第103章东瀛船会
萧索听见刘思文的一番话，心内五味杂陈，竟不知自己究竟是对是错。他原来是无比坚定的，如今却也动摇了。
刘思文并无一丝窘迫，仿佛刚才在说中午吃的哪几样小菜、自家桌前摆着几枝笔、几方砚，这样寻常的闲话。
室内寂静如水，他放走猫，起身掸掸袍子，道：“我该走了。”
萧索被他话音惊醒，忙搁下茶杯：“我送刘兄。”天色不早，的确不便多留。
刘思文随他走出院子，一脚刚踏到门槛上，忽又转身说：“对了，过几日东瀛使者来朝贺，鸿胪寺刚被罢了寺卿。言大人说，皇上的意思是要从经办南安公主一案中的功臣里选一个暂理事务，如今看来，多半便是你。”
“我？”萧索愕然，此事实在不合情理，“鸿胪寺大小官员甚多，无论擢哪一个上来都好，为何偏偏要我去掌事？我任职御史台，与鸿胪寺毫无瓜葛，忽然过去，那里的人岂能服我？”
刘思文摇头道：“这却不知，我只是听谭昭荟大人说起，便转告你了。这是绝好的机会，你好生珍惜，说不定能更近层楼。天色不早，我先走了。”
萧索只得暂压疑心，将他礼送出门，回来翻来覆去细细揣度了一夜，也未想明白其中的缘故。
次日散班后，他例行去谢府给老师请安，谢逸拈着一丛花白胡须，莫测高深地笑道：“皇上想着鸿胪寺现今群龙无首，一时挑不上人来。况且许凌虽已获罪，他手底下的人难保干净，也不得不防。因此皇上要从御史台拣个御史先去掌事，也是为了访查访查，看看那里可还有未除之恶。只是如今多事之秋，来朝贺的藩国不少，须得选个有能为的人去照管方可。”
萧索讪讪道：“学生向来不善交涉，实在算不上有能为的人。”
“你不是通番语么？”谢逸为老不尊地眨眨眼睛，接道：“老夫便顺水推舟，趁机向皇上举荐了你。”
萧索真不知是该喜该忧，躬身道：“多谢老师关爱，学生感激涕零。只是学生上次提起通番语，说的是涂杉国语，并不是东瀛国语……”
谢逸无所谓地摆摆手：“涂杉、东瀛，还不都一样。此等蕞尔小国，向来是他们学汉话，哪有我们学番语的道理？我□□上国的官吏，能通其中一种已是给他们极大的面子了。而且老夫常听京兆府的人说，涂杉、胥里安、萨麻罕，以至于安息、楼兰、西夜等番邦小国，语言文字都甚为相似，颇有互通之处。他们常常处理番子和我汉民之间的纠纷，对番人的律法、语言都甚了解，自然不会有错。想来这东瀛话，也不难说。”
萧索眼角一抽，抹抹汗说：“呃……老师说的虽是，但西北边与东北边的语言，随着距离相隔越来越远，区别也渐渐拉大。譬如南安国，远在南海，语言可完全不一样了。东瀛远在东海岛屿上，语言与涂杉诸国，差得并非一星半毫。”
“你怕什么？”谢逸很看不惯他这副喜事临头还避之不及的样子，“看不懂也无妨，鸿胪寺里自有译官。你去主要是监察鸿胪寺上下官员，顺便照管照管各国往来事务，年轻人就要多习学、多历练，岂能怕事畏难！”
“老师说的是，学生知错。”
萧索无法，只得勉强应了。
几日后沈砚来找他，便见他拿着一本旧书在家里叽里咕噜地学番语。这些时日萧索在鸿胪寺，时时刻刻跟着译官讨教，他又极用心，兼之头脑聪慧，已然很有模样，虽不能对答如流，但寒暄几句唬人绰绰有余。