这日，使潭州所有未曾离乡的百姓铭记于心。
即便是后来重归故里的百姓都仿佛对这一天身临其境，自那以后，萧凤卿的名字对百姓而言，终于不再是个只会荼毒良家妇女的噩梦。
午时过半，谢府门口的红绸被摘，大门洞开。
段佐派人把一具具尸首抬出来放在台阶下，其中，一只托盘放置在长案上，托盘内，装的赫然是谢广的人头。
萧凤卿阔步而出，站在台阶上，衣袂翻飞，拱手朝底下为数不多的百姓高声道：“若为官的剥削百姓，便不配项上那顶乌纱帽，若为商的为富不仁，便散尽家财如数还之百姓。”
说话间，有侍卫从谢府搬出一箱箱金银珠宝逐一排开，珠玉在阳光下闪烁着五光十色的滢辉，又有好几箱是满满当当的银票。
面黄肌瘦的百姓将信将疑地看着萧凤卿，似乎并不相信他说的话，萧凤卿也不急着表示什么，只是要段佐继续将财物造册。
有萧凤卿在一旁监督提点，册子很快写好。
萧凤卿便真的命人贴上了封条，准备待百姓不日集齐后，依次分发归还。
百姓们警惕地审视着这一幕，形形色色的目光都围绕着萧凤卿，他们远在潭州，却也听过萧凤卿的声名有多不好。
如今乍然见到真人，他们满腹狐疑，再加上官官相护的前例，更不敢轻易相信萧凤卿等人。
萧凤卿挽起衣袖，亲自帮侍卫搬箱，而谢广一干人等的尸体还示众于人前，哪怕是几个富人的家眷闻讯赶来后，瞥见这披坚执锐的架势，除了嚷嚷几句，亦不敢贸然近前半步。
观望良久，百姓中突然有人呜咽道：“这时候才来……又有什么用？我一家老小全饿死了，只剩我一个……你们现在才来又有什么用？！”
闻言，其他百姓也纷纷面露哀恸：“是啊，人都已经死了、家也都被毁了，你们如今再来做这些表面功夫又有什么意义？人死不能复生，家散不能重聚，再多的钱财和金银也换不回我们亲人的性命！”
人群里，萧凤卿几人方才遇到的老婆婆也在，她悲伤地看了一眼天边，掩面哭泣：“我跟儿子儿媳原本准备逃难去江州，还没来得及过河就被一伙土匪盯上，他们为了保护我这个老太婆，全死了，全死了啊！”
巨大的悲恸宛如天外而来的龙卷风侵袭着这群灾民的心神，他们菜色的面庞泪水纵横。
“你们朝廷年年收税，但到了我们需要你们的节骨眼儿，你们又在做什么？”一个中年男人愤慨道：“你们这些统治者忙着夜夜笙歌醉生梦死，何时想过我们的生死安危？我们的诉求根本不能上答天听，你们餐餐大鱼大肉，我们却只能啃树皮草根！这世道人心如此黑，试问天理何在？”
萧凤卿垂眸注视着这一群群衣衫褴褛骨瘦如柴的灾民，情绪同样起伏得厉害，他定神，大踏步走到石阶上，沉声道：“诸位，是我萧家对不起你们，在其位谋其政，你们都是大楚的子民，大楚却连最基本的安定也给不了你们，是萧家辜负了你们的信任。”
说着，萧凤卿突然弯身一揖，面色极其郑重诚恳：“亡羊补牢为时未晚，还请各位再给萧家一次机会，人死不能复生，但为了挂念你们的亡亲，你们也该好好活下去。请你们相信我们，我们一定会竭尽所能去重建你们的美好家园。”
玉树临风的皇子躬身赔罪，全然没有传闻中吊儿郎当的模样，百姓们的哭声渐歇，许是萧凤卿的话起了作用，许是他们想到了已逝亲人的遗愿，他们悲痛欲绝的心情缓缓平复。
萧凤卿又朝他们行了一礼：“父老乡亲，蝗灾并非不可控，我已经在想办法克制，此次父皇派我前来就是治理蝗灾，只要运作得当，蝗虫一定能够杀干净，也希望大家能够配合我。”
在这群身份卑贱身无长物的百姓面前，萧凤卿从头至尾的自称俱是“我”，他把自己跟百姓放到了平等的地位，毫无自恃身份的表现。
见状，段佐也出列恳请道：“谢广残害百姓，王爷已亲手手刃他，这一路，我们日夜兼程，想的全是如何帮大家灭绝蝗虫，未敢有丝毫懈怠。时至今日，我们也深知朝廷的无能为你们带来的伤害无法轻易抚平，可请你们看在王爷一片诚心的份上，再给我们一次机会证明大楚没有抛弃你们。”
因有了萧凤卿和段佐先后致歉，百姓们激动的情绪终是得以好转，眼见气氛没那么沉重，萧凤卿趁机动员精通农技的百姓协助自己。
可惜的是，现存的潭州百姓并没有擅长杀蝗此法的人，萧凤卿只能扩大范围在周边搜索。
一连数日过去，自从钦差一行去到潭州，潭州的生产与农业也渐渐有了起色，百姓数月朝不保夕的生活逐步回到正轨。
段佐想起沿途被刺客突袭的事，提醒萧凤卿万事小心，萧凤卿不以为意：“是福不是祸，是祸躲不过。”
……
所谓重赏之下必有勇夫。
告示在潭州的城墙贴出两日后，还真有人揭了，是两个一高一矮的男人。
据来者自称，他兄弟二人是潭州附近小镇上的村民，因为家有耄耋老娘要照顾，所以别的同乡都逃难去了，就他们还坚守在故乡。
一查情况，的确属实，而且这两人很会杀虫。
萧凤卿听了大喜过望，当即就召见了两人。
两兄弟见到萧凤卿也不局促，侃侃而谈，说了很多除蝗的良方与经验，萧凤卿很高兴，同这两兄弟相谈甚欢，吩咐侍从妥帖招待他们。
私下里，萧凤卿也交代给了段佐自己在书上看过的方法。
其实最能立竿见影的办法就是喷药，可这样一来，无异于杀敌一千自损八百，百姓的农田如果有杀虫药，不仅毁坏农作物，倘若百姓吃了有药剂的粮食，久而久之，体内也会积毒。
他治蝗的法子简单粗暴，并没有旁人想象的那么复杂，无非是请人养殖大量牧鸡牧鸭，又从外省购买了很多菌类的种子，他再三叮嘱段佐遣人快马加鞭去肃州购买一种名为粉椋鸟的雏崽，多多益善。
“粉椋鸟？”段佐发现自己完全没听过这玩意儿，他摸不着头脑：“这是什么东西？”
萧凤卿耐心解释：“肃州那边很多粉椋鸟，他们闹蝗灾的时候，就会训练这种鸟吃蝗虫。”
段佐顿悟，心悦诚服：“王爷真是博闻强记。”
白枫得意地笑：“咱们王爷会的还多着呢。”
萧凤卿没好气地剜向白枫：“本王早让你多读书，可你自己坚持要做文盲，能怪谁？”
白枫讪笑：“我又不是读书的料子。”
段佐瞥一眼萧凤卿身上的玄衣，又侧眸看向无声无息降临的夜幕：“大晚上的，王爷您要出去？”
“待会儿本王要跟李二牛兄弟俩去麦田勘察，你不必等本王了，直接去办事就是。”萧凤卿奋笔疾书，将训练以及饲养粉椋鸟的注意事项都写下来交给段佐：“慈幼局那边已然恢复正常，你抽空把巧姐儿姐弟送过去，他们舅母的舅家不靠谱，有了一回就有二回，这次卖给谢广，保不齐下次又转手卖了他们，你多给些银子，托慈幼局的人好好照顾他们。”
耳听萧凤卿有条不紊地安排这些事，段佐的心头忽然掠过一丝怪异的感觉，那异样稍纵即逝，他来不及捕捉就化为乌有。
“王爷放心，我一定会尽全力办好。”
萧凤卿颔首，抬手在段佐的肩膀拍了拍：“此次任重道远，你莫要瞻前顾后，凡事依从本心便可，灾民的情绪务必要安抚好。而今谢广已除，再无隐患，这潭州城并无主事人，你只管大展拳脚。”
段佐心底泛暖，有一股士为知己者死的少年意气油然而生，他看着萧凤卿收拾笔墨的样子，提议道：“王爷，不如多带点侍卫同行吧？我们毕竟对潭州的情形不是特别了解，多带些人以备不时之需。”
萧凤卿无所谓地摆摆手：“论武功，谁比得上本王？用不着那么大排场。”
段佐失笑：“也对，王爷的身手是我平生见过的最好的，以一敌十都不在话下。”
萧凤卿笑意更深，把临渊送进腰带：“那是，本王的手下败将数不胜数，还能怕两农民？”
段佐笑出一口大白牙：“我这就安排人找粉椋鸟去。”犹豫片刻，他又道：“不知宁王爷能否赏脸则个，今晚大家一起喝一杯？”
他们在骊京之时经常拼酒，仔细算来，出骊京后他们就几乎没怎么碰过杯中物。
萧凤卿系护腕的动作几不可见地一顿，尔后，若无其事地笑笑：“行，不醉不归，你们尽管放马过来。”
段佐爽朗地应了一声，大步往外走。
然而，萧凤卿终是失约了。
二更时分，有侍从急急拍开了段佐的房门。
段佐尚未歇下，萧凤卿还没回来，就连白枫也杳无音信，他正觉奇怪，又莫名不安。
开了门，不等段佐开口，侍从慌张道：“不好了！王爷遇刺，他和刺客的打斗中不慎摔下了山崖，眼下下落不明！”
……
十一月的骊京越发冷了。
夜半时分，一骑快马奔进正阳门，须臾，萧凤卿遇刺生死不明的奏报就到了建文帝手中。
盯着那一行行字，建文帝的眸色晦暗不明。
晏皇后恰坐在建文帝的身侧，她早就得了消息，此刻却故作不知：“皇上，您怎么了？脸色这么难看。”