[综名著]献给凯瑟琳的玫瑰作者:秋声去
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海伯里不止一个教区,奈特利所在的教区是当维尔教区,他在教区内名望极高,又有治安官的身份,可以说是当地一位说一不二的人物。凯瑟琳有些搞不清英格兰的地域划分,宗教王权贵族地主混杂,导致许多制度也交杂在一起。
她们抵达唐维尔庄园时,天色薄暮,奈特利先生早早就站在门口等待她们,亲自迎接她们下马车进屋。莉迪亚不怕生,她交际能力在整个梅里顿都是佼佼者,自然而然地和奈特利打过招呼就走进屋子参观。凯瑟琳心思则更敏感纤细一些,面对奈特利虽然少了一开始揭露身份的那份尴尬,但她时刻谨记着自己客人的身份,态度拘谨客气疏离。
奈特利无奈地笑了笑。
凯瑟琳和他并排走着,他挑了伊莎贝拉的孩子们作为话题切入对话,凯瑟琳喜爱伊莎贝拉的几个孩子,口吻不自觉柔和起来,两人谈话渐入佳境,没一会儿就少了多日不见的疏离感。
奈特利是个谈话的高手,他很容易引起别人感兴趣的话题,让人觉得和他交谈是一件十分愉快的事情。这也是凯瑟琳能和一个素不相识的陌生人书信来往两年之久的原因。
莉迪亚没察觉到身后的气氛,她回头喊凯瑟琳:“基蒂,你走快一点儿。”
凯瑟琳赶忙回话:“那你等我一会。”
莉迪亚直接掉头走到凯瑟琳身边,亲昵地挽住她的胳膊。她叽叽喳喳地夸赞唐维尔庄园的家具,又说这儿比内瑟菲尔德还要精致,比起她在伦敦的布莱特姐姐家见到的贵族家庭布置也毫不逊色。
奈特利微笑着应下她的赞美:“这是祖上的荣光。”
唐维尔庄园整体的布置风格偏典雅,不是富丽堂皇的气派,但非常衬海伯里的宁静乡村风光,雅致不失韵味。凯瑟琳留心打量,忍不住露出对这些布置的喜爱。
“这真是一所漂亮的庄园。”
“承蒙谬赞。”奈特利说,“很高兴你们能喜欢这儿。”
女仆将凯瑟琳和莉迪亚带来的行李放到为她们准备的客房,两位姑娘打量了一番卧室布置,都很满意,负责准备这一切的女仆长笑得眯起了眼。
接下来她们又简单参观了庄园的布置,弄清楚了一些重要房间的位置,不至于日后在房子里晕头转向。这之后一天就不剩下什么了,凯瑟琳和莉迪亚回房间换了晚餐衣服,舒舒服服吃了一顿精致丰盛的英式晚餐。
两姐妹不断称赞唐维尔庄园厨子的手艺,表达她们对自己受到的热情招待万分满意。
晚餐后,奈特利和两姐妹坐在客厅说话,莉迪亚向奈特利请教了一些和伦纳德合作上的看法,听了之后非常兴奋,对自己的日后规划有了新想法。