点点头，承认徐北说的有道理。
说实话，徐北是觉得那对夫妇的表现有些过火了，有句话叫过犹不及，做得过了就不得不让人怀疑其中有什么猫腻，反正他是打定了主意只做一个看客，坚决不插手药材生意的。
况且在他看来，就算药材真的没问题，恐怕要往北边去也大不容易，来京城的路上就感觉得出，从北边往南边要容易一些，而从南边去北边却盘查得极严，那些过路的货商尤其是重点盘查对象，这其中很可能是朝廷卡着北边的各项物资呢，药材这么敏感的货物，普通人也敢下手？
再说了，药材和茶叶在储存上都容易出问题，稍不留心就容易受潮发霉变质。
又过了两天，徐北和老邱跑了不少地方，陆续将手里的银子又换成了货物送回客栈。
至于那天的夫妇，两人倒是没再见过，可老邱暗中留意了他们的动静，想看看他们到底是不是骗子。
当日倒是有人不知是出于同情还是觉是货物的确不错，有利可途，出手接下了夫妇手中的货，夫妇俩带着下人连夜就离开了客栈，这两日也不见再有人过来寻麻烦，莫非只是他和徐北多心了？
这日，徐北和老邱跟人谈好交易了一批酒水，粮食紧张北边天气又渐冷，酒水肯定要比以往紧俏了，虽然老百姓可能连饭都吃不上，可不管什么地方都缺少不了有钱有闲的人。这批酒水他们没让人送到客栈里，而是亲自去取的货，半路上给收进了空间里，没入了别人的眼。
说来酒水与盐业一样，上面的监管都比较严格，送到客栈去就显得比较打眼。
终于把手里的银子又都花了出去，徐北浑身轻松，也不觉是这几天的辛苦累人，对老邱说：“我想过了，还是给敏庆买些书回去，京城是文人的天下，书局里的书籍也是最齐全的，敏庆喜爱看书，买回去肯定喜欢的。”
“那你知道敏庆需要用到哪些书？”老邱怀疑地瞅瞅徐北。
“这……”徐北挠挠头，“去书局问问里面的人应该就知道了吧，不管了，先去看看。”
老邱反正是表示了不信任，他觉是就他们两人这副模样，恐怕书局都还没进得去就被人轰了出来。算了，就陪他走一趟吧，吃次教训就知道好歹了。
徐北不知道老邱心中的想法，兴冲冲地往打听好的一家书局走去，不过老邱想象中的一幕并没有出现，可两人的运气也够糟糕的，又碰上事了。
上次在茶楼中碰到书生一时激愤大肆抨击傅太师，结果被衙门给拿了去，结果还不知如何，这次，书局门口聚集了不少学子，情绪更加激动，纷纷要求联名上书还江大学士和江家的清白名声，严惩把持朝政陷害忠良的傅贼。
“怎又闹上了？我们的运气是不是太坏了，走到哪儿都能碰到事儿。”徐北看着前面堵着的人流郁闷道，他不过是想来给敏庆买几本书，听到又事涉江家与傅太师，心里不仅把傅太师给怨上了，就连江家也被他迁怒了，江家和江大学士冤不冤的他不知道，可凭什么每每挡了他的道啊。
“看来越来越不太平了，这背后肯定有人操控的。”老邱压低声音说。
“你说会不会和这位……”徐北又竖起了四根指头，“有关系？”在他看来，四公子可是聪明得很，朝廷想对定北王府不利，那还不如先搅乱了朝堂，让他们自顾不暇没心思对付北边才是。
“不能吧，那位……”老邱顺着徐北的话说，“应该在别院里养病，林神医不是跟来了么，而且，外面都是府里的三公子在交涉。”
老邱以前也以为王府里的三公子是个好的，可自从知道北地的传言以及三公子的行为后，他也知道了三公子不如外面传言的那般敬重世子和爱护四公子，现在京城里谈论起定北王府，说的都是三公子如何如何，四公子只被偶尔提及，而且还是极不好的传闻，如果不是他们知道林神医跟着并且知道林神医的诊断结果，他们也会以为四公子真的病情加重没有多少时日可活了。
徐北摸摸下巴表示怀疑，他觉是四公子就算身体再差也有能耐把这朝堂给搅成混水。
不过这次徐北可真是高看四公子了，四公子如果知道徐北的想法恐怕也会笑得岔气，定北王府在武官中的影响力是不小，可轮到文人仕子中却是不行了，如何能操纵得了这些自视甚高的学子，而且极易被人抓住把柄，这么显眼的事他才不会出手。
“齐王来了！快看，是今科状元王大人劝服了齐王来为我们主持公道了！”
“齐王，王大人，迟衡被傅贼抓了去在狱中不明不白地死去，我们要为迟衡申冤！”
“迟衡是我的同乡，只因为为江大学士说了句公道话就被傅贼陷害至死，傅贼这是要一手遮天哪！”
……
看到一身着蟒服留着小胡子的威严男子在两列侍卫保护下出现，徐北和老邱更是恨不得脚下步子再快点，赶紧离开这是非之地，等离得远远的，那边的声音依旧能传进耳中时，徐北抹了把汗说：“听他们提到那死在狱中的什么迟衡，不会就是那日在茶楼中被抓走的书生吧。”
“极有可能，连齐王都出来了，恐怕还真和四公子没有关系了，”老邱低语道，“这是齐王想对付傅太师呢。”
也是徐北贪心，去书局买书当然要去京中最大的书局才是，碰上与敏庆有关的事他的脑筋就容易陷入短板，结果碰上这样的场面只能退而求其次，拐进了另一个书店经小二推荐并再三保证，捧上了十几本书才离开。