萧索不禁悄声问欧阳旭：“初明可知那是谁，怎么这掌柜倒叫他姑爷？”
欧阳旭顺着他手指的方向看去，笑说：“你怎么连他也不认识？那是郑老尚书的孙子郑岫，他去年娶了施家大小姐，这八珍楼就是施家的，掌柜可不是得叫他一声姑爷。”
没想到，八珍楼竟也是施家的产业。
萧索点点头，只见郑岫举杯说：“诸位同科，咱们今日一榜中选，可谓有缘。将来不论前程如何，总要相互扶持。古来同科之情最笃，咱们若有了矛盾，大家只管私下分证，对外却是要齐心协力才好。这一杯我先干为敬，诸位随意！”说着一饮而尽。
萧索听见这话，微微皱起眉头，回头见刘思文也是一般的神情，心内方安。虽然大家是该相互扶持，但郑岫之言，颇有结党的意味，似乎不妥。
一时酒过三巡，席上又有人同郑岫道：“郑兄家学渊源，两位郑大人言传身教，今次郑兄又中在第四名，将来前途必定无量！听说前日沈砚将军与施二小姐订了亲，想来不久后便是郑兄的连襟了。你们一文一武两担挑，真是羡煞旁人啊！”
郑岫笑道：“李兄说的哪里话！这不过是京中的传言罢了。沈将军何曾与我那小姨订了亲，我怎么不知？只怕是讹传罢。”
萧索心想，沈砚不过与施家口头约定了婚事，究竟未曾走过六礼，也不曾下聘，此事如今也只能算作传言，可将来如何，还未可知。
他绝不能让沈砚真的与施家订亲，否则有朝一日退亲，沈砚必会负疚一生，皇上也必不会轻易放过他。
此事须得尽快了结才好，不然覆水难收，说什么都晚了。
回去的路上萧索思之再三，同欧阳旭说：“初明兄，我有一事，想要请你帮忙。”
欧阳旭酒意上头，正歪在车厢壁上闭目养神，闻言仍旧瞑着眼问：“何事？”
自从那次萧索严词拒绝他之后，二人还是第一次这样亲近地说话。“我想请你，做我的相好。”
沈砚一日不曾出门，在家恹恹地坐着，口内叹气不止。他至诚志坚地剜出这颗心，小心翼翼地捧到人家面前，谁知别人却不稀罕。
可是似乎又有什么不对。
他家独宝一向乖巧懂事，对他百依百顺，从未有过半分忤逆，为何偏偏在相伴终生这样的大事上执拗？
以前他虽未明说，可细品他言行举止带出来的意思，分明是想和自己共度一生的，为何现在偏又非娶妻生子不可了？
沈砚的聪慧脑袋，对这些事一向不灵光。他想破头，也只觉得从前或许是自己的误会，萧索一向是如此想的。
他一个自小受儒学经典熏陶，且又至纯至孝的人，大约真觉得娶妻生子、传宗接代，才是一生最重要的事。