沈砚大乐，他早年征云台，曾接触过不少番人，亦学了不少云台语。东瀛与之距离不远，语言文字颇有相通之处。一句话他大概能听懂六七分，脸上不禁带出得意洋洋之态，跃跃欲试想要展示。
萧索甚是不屑，冷冷道：“今夜我不得空，你先回去罢。”
沈砚顿时泄气，面子挂不住，又不敢发作，便转开话题说：“明天晚上东瀛人在玉沁河边开船会，热闹得紧，你去不去？”
“我自然是要去的。”萧索早知此事，瞥了一眼沈砚，皱眉道：“你成日除了凑热闹，还做些正经事不做？皇上命你在家自省，你不说安安静静思过，反而愈发招摇放肆了。听说你前日去西郊遛鹰，又把梁少傅家小公子的眼睛啄了。可知他一封奏折告到御前，皇上生了大气！”
沈砚玩世不恭地笑笑，咧着嘴问：“怎么我的事你知道得这么清楚，你常常打听我么？”
萧索转过脸，顿了顿，道：“我做什么管你的事，别人都在说，难道我听不见么？”
沈砚不依不饶，又问：“那你不是说，咱俩只是闷了一起睡的关系，既然如此，你又为何管我这些事？”
“我……”萧索恼羞成怒，一拍桌子说：“你扰乱我看书了，快去罢！”
沈砚笑嘻嘻凑上前，双手箍着他双臂，涎皮赖脸道：“我就不走，你轰出我去啊！今儿我闷了，早已憋得要命，须得你来纾解纾解，你干不干？”
萧索挣了两下没挣开，丢下书，起身撑在墙边说：“快些，完事赶紧走！”他敷衍地站在那里，一动不动，像根木桩。
“真扫兴！”沈砚大感无趣，“啪”地甩了他屁股一巴掌，边走边喊：“我回去了，明儿来接你！”
萧索见他身影已远，脸颊贴到冰冷的墙面上，不觉长舒一口气，忽又后悔起来，心里泛开点点酸涩。
他竟真走了。
沈砚是次日傍晚来的，萧索早已穿戴好等在巷口。十一打起车帘，神情冷漠地扶他上去。车里小桌上搁着一盆冰、一把扇，旁边还有一只大扁盒，上面趴着眯眼小憩的宝玉。
“大热天儿，穿这么厚做甚？”沈砚先扒了他身上的披风。
萧索整整衣襟，目视前方道：“夜里起风，冷。”
沈砚点点头，没有出声。
玉沁河贯穿京都，是运河分支的一段，在城中央聚成一片大湖，东南西北四面都瞧得见。马车从东城走，穿过浮浪桥，对面便是西城。