夜色渐浓，层云蔽月，宵禁之后的楚京城，便只有寒风萧瑟，呼啸过巷。
寂静的后巷中，闪过几道黑影，眨眼又隐于漆夜之中。
戒备森严的天牢深处，狱卒们正昏昏欲睡，禁卫军举着火把往来巡查。
忽然间，黄字号牢狱中传来阵阵浓烟，一狱卒惊慌失措地喊着“着火了”，冲出门前来求救！
火似乎是在他瞌睡时烧起来的，牢房中都是稻草，虽有些潮，却不知为何烧得特别快，他察觉到时，火势已经蔓延了好
几间牢房，浓烟滚滚，呛得一屋子的犯人直呼救命。
附近的禁卫军匆忙赶来救火，然而浇上去的水，却让火越烧越旺。
为保住犯人性命，狱卒只得先将牢中犯人拷起来，一同带到外头的空地上，调来玄字号和天地字号的禁卫军，取沙灭火，场面一时颇为混乱。
离黄字号牢狱最近的玄字号牢狱的守备几乎都去救火了，牢中这些籍籍无名的犯人，只要不死，他们也不会多加留意。
时机已到，藏在拐角处的顾如许趁乱朝着东南边跑去。
先用迷药放倒那狱卒在放火果然稳妥许多，这场火，至少能烧半个时辰吧。
她一路直奔地牢入口，眼前的石墙厚重而坚固，她昨夜又来此处探查了一番，却没有找到机关，恐怕此处也如当初关押阿舒的地方，机关都藏在门内了。
外头的呼喊声传了过来，她看了看周围寥寥无几的犯人，计上心头，取了些稻草放在墙下，倒上剩下的松油，用火折子点燃。
受了潮的稻草烧得很快，不一会儿便涌出了呛人的浓烟，吓得睡梦中的犯人纷纷起来呼救。
顾如许藏在拐角处，将烟往墙内扇去——既然有机关，必定有缝隙，她就不信那毒鬼能撑多久。
浓烟似是找到了墙的缝隙，渐渐渗入，等了一会儿，便从门内传来了咳嗽声。
机关被打开，朝矜捂着口鼻出来看情况，却见门前只有一堆稻草，不由得吃了一惊，暗道不好，正欲立刻关上暗门，却被顾如许逮了个正着！
她一把掐住其后颈，将其打晕，把火熄灭，冒着浓烟摸进了地牢。
牢中弥漫着呛人的烟尘，还混杂着令人作呕的血腥味儿。
她直到最深处，才找到了那间牢房。
铁桩上捆着一人，遍体鳞伤，令人不忍直视。
她点起火折子，走到他跟前，轻轻拍了他一下。
他尚未昏过去，只是真的使不出力气了，只艰难地动了动手指。
醒着就好。
她稍稍松了口气，替他揭开绳索，将人放下来：“还能走吗，我是来救你出去的。”
她在他耳边低声道。
他垂着头，靠在她肩上，无力地点了点。
“说起来我之前在束州还见过你呢。”她将他架起来，往上走，他身上的伤令人触目惊心，她怕他中途昏过去，便同他说说话。
他艰难地动了动嘴唇，发出了嘶哑的声音：“束州……”
“亏你还记得啊，我那会儿可戴着面纱啊。”她对他露出了一抹笑意，不知怎么的，这人就算是这般狼狈的模样，也已然让她觉得温暖的似曾相识，“原来你不是哑巴。”
他似乎笑了笑，借着火折的光，看着她的脸。
忽然间，她听见他用微弱而温柔的口吻，唤了一声：“阿昭？……”
她蓦地一僵，难以置信地低下了头。
可他眼下的面容几乎能用面目全非来形容，这声音很熟悉，可她不敢认。
她带着他走出了地牢，顺手带上了不省人事的朝矜，从僻静处逃出了玄字号牢狱，如约在子时抵达天牢后门。
守在后门的禁卫军已经被迷药放倒了，待一觉醒来，他们什么都不会记得，此时在门边等着他们的，是前来接应的兰舟和数名暗阁弟子。
见她过来，暗阁弟子立刻上前接过她带来的人。
“小心些，他浑身都是伤。”倒在她肩上的男子已经昏了过去，她再三叮嘱才将人交给暗阁弟子。
朝矜也被带走了。
“沈虽白呢？”她记得他昨日说今夜要与兰舟一同过来，此时却不见他在此，便问了一句。
“他在外头看着，从这回到千金布庄还有一条街的路，要防备禁卫军。”话音刚落，外头便传来鹧鸪声，兰舟会意地回头看了眼，“我们要立刻离开，明日皇姐便会设法让那府尹放人，你先回玄字号牢狱等候消息。”
眼见着那边的火快要扑灭了，顾如许点了点头，嘱咐他们诸事小心。
兰舟将人塞进马车后，把朝矜严严实实地捆了起来，沈虽白已在前路等着他们，在巷子里等了一会儿后，巡查的禁卫军便离开了这条街，收到沈虽白的示意后，他们加紧穿过了街头，驶入千金布庄后巷，将人带进了布庄。
沈虽白要防备着郑承，不宜在此久留，看着人平安进了千金布庄，便先行离去了。
颜姒早早备好了药和热水，将朝矜关进柴房严密看守后，两个暗阁弟子小心翼翼地将救回的男子扶进屋中，交由兰舟诊治。
兰舟剪开了此人衣衫，他身上几乎没有一处好肉，旧伤之上又添新伤，外伤内伤皆有，好好一个人被折磨得触目惊心。
褴褛的衣衫同血痂黏在了一处，腐肉与血脓糅杂在一起，他只得用刀子谨慎地清理，将结痂的部位重新割开，将脓血放出，再用药水仔细清洗。
此人的头发就如稻草一般，灰尘与血迹融在了一起，若不赶紧洗一洗，怕是要解不开了。
他的脸被划了两道伤痕，从鼻梁一直延伸到嘴角，不知撒了什么毒水，伤口都开始外翻，还渗出了一层脓珠子，分外可怖。
他细细清理了他脸上的淤泥，才终于看清他的本来面目。
尽管形容憔悴，被折磨得不成样子，但这一刹那，兰舟却险些没拿稳手中的布帛，震惊地僵在了那。
昏迷不醒的男子静静地躺在那，不知是不是魇住了，眉头紧锁，苍白的面容，枯木般消瘦，可那眉眼，却依旧能看出当年是何等的风华无双，从眉梢至眼角，无一不是他记忆中的模样。
他扶着床帏，勉强稳住了身子。
这可怎么办……
他要怎么告诉阿昭和皇姐……
……他还活着啊。
……
翌日，按事先说好的，映欢姑姑去官府传话，前些日子冲撞了贵人的那无赖，长公主殿下心怀不忍，念其家中尚有妻室，暂且饶过。